В это время знаки вокруг один за другим стали вспыхивать голубым светом. Ветер все наращивал силу, поглощая пыль и листву. Образовывая вокруг меня кокон, становящийся всё плотнее и плотнее.

Последнее что я увидела были испуганные лица друзей. Но хода назад нет. Иногда понимаешь, что для тебя на самом деле важно, только в конце. Может быть я и эгоистка, но даже для меня есть кто-то важнее всего.

Дарил.

«Степь, да степь кругом». Кто попытается пошутить поэтому поводу, урою!

За все это время нам не встретилось: ни одного жителя, поселения или приличного леска. Путешествовать под палящим солнцем скажу я вам, то ещё занятие. Конечно, можно прикинуть, что мы типа огнедышащие и огонь наша стихия, но на нас же сейчас не чешуя. А в человеческом обличие многого не сделаешь. Ну ладно, что пить мы можем раз в неделю, но есть-то нам надо каждый день. В человеческом теле мы очень быстро расходуем энергию и если не есть можно и скорячиться раньше времени.

В открытом поле, еды практически нет, она или мелкая или больно шустрая. Хотя вчера Чудо нам поймал оленя. Ну, как бы сказать по мягче, половину отдали Чуду, хотя Сторн о-о-очень сопротивлялся, а вот вторую половину разделили по братски, то есть большую часть нашему «маленькому», разумеется, а то этот аглоед еще похудеет.

Ну и вот, сами подумайте, за два дня — это единственная приличная еда.

Так вот о чем я, ах да — лес. В общем, идем, мы всей честной компанией, еле ноги передвигая и видим на горизонте пролесок. Сначала как-то, даже паплохело оттого, что глюк. Но чем ближе мы продвигались, тем отчетливей он становился (да не глюк, а лес).

Не поверив своей удаче, друзья, даже шагу прибавили. И откуда у них силы берутся?! Со вздохом подумалось мне когда они начали уходить в явный отрыв. Пусть не плачутся потом, что они «бедные, несчастные», уморились больше всех и им, то бишь бедняжкам, положен честный отдых. Ух, я им тогда покажу!!!

Конечно поддался общему порыву, хотя сил мне это не прибавило, но усталость немножко отпустила. И, разумеется, пришел последним. Вся команда к этому моменту уже устраивала лагерь, даже Чудо помогало Хорсо таскать хворост на костер.

Местечко они выбрали знатное: близко от тропинки, которая уходила вглубь леса, росли приземистые с широкой кроной деревья, неподалеку, метрах в двадцати, протекал ручеек с прохладной освежающей водицей.

Если еще брать в расчет, что я не помню, когда последний раз мылся и за это путешествие ни одного чистого места на себе не нахожу, то первым делом завтра искупнусь. А сейчас у меня сил, даже стоять нет, ни то, что мыться.

Кинув плащ на землю около дерева, и еще раз осмотрев лагерь, со спокойным сердцем задремал.

Мой сладкий сон продлился недолго. Где-то через полчаса меня стали усердно будить.

Еле разлепив глаза, я увидел над собой две радостные рожи, а точнее Сторна и Хорсо.

— Дарил, если ты есть не хочешь, то мы всё и без тебя съесть можем. — заявил мне рыжий, с довольной миной протянув мне кусок зажаренной дичи.

Первым вопросам было как, вторым, почему, третьим, а не сплю ли я.

Приподнявшись кое-как, сумев прислониться спиной к кроне дерева, я стал рассматривать, сей шедевр кулинарного искусства. После того как, удостоверился, что оно съедобно и не отравлено, жадно начал его поедать.

Друзья примостились рядом и усталыми глазами смотрели на костер. Никому в этот миг не хотелось ни сорится, ни язвить. Наша компания была настолько умаявшаяся, что единственное, что мы могли делать так это просто сидеть и смотреть на огонь.

Вскоре к нам присоединился Чудо. Втиснувшись между мной и Сторном, зверь сладко зевнул, потом растянулся во весь рост и блаженно засопел.

Да, если бы не Чудо, давно бы копыта отбросили, где-нибудь в ущелье. А так и дрова носит и за дичью бегает и вещи наши, кстати, то же везет. Точно нам его провидение послало, а если, даже и нет, то это не важно, потому как такого друга еще поищи.

Костер медленно прогорал, негромко потрескивали поленья в тишине, давая нам как бы ощущение спокойствия и тепла домашнего очага.

Не знаю, сколько мы еще так просидели пока не заснули. Но мне почему-то мучает странное предчувствие, что это путешествие мы не забудем никогда.

Проснулся, где-то около полудня. Ребята вместе с Чудом уже «шуршали» вовсю. Кто-то готовил, точнее Хорсо с Чудом, а кто-то таскал дрова, а это уже был Сторн.

Отоспавшийся и отдохнувший. Я был полон сил и готов к новым свершение. Вокруг пели птички и солнышко весило играло.

— Кажется, день у нас будут замечательный. — Я зевнул и сладко потянулся.

— Дарил, ты проснулся, а мы как видишь все в трудах, — сказал Хорсо, переворачивая куропатку на вертеле.

— Да, вижу. Ну что, я могу сказать — вы просто молодцы. Если честно, не ожидал.

— Жить захочешь и не такое делать будешь, — не довольо пробурчал Сторн. — Дарил, как самый отдохнувший, за водой идешь ты! — Добавил верзила присаживаясь рядом с Хорсо.

— Да, не вопрос, заодно и помоюсь. А фляги-то ваши где.

— Да, вон, на поклаже, сверху лежат. Только ты их ополосни хорошенько.

— Лады.

Взяв всё необходимое, я поплелся к ручью.

Он и правда был недалеко, но ручейком его было назвать трудно, скорее небольшая речушка. Водица в ней была прозрачной и кое-где можно было увидеть мальков, прячущихся на мелководье, или же рыбу покрупнее, снующую, то здесь, то там.

Наверное минуть пять я наблюдал за этими подводными обитателями. Потом всё же вспомнил зачем собственно притащился.

Сначала решил прополоскать и наполнить фляги, а потом уж насладится купанием.

— У-ф-ф-ф-ф. А вода холодная, — я опустив в воду руку и поежился от холода. — Но делать нечего. Фляги себя сами не наполнят, да и я помыться уже собрался!

Еще некоторое время провозился с флягами. Затем разделся, практически весь, только трусы оставил, а то кто его знает. Недолго думая отошел немного от берега и с разгону вбежал в бурлящий поток. Вода была просто ледяная, но кровь как говорится, греет и спустя несколько минут вода стала, даже приятной.

— Нет, чистота, братцы, это просто замечательно, — произнесла моя светлость, намыливая голову. После чего с плеском погрузился в речушку. Воды здесь правда было мне по пояс, даже посредине. Но ничего и так слишком много везения на сегодняшний день!

Вынырнув через некоторое время, я не поверил глазам. Всё пространство вокруг меня было заполнено ярким светом. Резало глаза. Затем, внезапная вспышка и… Я зажмурился, но к моему удивлению всё так же быстро погасло, как и появилось.

Но на этом сюрпризы не закончились, потому как на меня что-то упало сверху.

— А-а-а-а-а, мамочки, как холодно. Да отпусти ты меня, кому говорю!

Я в шоке сжимал в девушку, которая материлась и брыкалась. Потом она, резко замолкла, убрала прядь мокрых волос с лица и заявила:

— Может всё-таки ты меня отпустил, вода-то ледяная! — Она произнесла это так спокойно и бесстрастно, что я сразу пришел в себя и отпустил сие создание.

Вырвавшись из моих объятий, девушка быстро побежала на берег.

Рейта.

Вы представляете! Действие заклинания заканчивается, я готовлюсь уже приземлиться, где-нибудь в городе и…

Да не тут то было. Меня встречает холодная речка и парень какой-то, причем полуголый.

Ну, нет, это просто кошмар! Я подозревала, что заклинание может не донести до назначенного места, но чтобы так. Моя светлость была просто в бешенстве.

Еле выбравшись на берег, я стала думать, что делать. Хотела, было, одежду высушить. Ага, конечно. Я истратила слишком много силы на перемещение, теперь дня два ничего путного колдануть не смогу. От всех этих приключений, даже слезы потекли.

Я уселась на траву и закрыла руками лица. Ну и пусть я умру от воспаления легких. Пусть! Мне теперь всё равно.