Эннис толчком распахнула дверь и шагнула внутрь, лишь в последний момент, сообразив, что поступает очень глупо. Но было поздно. Человек, согнувшийся над бюро, резко выпрямился и повернулся к ней.

– Вы застали меня на месте преступления, леди Вичерли, – сказал Адам Эшвик.

Эннис поставила подсвечник на стол. Душа ее разрывалась между гневом и разочарованием. Ну вот, подумала она с горечью, я уже почти полностью поверила ему, а он…

– Я не удивлена, что вы здесь, лорд Эшвик, – холодно сказала Эннис. – Как я понимаю, вы решили последовать совету мистера Вудхауса и шпионите за моим кузеном? Кстати, как вы попали в дом?

– Сначала на крышу, а оттуда спустился по плющу. Лучше не повторять. – У Адама хватило такта изобразить пристыженный вид.

– И не надо. – Эннис показала на дверь. – Уходите сейчас же, если не хотите, чтобы я позвала караульного. И положите на место то, что нашли.

– Я ничего не нашел.

– Спросили бы меня, лорд Эшвик. Ничего интересного для вас тут нет, только список моих нанимателей за последние месяцы, надо было попросить, я бы сама вам его дала.

Адам улыбнулся.

– Благодарю, но, как вы понимаете, меня интересует лишь то, что касается вашего кузена мистера Лефоя.

– Не надо особого ума, чтобы понять, – проворчала Эннис. – А чердак обыскали? Или прямо сюда пожаловали?

– Я собирался обыскать чердак после, – ответил Адам, делая шаг вперед. – Простите, Эннис, я не хотел вас пугать.

– Вы меня и не испугали, милорд, – отрезала Эннис. – Но разочаровали. Я-то думала, вы будете по крайней мере честны со мной, а вы тайком залезаете в дом…

– Я думал, вас нет дома. Мне сообщили, что вы сегодня обедаете у Грейнджеров.

– Плохой у вас информатор, лорд Эшвик. Я собиралась, но не пошла. А я думала, вы не ошибаетесь.

– На сей раз ошибся, – огорченно сказал Адам. – Я хотел вам сказать, Эннис, но не успел…

– Нет уж, извините. – На ее глаза навернулись злые слезы. – В гостинице вы пообещали, что посоветуетесь со мной, прежде чем предпринимать что-то против Чарлза. Но на самом деле вы мне не доверяли, да? Сначала вы делаете мне предложение, а потом показываете, что ни капельки мне не доверяете! Не надо долго искать, чтобы найти повод отказать вам.

Эннис заметила, как Адам вздрогнул.

– Эннис, – заговорил он, – я понимаю, что вы сердитесь на меня, но прошу, давайте пойдем вниз и поговорим. И еще, пожалуйста, опустите кочергу, а то я нервничаю.

По его виду не было заметно, чтобы он нервничал, но Эннис все-таки опустила кочергу.

– Хорошо, пойдемте в гостиную. Вы – впереди.

Они молча спустились по лестнице.

– Это мистер Вудхаус посоветовал вам сюда залезть, да? – спросила Эннис, когда они пошли в гостиную и кочерга заняла свое место у камина. Адам наклонился и принялся подкладывать поленья. Эннис стало приятно, что он здесь, как будто все так и должно было быть. Она одернула себя. Чего тут приятного, он же лицемер и обманщик!

Эннис нахмурилась. – Вудхаус сказал, что хорошо бы найти какие-нибудь улики против Чарлза, ну, вы и принялись за поиски, хотя обещали мне не делать этого. Но этот дом не принадлежит Чарлзу, он просто его снял на один сезон, для меня. Здесь ничего для вас нет, милорд. Скажите своему мистеру Вудхаусу, чтобы был повнимательнее. Адам подошел ближе.

– Это невозможно. Его нашли сегодня во второй половине дня у железистого источника. Тело на берегу, голова в воде.

Эннис побледнела.

– Несчастный случай?

– По крайней мере, так выглядело. – В голосе Адама звучало сомнение. – Множество очевидцев рассказывают, что уже к полудню он был пьян. Мертвецки.

Эннис зябко поежилась и обхватила себя руками.

– Мне показалось, вы не верите в несчастный случай.

Адам пожал плечами.

– Кто его знает, но эта смерть выгодна Ингрэму и чертовски невыгодна мне. – Он приблизился к Эннис. – Знаете, хотя я очень хочу найти что-то, чтобы свалить Ингрэма, сейчас это для меня не главное. Я сожалею, что не поговорил с вами, прежде чем явиться сюда…

– Так почему же не поговорили?

– Просто я знал, вам не понравится, что я решил проследить и за Лефоем тоже, – виноватым голосом сказал Адам. – Я даже подумал, вы мне не разрешите проверить этот дом и это помешает мне двигаться дальше.

Эннис сурово посмотрела на него.

– Правильно подумали. Это мой дом, и я бы запретила его обыскивать.

– Вот видите, – со вздохом сказал Адам. – Так что проще было вообще вам не говорить.

Эннис обиженно махнула рукой.

– Это вас не оправдывает.

– Понимаю. Это была моя ошибка, и вы вправе сердиться. Может, вы простите меня?

– Нет, вряд ли.

– Я понимаю, возможно, вы мне не поверите, но я клянусь, впредь буду говорить вам абсолютно все.

Голос его звучал искренне, но ведь она уже убедилась в том, что он ей не верит. Эннис вопросительно посмотрела Адаму в глаза. Он подошел еще ближе.

– Я сожалею, – повторил он, кладя руки ей на предплечья и легко поглаживая. Эннис почувствовала, как у нее по спине побежали мурашки. – Я поступил глупо и раскаиваюсь в этом, – вкрадчиво продолжал Адам. – Это не потому, что я вам не доверяю, Эннис… Если б я что-то обнаружил, я бы непременно вам сообщил, клянусь.

Мягкие движения его рук ужасно мешали думать. Эннис попыталась сосредоточиться.

– Я очень сердита на вас. И разочарована.

– Понимаю. – Он обнял ее. – Как мне это поправить, любимая?

– Понятия не имею. Но уж точно не поцелуем, это было бы слишком легко.

– Согласен. – Адам опустился в кресло, потянув Эннис за собой, усадил ее к себе на колени, обнял и прижал к себе. – Если б можно было, я бы так и сидел и не отпускал вас. Может, тогда вы поверили бы, что я искренен и никакой не ловелас.

– И обманщик.

– Какая вы суровая, радость моя. Вы злопамятны?

– Вроде бы нет. – Было просто чудесно сидеть вот так, в кольце его рук, погрузившись в уютное тепло, которого Эннис была лишена столько лет. Она пошевелилась, прижимаясь к Адаму еще теснее. – А вы правда раскаиваетесь?

– Конечно. Я и сам знал, что делаю глупость. Я не хочу потерять ваше доверие, Эннис.

Эннис вздохнула.

– Наверное, это слабость, но я чувствую, что вот-вот прощу вас, только вы должны пообещать мне, что больше не будете так делать.

Адам поцеловал ее в макушку.

– Обещаю больше никогда не влезать к вам в дом.

– Вы знаете, о чем я, – буркнула Эннис, толкая его в бок.

– Знаю. Обещаю рассказывать вам обо всем, делиться с вами всем совершенно и целовать вас только с вашего разрешения…

Эннис слегка отодвинулась.

– Очень мило с вашей стороны.

– Так вы разрешаете?

– Разрешаю, – прошептала Эннис.

Он с улыбкой наклонил голову, лицо его приблизилось настолько, что в глазах у Эннис все расплылось. Она опустила веки. Он дотронулся языком до ее нижней губы, рука Эннис дернулась и прижалась к его жесткой щеке. Блаженное ощущение, будто она расплывается, растворяется, охватило Эннис. Она чувствовала, как сильно бьется его сердце. В голове было пусто и легко. Адам на мгновение отстранился.

– Ты сказала, я тебя разочаровал. А сейчас как?

– Я не это имела в виду, – прошептала Эннис.

– Я знаю. Выходи за меня.

И все началось сначала. Его горячая, обжигающая рука покоилась у нее на бедре. Сквозь туман, царивший в голове Эннис, вдруг пробилась мысль: она же под юбкой! Эннис задохнулась в приступе нестерпимого желания.

– Выходи за меня, – шепнул он ей на ухо. Эннис, не отталкивая его, слегка отстранилась.

– Ты меня совсем зацеловал, я ничего не соображаю. Я отвечу вам завтра, милорд.

Прогремели шаги по плиткам прихожей, голос миссис Хардкасл вопросил:

– Мисс Эннис, вы еще не спите? Я вернулась. Эта мисс Мардин… та еще штучка! Я-то думала, ничего особенного… – Дверь гостиной распахнулась. – Мисс Эннис, чего это вы сидите в темноте? Ох! – Она отпрянула назад.

– Добрый вечер, миссис Хардкасл, – нимало не смущаясь, проговорил Адам, отпуская Эннис. Та неуверенно встала на подгибавшиеся ноги, Адам быстро поднялся и поддержал ее за талию. – Извините, я как раз собирался уходить.