Непрерывное гудение, сопровождаемое раздражающим писком, вырвало меня из мёртвого сна, вызванного водкой и шоколадом. Я застонала, но медленно перевернулась, вслепую шаря рукой в поисках своего телефона. Наконец нащупав его пальцами, я мучительно открыла один глаз, но мне удалось увидеть лишь тёмную завесу, созданную моими черными волосами. Подняв руку и отодвинув их в сторону, я провела пальцем по экрану телефона, возвращая его к жизни.

Я поморщилась от яркого света, но сумела заглушить сигнал, который раздавался на всю комнату. Бросив телефон на тумбочку, перевернулась обратно на спину, игнорируя ломоту в мышцах и отбойный молоток в голове.

Это было четвёртое утро, когда мой будильник должен был поднять меня. Сигнал, оставшийся от моей прежней жизни. Раньше этот будильник каждое утро напоминал мне, что нужно выпить противозачаточные таблетки. Но теперь он напоминает, что я не должна тонуть в своём нынешнем бассейне жалости и ненависти. У меня не было никаких противозачаточных таблеток, потому что я не взяла их. В принципе, у меня с собой не было ничего, кроме одежды на полу, в которой я была, когда сбежала от своей жизни; думала пройтись по магазинам и купить что-нибудь после заселения в мотель.

Я была грязной. Я находилась в этой кровати последние четыре дня и чувствовала это. До сих пор не испытывала потребности и не хотела что-либо менять. Я хотела остаться в постели навсегда и, пока позволяла водка, спать, отчаянно пытаясь избежать последствия катастрофы, которую оставила позади. Но я не оставила её; она, казалось, следовала за мной и теперь просачивалась обратно. Реальность.

Реальность была сукой.

Я снова застонала, когда перевернулась на кровати, и, сбросив колючее одеяло со своего тела, перебросила ноги через край матраса.

— Твою мать, — прошептала сама себе.

Проведя рукой по лицу и носу, почувствовала грубое состояние моей кожи. Мне был необходим душ. Больше чем что-либо и когда-либо, мне необходим был душ.

Я побрела через небольшой номер мотеля и зашла в ванную комнату. Включив кран, подождала, пока нагреется вода. Когда она стала достаточно горячей, вытащила пробку, наблюдая за падением воды; она напоминала дождь.

Забравшись в душ, позволила горячей воде обрушиться на меня, опаляя всё тело вплоть до ног. Я старалась смыть грязь со своего тела. Крошечных бутылочек, которые я додумалась купить в продуктовом магазине, было мало, но на данный момент этого было достаточно. Закончив мыться, я начала рыдать. Мне удавалось держаться до сих пор, и я не намеревалась когда-либо оплакивать Дерека или Престона. Но не смогла остановить вырвавшиеся слезы. Они, хитрые и подлые, много раз находили способ вырваться из моих глаз, пока я была замужем за Дереком, но я не рыдала. Никогда.

Вытершись, я надела грязную одежду, в которой приехала сюда, и поёжилась, молча проклиная себя за то, что не хватило духа взять хотя бы другой комплект нижнего белья. Я никогда не обходилась без нижнего белья — ну, за исключением тех случаев, когда меня просил Престон — но теперь настал такой момент.

Одевшись, я вышла из мотеля и села в свою машину, понятия не имея, куда ехать. Я не планировала выбираться дальше парковки, но была полна решимости изменить это.

Заведя двигатель, я направилась в сторону ближайшего «Таргета».

Я заполнила новую сумку новой одеждой, самыми маленькими туалетными принадлежностями, несколькими парами удобной обуви и схватила книгу в мягкой обложке, которая попалась мне на глаза, когда я находилась на грани панической атаки.

Стоя перед гигантским экраном, выше меня, я перечисляла все вылеты из международного аэропорта Портленда в тот день. Мои мысли метались, пытаясь точно определить направление. Это не должно было стать большим делом или монументальным решением, которое вынужден был принять мой мозг. Я знала, что должна уехать, но не могла определиться куда. Где угодно было лучше, чем здесь. Мой разум не хотел придавать большое значение, куда бы отправиться, будто мне следовало поехать в такое место, где бы я смогла кричать о независимости и новом начале, но другая часть меня также желала приключений и впечатлений. Я хотела улететь туда, где никогда не была, и надеялась начать новую жизнь, которой никогда не жила.

К сожалению, на данный момент о поездке за рубеж не могло быть и речи, поскольку, сбежав из дома, я не подумала захватить свой паспорт. Пока не получу новый, мне оставались только внутренние направления.

У меня были только водительские права и двадцать тысяч долларов. Гавайи внезапно показались идеальным местом, чтобы начать новую жизнь.

Всего тридцать минут спустя я забронировала билет и ожидала у терминала. Вытащила телефон из сумочки и включила его, игнорируя поток сообщений за последние четыре дня. Однако послала одно. Сэм.

«Привет. Просто хочу, чтобы ты знала, что я в порядке, но меня не будет здесь некоторое время. Не могу рассказать тебе больше, но буду на связи».

Я нажала «отправить», и моё сердце разбилось, потому что я не могла рассказать ей обо всем, что мне хотелось, не могла рассказать ей, что случилось с Дереком, что случилось с Престоном, почему уезжаю. И я знала, что она будет волноваться из-за моего непонятного сообщения. Но ещё знала, что Сэм будет не единственным человеком, знающим моё местонахождение, а я не могла так с ней поступить. Чем меньше ей известно, тем лучше.

«Я напишу тебе через несколько дней, когда всё утрясётся. Просто знай, что я в порядке и я люблю тебя».

Я увидела новое сообщение от неё, но не смогла себя заставить открыть его, потому что знала: там будут вопросы, на которые я не в состоянии ответить. Поэтому подошла к мусорному ведру и выбросила телефон. Я официально и полностью отреклась от своей прежней жизни. И хотя была рада, что какая-то часть закончилась и осталась в прошлом, я знала, что другая будет преследовать меня ещё очень долго. Даже океан не сможет заставить меня забыть то, что моё сердце хотело удержать. Но я надеялась, что тёплый песок, красивые достопримечательности и новая жизнь помогут мне исцелиться и двигаться дальше.

Прошло три недели с тех пор, как села в тот самолёт до Гавайев, и, хотя до исцеления было ещё далеко, я, по крайней мере, продолжала жить дальше.

Я никогда не была на Гавайях прежде и поэтому, выйдя из самолёта в Мауи [1] , понятия не имела, с чего мне начать. В первую очередь я попросила таксиста отвезти меня на пляж. Ступив на прекрасный песок, я сделала первый глубокий вдох за несколько дней. Я могла почувствовать, как воздух просачивается в лёгкие, предлагая что-то такое, что мне было необходимо многие годы. Я вдохнула новую жизнь.