- Всем доброго утра, - широко улыбаясь, поприветствовал Раф.

-Доброе утро, - стрельнув на него глазами, произнесла Алька.        

- Какие-то вы сегодня загадочные, - удивленно покачала головой мать.

- Мне, кажется, что ничего в нас не изменилось, - ответил Раф, отпивая горячий кофе.

Алька уставилась в свою чашку, иногда игриво поглядывая на жениха. Рафаэль так же переглядывался с ней. Эти переглядки не утаились и от отцов. Что-то подобное с ними происходило, когда они только поженились. Неужели?

« Я вспомнил, что мы тоже себя так вели, когда поженились!» - Мысленно воскликнул Раш.

«Ты считаешь, что у Рафи с Алей…» - чуть не поперхнулась куском бутерброда Серафима. – «Я совсем забыла как это бывает после ночи с любимым…»

«Думаю, да!»

«Если у них все серьезно, то пусть делают, что хотят. Ведь они и так собрались весной пожениться», - заступился за детей Золтан.

«Они сегодня такие счастливые спустились завтракать…» - Серафима посмотрела на детей, но они ее взгляда не заметили. – «Я совсем забыла, как это просто быть счастливыми после ночи».

«Тогда срочно надо напомнить», - отозвалось с двух сторон. – « А-то с работой в клане забыла, что такое нормальная жизнь».

Двери замка распахнулись и с шумными разговорами и весельем вошли Яра, Денис, Нериус и Лили.  В руках они также держали много пакетов с подарками. Встретить друзей вышла вся семья княгини. Они радушно приветствовали гостей, обнялись и Шемус проводил их на второй этаж.

- Первые прибыли, - подняла брови Серафима.

Долго ей удивляться не пришлось. Через час прибыли Тентар, Китти, Юна и Дан. Вороху подарочных упаковок она уже не удивлялась. Все рады были увидеть друг друга. Снова обнимались и радовались встрече. В четыре часа дня открылись два портала прямо в общей зале. Из них вышли Греман с семьей и Цирея с дочерью.

- Как давно мы вас не видели! – Воскликнула Серафима, обнимая Рема, его жену и сына. – Рангар такой взрослый стал!  Рафи, - она повернулась к сыну, - познакомься со своим кузеном. Вам так и не случилось встретиться раньше.

Рафаэль подошел к брату и протянул ему руку, чтобы пожать ее.

- Рад знакомству, - он с интересом разглядывал кузена: волосы у него, как у бабушки бордовые, а не синие, как у него, отца и Владыки драконов.

Рангару так же было интересно познакомиться с родственниками, про которых так много слышал, но никогда не видел. Серафима с радостью представила уже прибывших гостей. Всем было приятно знакомиться с новыми друзьями. Новогоднее настроение дарило всем приятные впечатления от знакомств.

- Это Аля, невеста Рафаэля, - представила она Альку.

Рангар с большим интересом уставился на щупленькую девушку и этот взгляд не понравился Рафу. Он подошел к ней с плотоядной улыбкой. Аля протянула ему руку. Он перевернул ее и поцеловал ладонь. Раф стал мрачнее ночи.

- Рад нашему знакомству, Аля, - пропел бордовый кузен.

-Я тоже рада, - почти прошептала девушка.

«Сима, там Рангар пытается флиртовать с Алей», - это Золтан.

«Ох, знаком мне подобный взгляд!» - Это Раш.

«Только не это!» - Спохватилась Серафима и с приятной улыбкой увела племянника от сына и его невесты.

Она знала, что Рафи не потерпит рядом с Алькой никого, кто будет смотреть на нее не как на друга.

- Алечка, ты иди к Юне…Поговори с ней о чем-нибудь, - попросил Рафаэль.

 Аля поняла, что сейчас настанет момент выяснения отношений между братьями. Рангар только на год младше кузена, но так же статен, красив и умен.

- Рангар, ты прибыл не для того, чтобы ухаживать за чужими невестами! – Раф говорил тихо, но твердо.

- Ты думаешь, что мне не хватит сил побороться за этого воробья? – Он тряхнул длинными бордовыми волосами.

- Это моя женщина, запомни раз и навсегда! – Поставил точку Раф и отошел от брата к невесте.

У Рангара в голове что-то щелкнуло при виде Альки и он больше не видел никого весь день.

Вечер приближал всех к празднику. Столы накрывались изысканными блюдами, на которые только способен был Фабиус. Он старался два дня перед праздником. Что-то выпекал, что-то варил или жарил. Серафима не приставала с расспросами. Она знала, что ее любимый повар расстарается. Замок был украшен гирляндами, мишурой и веткам ели. Праздничное настроение витало в воздухе, наполняя всех приглашенных сказочным духом.

К одиннадцати часам ночи все пришли в столовую красиво наряженными. Женщины блистали разноцветьем нарядов и украшений, а мужчины были в черных смокингах. Ох, уж эта земная мода! Ее вклинили и сюда! Народу набралось больше двадцати существ. Последними прибыли Пэтриел, Райена и Клим уже нарядные. Клим сразу же направился к молодежи. Все ему очень обрадовались. Он стоял возле Рафа и Али. Нос Клима никогда не подводил.

- Расскажешь, почему от Альки пахнет тобой? – Прошептал он брату.

- Нос заткни! – Огрызнулся Раф.

- Ха! Я все понял! А что это за чудо бордовое?

- Прошу любить и жаловать, мой кузен, кронпринц Империи драконов, Рангар лир Шеррад.

Все парни пожали ему руку, а девушкам он поцеловал пальцы. Только Але снова достался поцелуй в ладошку.

- Слушай, а из него ферромоны просто протуберанцами выскакивают при виде воробья!

- Клим, если нос не закроешь, я тебе его сам запечатаю! – Шипел брату Раф, стараясь улыбаться остальным.

Но неугомонному Климу все было интересно. Тем более, что теперь они виделись не часто. У девчонок организовались семьи, а Раф жил на земле с Алей. Только, как на работу, прибывал в замок, но вечером снова исчезал. Закончились их поездки на мотоциклах, и лишь Раф не оставлял своего железного друга в покое да Денис.

По обычаю провожая Старый год, выпили за него. Поговорили, вспомнили, что произошло хорошего и плохого. Серафиме уже сообщили, что кузина сбежала из-под стражи, но пока она не стала омрачать праздник. Ей казалось, что Доротею не просто так вызволили из магической тюрьмы, но сейчас она не хотела думать о плохом.

За столом все бурно общались. Многие давно не виделись. Рафи с улыбкой что-то рассказывал Юне и Дану из жизни на земле. Иногда они громко смеялись. Рангар видел, как кузен обнял свою невесту и притянул поближе к боку. Раф специально отсел от него на другой край стола и усадил рядом Алю от греха подальше.

Пробило двенадцать, правда никто не знал по какому времени, но часы-таки пробили полночь и слуги принялись разливать шампанское, которое закупали тоже на земле. Все вышли из-за стола и ходили, чокаясь бокалами. По большой столовой разносился, словно звон колокольчиков, звон хрусталя. Тряхнув бордовыми волосами, Рангар поднес свой бокал, чтобы чокнуться с кузеном и его невестой.

- За наш Новый год! – Улыбаясь, провозгласил он тост и дотронулся краешков бокала до хрустальных кубков Рафа и Али. Отпил пару глотков и тихо сказал: - Я никогда не был на земле и поэтому, смею надеяться, что вы самый лучший экземпляр женского рода, который я встречал в своей жизни, – потом посмотрел на кузена и без улыбки  произнес: - Это, правда. – Повернулся и отошел от них.

- Рафи?.. – Аля ждала ответа на то, что произошло.

- Для него это нормально. Он – дракон и ты сама знаешь все остальное.

- У дракона выбор делает самка… - прошептала Аля.

Пронеслись Новогодние праздники. Уже и старый Новый год прошел. Серафима внесла все земные праздники в расписание своего клана. Пусть народу запоминается веселое и волшебное торжество. Снова все пришло в свое русло. Аля училась, Рафи жил с ней на земле.  Рангар решил, что он безумно влюблен в невесту кузена и иногда заглядывал в их окна и видел, как они целовались.

«Почему он? Почему не я был первым у этой девчонки?» - Спрашивал он Судьбу, но она молчала.

Он ходил рассеянный по драконьему замку. Отец или мать пытались его как-то расшевелить, да и бросили это дело. Сегодня к Але и Рафу должен приехать Денис. Яра была под присмотром докторов в имении Нериуса. Аля сделала кое-какие наброски еще одного участка имения Серафимы. Она решила сделать на большой лужайке вычурную клумбу и примерно нарисовала, как она выглядит.