Боже правый, беременна… От Лео!

Хотя Абигейл сделала тест на беременность неделю назад — три теста, — она все еще не могла поверить в реальность происходящего. Она серьезная деловая женщина, хозяйка ранчо, у нее в подчинении сорок человек…

Абигейл вытащила телефон из кармана, набрала телефон Лео и слушала до тех пор, пока ее звонок снова не был перенаправлен на голосовую почту. Лео по-прежнему отказывался с ней говорить. Убрав телефон, она стала шагать вперед-назад.

Она несколько раз видела, как он смотрит на экран телефона, поэтому легко могла представить, как Лео, увидев на дисплее ее номер, смотрит на него несколько секунд. Затем его подбородок напрягается и он небрежно засовывает телефон обратно в карман.

А ведь прошло всего две недели с тех пор, как он сам засыпал ее звонками и пылкими эсэмэсками! А затем она обвинила его в том, что он преследует ее и не дает и шагу ступить. Взбешенный, Лео уехал, но позвонил ей еще раз. Она не взяла трубку, и он оставил сообщение на автоответчике:

«Не даю и шагу ступить? Вот, значит, как ты ко мне относишься? Я-то считал, что ты избегаешь меня, потому что напугана той стремительностью, с какой развиваются наши отношения. Я надеялся, мне удастся убедить тебя в своей искренности. Но если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, я так и сделаю. Если ты сегодня же мне не позвонишь, я забуду о твоем существовании».

Абигейл плохо знала Лео, но у нее сложилось впечатление, что это не просто угроза.

Эбби сжала кулаки. Уму непостижимо, как ужасно она чувствовала себя теперь, когда он не ответил ни на один ее звонок! Она убедила себя, что единственное, что ему от нее было нужно, — это потрясающий, ни к чему не обязывающий секс. И ее действительно испугал тот накал чувств, который в ней вызвал Лео Сторм после проведенной с ним ночи.

Как бы там ни было, она не позвонила. Лео сдержал свое слово и забыл о ней. Поступил так же, как и ее родители, для которых она перестала существовать после исчезновения Бекки, ее сестры-близнеца. Абигейл запретила себе об этом думать. Она не любила вспоминать о своей сестре или размышлять о том, как мало она значит в жизни других людей.

Эбби подавила вздох. Пора собираться в дорогу. Войдя в дом, она снова задалась вопросом, почему после предательства Шангея она отправилась именно в тот бар. Почему позволила Лео подсесть к ней? И почему изначально бросилась на шею Шангею — этому ковбою, без которого не обходится ни одно родео и который с самого начала не выказал к ней особенного интереса?

Конечно, теперь уже глупо задавать себе подобные вопросы. Может, это должно было случиться. Ей было больно, она хотела забыться. Результат той ночи — ремень на джинсах ей не понадобится еще долгое время.

…Использовал ли Лео презерватив? Она не помнила. Она ничего не помнила, за исключением нескольких ярких мгновений. В памяти еще были живы испытанные ею невероятные ощущения наслаждения и восторга.

Зайдя в спальню, Эбби сразу направилась к ящику с нижним бельем. Когда визитка Лео, которую она в приступе раздражения засунула куда подальше, не нашлась, она подняла голову и увидела в зеркале отражение бледной женщины с ниспадающими на плечи светлыми волосами и небесно-голубыми глазами. Хотя джинсы были ей малы, ее живот нисколько не округлился… пока. Осознание неотвратимых перемен привело ее в состояние легкой паники.

Скоро ее беременность уже не спрячешь. При этой мысли Эбби затрясло. Она резко выдвинула второй ящик, и он с грохотом упал на дубовый паркет. Опустившись на колени, Эбби стала искать визитку между ночными сорочками и рубашками.

Избави ее боже от повторения прошлой недели! После того как побывала у врача, она больше не могла сдерживать эмоции. Теперь она во что бы то ни стало доберется до Лео Сторма и огорошит его новостью о том, что он скоро станет отцом!

Перед ее мысленным взором встал образ ее матери, укладывающей чемодан и объявляющей, что она уходит от отца — и от нее. У Эбби сжалось сердце. Она мало что знала о детях, но чувствовала, что ее будущий ребенок одобрил бы ее решение встретиться с Лео.

Эбби подозревала, что сейчас Лео живет в Сан-Антонио, избегая появляться на ранчо, принадлежащем ему и его брату Коннору. Оно находится между ее ранчо и ранчо Шангея. С того самого дня, как Лео озвучил свой ультиматум, она больше не видела ни его, ни его черного грузовика, хотя в последнее время то и дело поглядывала на дорогу.

Ну ладно, мистер богатый всезнайка-красавчик-управляющий, тем хуже для вас! Не стоило вам идти на поводу у своих чувств!

Последнее, о чем Эбби хотелось вспоминать, так это о злосчастном вечере в баре. И о том, что последовало после непристойных танцев, во время которых она возбудилась не меньше напарника. Лео поцеловал ее, его язык проник ей в рот, властные руки заскользили по телу, изучая, лаская… Она расплавилась под его горячими ладонями, как плитка шоколада под жаркими лучами солнца.

Позже, в его квартире в центре Сан-Антонио, она взобралась на стол в столовой и устроила стриптиз. На следующее утро она проснулась рядом с его обнаженным загорелым телом с единственной мыслью — «Бежать!». О том, чтобы увидеться с Лео снова, не могло быть и речи. Он, скорее всего, предложил бы перенести разговор в постель.

— Почему бы тебе с ним не встретиться? — спросила тогда Кел. — Через неделю ты все забудешь.

— Ты говоришь так потому, что у тебя нет моих воспоминаний.

Некоторые вещи забыть невозможно.

Хотя Кел была ее самой близкой подругой, Абигейл никогда не делилась с ней воспоминаниями одного дня, который изменил ее жизнь. В тот день восьмилетние сестры-близнецы бежали по запутанным следам дикой индейки в горах Франклина. На небе сияло солнце. Тогда на худеньком озорном личике Бекки играл румянец возбуждения, а ее волосы казались золотыми.

— Подожди меня! — крикнула она.

— Давай, давай! — не останавливаясь, подбодрила ее Абигейл и на ходу обернулась, чтобы убедиться, что сестра, как обычно, бежит позади нее. Пробежав еще немного, она снова обернулась, но позади уже никого не было.

В тот день она видела сестренку в последний раз…

Эбби открыла последний ящик. К ее мыслям о Бекки стали примешиваться мысли о ребенке. Она уже давно решила не привязываться к людям слишком сильно — это всегда причиняет боль. Но теперь она беременна… Несмотря на страх, Абигейл не собиралась отказываться от ребенка. Ведь семья — это самое драгоценное, что может быть на свете.

Наконец ее пальцы что-то нащупали. Но это была не визитка, а рождественская открытка от отца.

Пятьдесят долларов, которые он небрежно положил в конверт в качестве своего подарка, все еще лежали внутри.

На один короткий миг Эбби позволила своим мыслям перенестись в то последнее Рождество, когда они еще были вдвоем с сестрой. Тогда они решили не говорить родителям, что больше не верят в Санта-Клауса. Они испекли пирожки для Санты и положили их рядом с камином. Здесь же стояли маленькие кружки с молоком.

Острое чувство одиночества охватило Эбби. Она так и не смогла привыкнуть к мысли, что сестры у нее больше нет. Одно она знала наверняка — не важно, как поступит Лео, но от своего ребенка она не откажется. И будет любить его всем сердцем.

Наконец нашлась визитка Лео, изготовленная из дорогой тисненой бумаги. Эбби набрала номер и, затаив дыхание, стала ждать.

— «Голден сперс». Офис Лео Сторма. Мириам Джонс. Чем могу помочь? — услышала Эбби вежливый холодный голос его секретарши.

— Могу я встретиться с мистером Стормом сегодня? Это очень важно.

— Сегодня он крайне занят. Вы можете отправить ему электронное письмо и указать цель встречи.

— Я должна поговорить с ним лично.

— Представьтесь, пожалуйста.

Эбби назвала себя. Последовала долгая пауза. Затем преданная секретарша Лео задала еще несколько вопросов и попросила подождать. Ждать пришлось недолго. В трубке вновь раздался ее холодный голос: