Что такое жизнь? Вот несколько наглядных примеров: в винограднике ветви органически связаны с лозой. Они срослись с ней. Сок, дающий жизнь, течет от лозы к ветвям.

Дети Божьи, являясь членами Тела Христова, органически срослись с Ним, находятся с Ним в живой связи.

В мастерской кузнец в огне раскаляет подлежащий обработке кусок металла. Металл в огне и огонь в металле!

Являясь возрожденными детьми Божьими, мы пребываем в Иисусе Христе (2Кор.5:17), а Он, являясь источником вечной жизни, пребывает в нас (Гал.2:20). Мы в Нем, а Он в нас!

Нормальный признак живого человека - его дыхание. Оно свидетельствует о наличии духа в теле. Если человек перестает дышать, значит, дух покинул тело. Живой христианин молится. Молится не автоматически, машинально, не задумываясь над словами, нет, он имеет прямую связь с Небесным Отцом, и связь эта в действии.

Нормальный здоровый человек располагает силой. Он работает, что-то предпринимает. Истинный христианин имеет силу Духа Святого. Под водительством Его он действует, он усерден.

Что такое смерть? Виноградная ветвь обрезана. Прервана жизненно необходимая связь,- ее выбрасывают в мусор. Она покрывается грибком, вызывающим гниль, и сгнивает. Металл вынимают из огня и он охладевает.

Смерть. Человек полностью бездействует. Он перестал дышать. Его нужно похоронить. Он разлагается, превращается в прах.

Однако в послании речь идет о духовной смерти. И потому различные сравнения можно оспаривать, ведь духовно мертвый человек все еще имеет живое тело и живую душу:

он может работать, у него есть дела;

он может молиться и даже очень красиво;

он умеет говорить благочестивым языком;

он может знать Библию, многие тексты даже наизусть;

он может иметь вид живого христианина, а Бог говорит: "Ты мертв!" Поэтому его дела и святые речи являются мертвыми. Прервана жизненная связь. Такой человек является христианином без Христа.

Другой причиной жалкого духовного состояния в Сардисе, возможно, является и возврат от веры к делам, как это было с христианами в Галатах. Они начали хорошо, они покоились верой на благодати. Но постепенно жизнь угасла. Появились "святые братья", которые учили галатийцев: "То что вы испытали действие благодати, это хорошо и правильно. Но вам нужно еще обрезание!"

Таким набожным путем они отпали от благодати и попали под закон, требующий дела. Поправляя их, Апостол Павел сказал: если для достижения праведности они хотят исполнить заповедь обрезания, то они должны исполнить весь закон. Поскольку они таким путем не могут достичь праведности Божьей, Апостол Павел поясняет: "Вы, оправдывающие себя законом, остались без Христа, отпали от благодати" (Гал.5:4).

Да, так Апостол Павел верил и этому учил. Благо нам, если мы всегда держимся Слова Божьего, следуем Его учению и не смотрим по сторонам!

На одну из конференций государственные деятели в целях предосторожности взяли с собой даже питьевую воду. Мы же в духовных вопросах настолько безответственны, что ходим, слушаем и читаем все, что имеет мало-мальски благочестивый вид. Пренебрегая соответствующими предостережениями, неудивительно, что многие попадают под влияние ложных учений, возвращаются к закону или даже умирают духовно, не замечая этого. Поэтому, будем внимательны к предупреждениям!

Еще одной причиной, приведшей Сардис к жалкому состоянию, может быть ропот. В послании Филиппийцам мы находим очень серьезное предупреждение: "Все делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире" (2:14-15).

Как часто дети Божьи постепенно начинают роптать на те или другие обстоятельства. Если мы недовольны, жалуемся, плачем и ропщем, то мы уже укоризненны, а это приводит к смерти.

Какая бы ни была причина, печальный факт остается: пастырь Сардисской церкви отпал от благодати, от спасения и умер духовно. Это является еще одним подтверждением, что учение о невозможности потерять спасение не подтверждается Библией.

"Ты носишь имя, будто жив". Кто дал падшему служителю такое имя? Он был, по-видимому, благочестивым человеком. Наверное, умел красиво говорить, был организатором. В этой церкви проводились различные мероприятия. Но истина не в том, что говорят люди, а в том, что говорит Иисус Христос! Имеющий семь духов Божьих и семь звезд говорит: "Ты мертв!"

"Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти; ибо Я не нахожу, чтобы дела твои были совершенны пред Богом Моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни и покайся. Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя".

Всякая христианская деятельность, не исходящая из личного, живого общения с Иисусом Христом, не имеет ценности, не удовлетворяет Бога и рождает мертвые дела. Труд, совершенный нашими собственными усилиями, неудовлетворителен.

Настоящий плод, плод пребывающий, является результатом смерти: "Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, падши в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода" (Иоан.12:24). Так и настоящие дела происходят только после смерти плотского "я", после посвящения нашего тела, нашей жизни в жертву живую, святую, благоугодную Богу (Рим.12:1).

В Ветхом Завете предназначенные для жертвоприношения животные должны были приводиться живыми. И в Новом Завете Господь не хочет принимать какие-либо мертвые милостыни и дела. Нет, Он хочет посвящения нашей жизни. Только после посвящения Ему нашей жизни, после безоговорочного подчинения Духу Святому мы можем произвести совершенные в глазах Его дела, потому что эти дела совершил Он Сам в глубоком смысле этого слова. "Не от дел, чтобы никто не хвалился. Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (Еф.2:9-10).

Добрые дела являются результатом первой любви, которую Он излил в сердца наши Духом Святым при возрождении. В связи с этим я вновь возвращаюсь к посланию Ефесской церкви. Только те дела имеют ценность, которые совершены через Иисуса Христа перед Богом и из любви к Нему.

Для иллюстрации приведу несколько ироничное замечание молодым сестрам: "Почему, покаявшись и получив спасение, вы в воскресенье перед собранием закалываете распущенные волосы? В понедельник вы не делаете этого. Разве это любовь к Господу?" Такие "воскресные дела" Бог никогда не признает совершенными! Если дети Божьи хотят делать что-то из любви к Небесному Отцу и желают, чтобы дела их были угодны Богу, то они не спрашивают: "Что мне нужно еще отложить? Чего мне не разрешается больше делать?" Задающий такие вопросы не учитывает совершенное через Иисуса Христа дело искупления. Все наши счета уплачены. Будем благодарить Его, что Он избавил нас от эгоизма и подарил небесное естество. Тогда и наши дела, которые произвел Бог, устоят. "Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам" (Тит.2:14).

А.Пол характеризует спящую или мертвую церковь в Сардисе так: "Церковь в Сардисе не исполнила важное служение стража в ночи безверия и безнадежности. Ленивый раб закопал свой талант и жил в свое удовольствие".

Итак, пять воззваний или повелений слышны к церкви, спящей мертвым сном, которые мы прочитаем во 2 и 3 стихах:

"Бодрствуй". Но кто-то скажет: "Неужели сон уж так опасен?" Спать не грех! Но дремота церкви - это сон на посту, на "страже"! Сон этот приводит к исключительно тяжелым последствиям! Во сне мы часто находимся в мире нереальных картин. Все это исчезает по пробуждении, и мы стоим перед действительностью. Итак, церковь должна пробудиться и увидеть реальность. Действительность всегда такова, какой ее видит Бог. Поэтому нужно только одно: полагаться исключительно на Слово Его! Слово должно просветить нас в отношении:

прощения, примирения и искупления;

нашего хождения и отношения к Слову;