Вот так...

А в воскресенье позвонил Сергей. И спросил, как о чем-то само собой разумеющемся:

– Не хочешь погулять?

– С удовольствием, – я не стала притворяться, – только у тебя же гости, – напомнила я.

– А-а... Да, – согласился Сергей, – но они уже уехали.

– Так скоро?

– Да, у них были тут дела, они вчера все успели, а утром укатили.

– Понятно.

Если честно, ничего мне не было понятно. Но упускать возможность погулять с Сергеем мне не хотелось.

Несмотря на то что март перевалил за середину, весна никак не могла победить зиму. Стоило солнцу пробиться сквозь тучи, как оно безжалостно набрасывалось на грязный снег, топило его в лужах, поджаривало крыши домов и заставляло капель звенеть громче птичьего щебета. Но потом поднимался ветер, небо затягивалось пеленой, низкие тучи сыпали колючей снежной крупой, ветер бросал ее горстями в лица прохожих, заставляя людей повыше поднимать воротники. Зима не торопилась уходить, она сопротивлялась и огрызалась.

Я выбежала из дома в весеннюю сумятицу, в разрывы облаков, в тугой ветер и, не чувствуя ничего, кроме биения собственного сердца, побежала на остановку.

«Сергей назначил мне свидание! Сергей назначил МНЕ свидание!» Неужели я дождалась? Неужели больше не надо придумывать этих дурацких уроков музыки, не надо прятаться, искать каких-то предлогов, не надо строить из себя недотрогу, напускать таинственность, делать вид, что у меня кто-то есть? Неужели?!

Я увидела его издалека. Он пританцовывал на месте и поглядывал по сторонам. Впервые он показался мне жалким, что ли. Наверное, он замерз, весенняя легкая куртка от холода не спасала, Сергей втянул голову в плечи, засунул руки в карманы, да еще и ссутулился.

«Идиотка! – тут же отругала я саму себя. – Заставила человека ждать!» Я понеслась стрелой, в мгновение ока пересекла дорогу, влетела в сквер и, запыхавшись, остановилась перед ним.

– Привет! – сказала и взглянула в его лицо. У него посинели губы. – Извини, я немного опоздала...

– Неважно, – он улыбнулся, – пойдем в кафе. – Кивнул на вывеску.

– Конечно...

Мы нашли пустой столик, сели. Сергей поежился.

– Да, что-то я не рассчитал, – усмехнулся он, – с утра такое солнце было, я думал, уже совсем весна.

– Замерз? – сочувственно спросила я.

– Есть немного.

Он заказал большую чашку кофе, а я попросила чаю.

Постепенно Сергей согрелся, даже куртку расстегнул. Откинулся на спинку стула.

– Хотел немного погулять, тебя вытащил – он развел руками, – извини, не удалось!

– Брось, все нормально, я тоже хотела проветриться. Так что я очень обрадовалась твоему приглашению. – Я выпалила это и осеклась, смутилась, посмотрела на него – что он подумает?

Сергей смотрел на меня и благожелательно улыбался. Именно благожелательно. Улыбка у него была такая хорошая, добрая.

– С тобой всегда так просто, – признался он, – я, честно говоря, все эти дни нервничал. Все из рук валилось. На занятиях сидел – дуб дубом, ничего не понимал.

«Ну вот, сейчас!» – подумала я и опустила глаза, чтоб не выдать себя. Но Сергей замолчал. Пришлось взять инициативу в свои руки.

– Это из-за Наташи, да? – тихо спросила я.

– И из-за нее тоже, – не стал отрицать Сергей.

– Не стоит так огорчаться, – залепетала я, – вы еще помиритесь, и тогда...

Сергей покачал головой:

– Нет, не имеет смысла. Мы все решили.

Он придвинул свой стул поближе к моему:

– Алина, не делай вид, что тебе ничего не известно.

Я подумала, что рассердила его, но нет, он по-прежнему улыбался. Я набралась смелости и выпалила:

– Не буду. Мне все известно. И по-моему, так лучше, когда нет ничего недосказанного.

– Я тоже так считаю, – согласился Сергей. – Наши отношения давно зашли в тупик. И если быть совсем честным, то надо признать: Наташа меня не слишком интересовала.

Я вздрогнула, а Сергей продолжил:

– Но я никогда не позволил бы себе обмануть ее. То есть я не могу вести нечестную игру.

– Чего же ты ждал? – не утерпела я.

– Не знаю. Ждал, когда до нее дойдет и она сама решит со мной поговорить. Я всегда жду от человека честных поступков, потому что сам честен. Поэтому мне было очень тяжело, когда я узнал, что Наташа просто использовала меня для своих целей. Ее интересовали парни, их деньги, свободная квартира, то есть элементы красивой жизни, как она ее понимает.

Да, не очень-то приятно слушать о своей подруге такое. Но ведь я и сама так же точно думала о Натке. Мне захотелось заступиться за нее.

– Все не совсем так, – начала я.

Сергей поморщился:

– Я понимаю, Наташа – твоя подруга, наверное, тебе неприятно говорить о ней за ее спиной, извини. – Он спохватился: – Во всяком случае, к тебе это не относится, так что не бери в голову.

У меня немного отлегло от сердца.

– Честно говоря, я думала, мы больше не увидимся, – призналась я.

– Разве мы тебе надоели? – переспросил Сергей.

– Наоборот...

– Значит, я правильно поступил, пригласив тебя.

Сергей взял мою руку в свою, заглянул мне в глаза:

– Давай так: наши отношения ничуть не изменились. Идет?

– Идет.

Вот так мы и поговорили. Я не решилась спросить его о наших субботах. Будут ли продолжаться эти совместные посиделки? И о Натке я больше не спрашивала, чтоб не выглядеть идиоткой. Вот, мол, какая непонятливая, ей уже все объяснили, а она снова лезет не в свое дело.

Ничего такого. Мы вышли из кафе, сели в маршрутку, Сергей проводил меня до дома. Мы распрощались, договорившись о том, что будем звонить друг другу.

Натке я ничего не рассказала. Хотя она явилась ко мне в тот же день вечером и упорно добивалась объяснений – где это я пропадала. Я наплела ей что-то о магазинах, срочных встречах, в общем, полную чушь. Если бы Натка умела думать не только о себе, она бы сразу поняла, что я вру.

Следующая неделя прошла как обычно, утром школа, вечером дом, днем какие-то дела. В субботу Натка снова названивала Сергею и снова получила отказ – он собирался с ребятами на футбол.

– Не понимаю, – недоумевала Натка, – раньше-то он не интересовался футболом. Или интересовался?

Я-то понимала, что Сергей в такой форме отказывает ей от дома, но сказать не решалась.

– Подумаешь! – возмутилась подруга. – Очень мне нужно!

Она позвонила Антону, он был недоступен. Кирилл невнятно пробормотал что-то извиняющееся. Ребята упорно игнорировали Натку, а до нее все еще не доходило.

Между тем я точно знала, что ребята по-прежнему собираются у Сергея. Мы переписывались по аське каждый вечер. Я знала: они вместе. А в воскресенье Сергей снова пригласил меня погулять. Нам повезло с погодой, светило солнце, снег почти растаял. Мы отправились в городской парк и провели там несколько часов. Я обмолвилась, что у моего компьютера какие-то проблемы, Сергей вызвался посмотреть. Вечером он зашел ко мне и запросто устранил неполадку. Мило поболтал с моей мамой и совершенно очаровал ее.

Жизнь определенно налаживалась.

Правда, вместо того чтобы выйти из подполья, я забралась туда еще глубже. Точнее, у меня возникло такое чувство, что мы с Сергеем словно прячемся ото всех. При этом в наших отношениях так и не возникло никакой определенности.

Так прошел март и наступил апрель.