-Кхе-кхе,-услышала я за своей спиной.

Я подняла голову, повернулась.

В дверном проеме стояла женщина. Огромная, грузная, на двух толстых ногах-исполинах. Ее рыжие волосы вились мелкими кудряшками. Толстые руки были обнажены. На поясе висел огромный нож. Это была моя крестная.

Да-да. Крестные бывают и у бедняков. Правда, в моем случае это была вовсе не фея. А тетушка Мэй. Лучшая подруга моей покойной мамочки. Жена мясника. Продавщица лепешек на базаре.

-Чего разлеглась, - буркнула мне тетушка вместо приветствия, - Че, не видишь, твоя крестная пришла!

-Тетушка Мэй? Что вы здесь делаете?

-Не что делаете, а давай мне стул, живо!

Я послушно вскочила, предлагая крестной свой стул. Та плюхнулась на него, попутно бросая косой взгляд на Гектора, лежащего на столе.

-А этот тут чего развалился? Видать перепил?

Я посмотрела на Гектора. На пьяного он точно не был похож.

-Он спит вечным сном, тетушка, - мягко сказала я.

Но Мэй это уже не волновало. Ее маленькие глазки бегали по комнате в поисках хоть чего-нибудь стоящего.

-Как насчет поесть для любимой крестной? – сама предложила она.

При этом вид у тети был более чем пугающий. А я всегда знала – голодная Мэй хуже дракона. Тот хотя бы не орал на всех неблаговидными словами.

В легкой панике я принялась лазить по ящичкам кухоньки, в поисках хоть чего-то съедобного. Но увы – Бэлла не была хорошей хозяйкой. Кроме баночки с мукой я ничего не нашла.

-Вот…- протянула я крестной.

-И чего? Мне муку есть? – огрызнулась та.

-Больше ничего нет, - призналась я.

Мэй встала, сложила руки в боки, посмотрела на меня из-под густых бровей.

-Разводи огонь и неси воды. Будем делать лепешки, - деловито сказала она.

Отказаться я не смела.

-И чего из тебя вырастет? - бухтела Мэй, разводя муку и воду, - Ниче сделать не можешь… Тоже мне, принцесса нашлась.

Невольно, я вздохнула. И это не ускользнуло от моей тети.

-Неужели маленькая, глупенькая Эмми хочет стать принцессой? – язвительно засмеялась она.

Я промолчала. Но это лишь подзадорило мою крестную.

-И зачем же тебе голубая кровь? За принца хочешь? Да, он у нас хорошенький. Так и съела бы.

Говоря это, тетушка катала лепешки на своих толстых ляжках. Мне было немного тошно, но я должна была не отводить глаз. Ведь на улице такое означало показать слабость.

-Нет, - ответила я, - Я не хочу за принца.

Тетушка Мэй приподняла бровь.

-Вот те неожиданность. Все хотят, а эта фифа не хочет!

-Уже не хочу, - честно сказала я.

По уголкам тети Мэй поползла улыбка.

-И что же заставило тебя быть такой привередливой?

-Принц – это лишь иллюзия, - вымолвила я.

-Тогда что же тебя все манит в принцессы?

-Я хочу помочь другу, - призналась я.

Тетя Мэй отвернулась от меня, доставая лепешку из печи.

-Ну для этого точно не надо быть принцессой, - наконец ответила она, протягивая мне кусок горячей лепешки.

-Но принцессам подвластно столько магии…А я…Я не смогу сама разбудить Гектора!

-Это ты с чего взяла? – нахмурилась Мэй, - Захочешь – и разбудишь! Ты в детстве целую улицу будила своими криками!

Я ухмыльнулась. Да, в свое время я была вожаком детворы на нашей бедной улочке.

-Съешь кусочек, - мягко подначила меня Мэй, предлагая лепешку, - И посмотрим, что будет.

Я послушно откусила кусочек. Прожевала его. Вкуснятина. Только крестная может так испечь лепешку из ничего.

И тут кто-то постучал меня по плечу. Раз. Два. Три.

-Проснись…хм…Эмми, - услышала я голос Флориана.

Я открыла глаза. Разве я спала?

-Нам пора, - сухо сказал Флориан Настоящий.

-Куда?

-Свадьбу Сэррера и Золотого Локона назначили через неделю. Мне надо начать готовить королевство к войне.

Я понимала, но не могла заставить себя встать с места.

-Как же Гектор? – спросила я.

Флориан бросил взгляд на юношу, лежащего на столе.

-Мы друзья, - сказал он, - Вместе росли. Вместе учились. Когда с его семьей случилось несчастье, я просил отца выдать денег из казны на восстановление его земель и поместья. Но отец отказал мне. Тогда я думал, что еще смогу помочь Гектору и таким как он, когда стану королем. Теперь же - не могу помочь ему ничем.

Все. Это было последнее слово принца. Он сдался. Но не я.

-Гектор, - прошептала я, откинув прядь волос со лба юноши, - Обещаю тебе, я вернусь. И я сделаю все, чтобы ты снова жил. Обещаю…

Я нагнулась над ним и поцеловала Гектора в лоб.

-До встречи, Гектор, - сказала я.

Невольно, я прикрыла глаза, чтобы Флориан не видел, как по ним текут слезы.

-Это вы? – внезапно услышала я.

Я заморгала. Гектор?

Гектор открыл глаза. Огляделся по сторонам. Приподнялся на локтях. Посмотрел на Флориана, потом снова на меня.

-Что произошло?

Флориан, сам не понимая, что случилось, подошел ближе к другу и начал рассказывать все произошедшие за время сна Гектора события.

Через пару часов все было кончено. Я разбудила всех карликов, заботливо сложенных Бэллой в подвале. (Благо можно было поцеловать лишь в лоб). Гектор, узнав правду обо мне сказал, что ему срочно нужно собираться в дорогу. После чего он скрылся на улице. Я же осталась наедине с Флорианом.

-Выходит, ты все же – красавица с магическими способностями, - улыбнулся принц.

Я, не зная что ответить, опустила глаза.

А Флориан продолжал.

-Ведь я когда-то спас тебя, не так ли?

Это было правдой.

-Ты можешь стать моей женой, - сказал принц.

Не романтическое предложение. Не внезапная любовь. Просто деловое предложение.

И от моего ответа зависела судьба королевства…

Свадьба принца Флориана состоялась в воскресное утро. Сотня колоколов звенела по всей округе, оповещая об этом событии. Невеста, в белом подвенечном платье, была прекрасней любой феи, и даже Флориан смотрел на нее с нескрываемым восхищением.

-Да здравствует король!- гремел народ, -Да здравствует король!

А по дороге, ведущей из королевства Флориана ехали двое.

Юноша в дорожном костюме и хорошенькая девушка.

-Поверить не могу, что Сэррер отдал Флориану свою невесту. Да еще и с организацией этого повторного похищения, чтобы тот ее спас! – в сотый раз удивилась я.

-Ну, Флориан и так спас их обоих. Сэррера – от страхолюдины жены, а Золотой Локон – от нелюбящего мужа, - пожал плечами Гектор.

-Поверить не могу! Неужели ты думаешь, что Флориан действительно полюбит Локон!

-Ну, после зелья, которое Флориан одолжил у мачехи Бэллы, Локон очень даже ничего, - мечтательно вздохнул Гектор.

Мне моментально захотелось пнуть его.

-И войны не будет, - подытожил Гектор,- Я рад, что Сэррер и Флориан пошли на мировую.

-Да, - согласилась я, - Мне лично и сумасшедших принцесс хватило.

Гектор как-то странно посмотрел на меня.

-Что?

-Знаешь, я все еще не могу привыкнуть к тебе. Эмми…

-Неужто тебя смущает, что я – девушка? – хихикнула я.

Гектор критически оглядел меня с ног до головы.

-Не просто девушка, - наконец сказал он, - По тому, насколько я знаю тебя, ты очень упрямая, очень целеустремленная, и плюешься много дальше меня.

-Плюется Эмми-дружище, - поправила я, - А я – девушка приличная.

-Тогда напомни, что мы с тобой делаем? – спросил Гектор.

-Ну, мы едем в твои старые земли, чтобы восстановить поместье, да и в целом навести там порядок, - невинно сказала я, - А еще я могу помочь тебе найти невесту.

Я подмигнула.

-Ну, с этим я как-нибудь сам справлюсь, Эмми-дружище, - усмехнулся Гектор.

А я подумала, что впереди нас ждет еще столько всего интересного, и это много лучше, чем быть принцессой. Тем более, когда со мной Мой принц.