– Эй, – пробормотал он, в голосе его слышалась улыбка, он снял с нее очки и протер их. – Ты же ни черта не видишь – они испачкались. – Надев протертые очки обратно, он обхватил ее талию и подтянул ее к себе. Его тон стал прохладным, когда он снова заговорил. – Трудно было забрать письма у Джулианы?

– Вовсе нет. – Не скрывая легкого самодовольства, ответила Каролина. – Вообще-то мне это даже понравилось. Джулиана была в ярости – уверена, ей хотелось выцарапать мне глаза. И она, конечно же, отрицала, что имеет какое-то отношение к смерти лорда Брентона. Но она все же отдала мне письма. Уверяю, она больше никогда нас не побеспокоит.

Эндрю крепко прижал ее к себе, ладони его безостановочно скользили по ее спине. Затем он тихо произнес в ее волосы выразительным голосом, от которого по ее спине пробежали мурашки удовольствия.

– Есть еще одна проблема, о которой стоит позаботиться. Насколько мне помнится, в нашу последнюю встречу я оставил тебя девственницей.

– Да, – ответила Каролина с неуверенной улыбкой. – К моему великому неудовольствию.

Он накрыл ее рот своими губами, и поцеловал со смесью любви и алчного желания, от чего у нее подогнулись колени. Она тяжело повисла на нем, ее язык игриво скользнул по его языку. Возбуждение переполняло ее, и она изогнулась, пытаясь еще теснее прижаться к нему, тело ее страстно жаждало его тяжести, его давления.

– Тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы услужить тебе на этот раз, – сказал он, когда их губы разъединились. – Покажи мне свою спальню.

– Сейчас? Здесь?

– Почему нет? – Щекой она почувствовала, что он улыбается. – Беспокоишься о приличиях? Ты, которая приковала меня к кровати…

– Это сделал Кейд, а не я, – ответила она, покраснев.

– Ну что ж, ты была не прочь воспользоваться ситуацией, разве нет?

– Я была в отчаянии!

– Да, я помню. – Продолжая улыбаться, он поцеловал ее в шею и скользнул ладонью по груди, лаская мягкую округлость, пока сосок не превратился в твердый камешек. – Ты хочешь подождать, пока мы поженимся? – прошептал он.

Она взяла его за руку и потащила из гостиной, вверх по лестнице, в свою спальню. Стены были отделаны обоями с цветочным узором, под стать бело-розовому вышитому покрывалу на постели. В таком изящном окружении Эндрю казался больше и мужественнее, чем когда-либо. Каролина с завороженным восхищением смотрела, как он начал снимать одежду, сбрасывая сюртук, жилет, шейный платок, рубашку, и вешая их на спинку стула, Она расстегнула свое платье и переступила через него, оставив его лежать на полу массой скомканных юбок. Пока она стояла перед ним в своем белье и чулках, Эндрю подошел к ней и притянул ее к своему обнаженному телу. Твердая, пульсирующая выпуклость его возбужденной плоти обожгла ее сквозь тонкий муслин панталон, и она тихо ахнула.

– Боишься? – прошептал он, приподняв ее так, что ноги ее почти оторвались от пола.

Она уткнулась лицом в его шею, вдыхая теплый аромат его кожи, подняв руки, чтобы погладить густой, прохладный шелк его волос.

– О, нет, – выдохнула она. – Не останавливайся, Эндрю. Я хочу быть твоей. Я хочу почувствовать тебя внутри.

Он положил ее на кровать и медленно снял оставшуюся на ней одежду, целуя каждый дюйм обнажавшейся кожи, пока она не оказалась перед ним, обнаженная и открытая. Шепча слова любви, он коснулся ее грудей губами и стал лизать и дразнить, так что ее соски превратились в тугие розовые бутоны. Каролина, выгнувшись, страстно прижалась к нему, уговаривая его взять ее, пока он не вырвался с тихим смешком.

– Не так быстро, – сказал он, рука его спустилась к ее животу, поглаживая успокаивающими круговыми движениями. – Ты еще не готова ко мне.

– Готова, – настойчиво сказала она, тело ее ныло и горело, сердце бешено стучало.

Он улыбнулся, перекатил ее на живот, и она застонала, почувствовав, как его рот спускается вниз по ее спине, целуя и покусывая. Он ущипнул зубами ее ягодицу и принялся за нежные местечки под ее коленями.

– Эндрю, – простонала она, мучительно извиваясь. – Пожалуйста, не заставляй меня ждать.

Он снова перевернул ее на спину, и его порочный рот скользнул по внутренней стороне ее бедра, выше и выше, а его сильные руки осторожно раздвигали ее бедра. Каролина всхлипнула, почувствовав, как он лизнул влажную, мягкую расселину между ее ногами. Еще одна глубокая ласка его языка, и еще одна, и тут он нашел мучительно чувствительный бутон и стал сосать его, а язык его порхал по ней, пока она не содрогнулась и не закричала, ее исступленные крики застряли в складках вышитого покрывала.

Эндрю поцеловал ее в губы и устроился между ее бедер. Она застонала, поощряя его, ощутив, как круглая головка его плоти проникает в скользкий тоннель ее тела. Он осторожно протискивался в нее, наполняя… и замер в нерешительности, когда у нее перехватило дыхание от боли.

– Нет, – сказала она, отчаянно стиснув его бедра, – не останавливайся… ты нужен мне… пожалуйста, Эндрю…

Он застонал и вошел в нее, полностью утонув в ней, а ее плоть нежно пульсировала, сжимая его.

– Милая, – прошептал он, тяжело дыша, пока его бедра двигались осторожными толчками.

На лице его выступил пот, длинные темные ресницы заострились от влаги. Каролина словно зачарованная смотрела на него – он был таким красивым мужчиной… и он был ее. Он овладевал ею в медленном, терпеливом ритме, мышцы его закаменели, предплечья по обе стороны от ее головы напряглись. Извиваясь от удовольствия, она приподнимала бедра, чтобы он вошел еще глубже. Рот его жадно завладел ее губами, язык плавно скользил в глубине ее рта, изучая ее.

– Я люблю тебя, – прошептала она между поцелуями, ее влажные губы щекотали его. – Я люблю тебя, Эндрю, люблю тебя…

Эти слова словно лишили его самообладания, его выпады стали сильнее, глубже, пока он не вошел в нее и не содрогнулся неистово, изливая свою страсть, дыхание его перехватило от взрыва мучительного наслаждения.

Много позже, когда они лениво лежали все еще соединенные друг с другом, сердца их снова вернулись к нормальному ритму, Каролина поцеловала Эндрю в плечо.

– Любовь моя, – сонно сказала она, – Я хочу попросить тебя кое о чем.

– О чем угодно.

Пальцы его играли ее волосами, разделяя шелковистые пряди.

– Что бы ни случилось, мы все встретим вместе. Обещай, что будешь доверять мне и никогда не станешь держать от меня секретов снова.

– Обещаю. – Эндрю приподнявшись на локте, посмотрел на нее с кривой улыбкой. – А теперь я хочу кое о чем попросить тебя. Не могли бы мы отказаться от большой свадьбы, и вместо этого устроить маленькую церемонию в день Нового года?

– Конечно, – тотчас же согласилась Каролина. – Я никогда и не хотела большой свадьбы. Но почему так скоро?

Он прижался ртом к ее губам, его губы были теплыми и нежными.

– Потому что я хочу, чтобы начало моей новой жизни совпало с началом Нового года. И потому что ты слишком нужна мне, чтобы ждать долго.

Она улыбнулась и удивленно покачала головой, глаза ее сверкали, когда она посмотрела на него снизу вверх.

– Мне ты нужен даже больше.

– Покажи мне, – прошептал он, и она подчинилась.