— Мне нравится ваша аналитика. На следующей неделе мы примем окончательное решение и согласуем все детали. И мне приятно вас известить, что, в соответствии с приказом генерала от вчерашнего дня, вам присвоено очередное звание — капитан. Поздравляю! — вставая, радостно объявил полковник.

— Служу Украине! — отдал честь Борис и с благоговением пожал руку старшего офицера.

Александр стоял в центре городского парка. Он бросил взгляд по сторонам и не заметил ни одной живой души. Серые вороны облепили голые деревья. Казалось, они были единственными существами на всем свете. Непонятно откуда появился Борис.

— Я хочу пригласить тебя на день рождения.

— Но ведь ты родился весной?

— Мне хочется отпраздновать раньше. Идем.

Борис потянул Александра к старой кирпичной башне, стоящей в парке, наверное, со времен татаро-монгольских нашествий. Подойдя ближе, становилось жутковато. Это тридцатиметровое сооружение имело заметный наклон и, казалось, могло рухнуть в любой момент. Из приоткрытых дверей башни мерцал свет. Борис сказал, что здесь ему оставили пирог к праздничному столу. Александр поднял голову и увидел, как вспыхивает свет в каждом окне, и тень Бориса поднимается по лестнице до самого верха.

Чья-то рука легла на Сашино плечо. Он вздрогнул и резко обернулся. Рядом стояла мертвенно-бледная Наталья, подруга Алены. Она с укоризной качала головой. Все происходящее очень удивило Александра. Наконец, в дверях башни появился Борис с большим блюдом в руках, на котором лежал полукруглый предмет, закрытый грязной тряпкой.

— Зачем ты накрыл пирог этим тряпьем? — удивился Саня.

Но Борис лишь улыбался. Саша подошел и сорвал покрывало. На блюде, стекая кровью, лежала голова Толика…

Александр проснулся. Он задыхался от нехватки свежего воздуха.

— Присниться же такое, — открыв настежь окно, нарушил утреннюю тишину взмокший Саша. — Это все нервы.

В конце каждого месяца Толя получал команду к отправке на счет ТМ «Коралл» всех средств, накопившихся у «Богуса». Но такая огромная сумма, которая собралась в Инвестбанке к концу ноября, была невероятно огромной для провинциального городка. Почти восемь миллионов гривен осело в отделении банка, где любая копейка на «Слинге» или «Богусе» вызывала черную зависть у руководства, искушая сделать очередную пакость. Уже начался декабрь, а Толик все не появлялся. Саня нервничал. Последние дни он получал лишь сообщение оператора об отсутствии абонента в сети. И только вчера вечером Толик объявился, чтобы известить о своем утреннем приезде. Договорились на встречу возле банка в момент открытия.

Часы показывали 08:30, календарь — 03.12.2002. Дорога к банку лежала через весь город. Зима в начале декабря — это заснеженные улицы, гололедица, пар изо рта. Так должно быть, но было не так. Серые дома, полусонные лица, большие лужи на дорогах. Температура не опускалась ниже нуля. Но самой большой неприятностью была нестерпимая грязь на новых туфлях.

К девяти часам подъехал Толик. У него находилась печать «Богуса», так как он нес основную ответственность за сохранность средств «Коралла». Его попытки ездить за рулем заканчивались, мягко говоря, не очень удачно. Поэтому в дальних повседневных поездках Толик пользовался услугами водителя.

Увидев Александра, он вылез из машины и зашагал навстречу, держа в руке любимый кожаный портфельчик.

— Привет, Саня! Сегодня великий день, потому что сейчас мы сделаем последний шаг на пути от нищеты к богатству. Наконец я получил добро на отправку сразу всех восьми лимонов. Уже завтра нас будут ждать заработанные проценты, и мы сможем хорошо отдохнуть, чудесно встретив следующий год. Ты уже решил, на каком курорте зависнешь? Махнем со мной в Индию?

— У меня есть только одно желание — прикоснуться к статуе Сфинкса и войти в пирамиду Хеопса, — поднимаясь по лестнице банка, поделился мечтой Александр.

Они стремительно вошли в операционный зал. Приветливые банковские красавицы любезно встретили состоятельных клиентов, которым давно уже «промыли» все кости, обсуждая происхождение их миллионов. Саша достал платежное поручение, в котором семизначная сумма уходила на счет ТМ «Коралл». Толик вынул из портфеля печать «Богуса» и, дунув на нее трижды, поставил фиолетовый оттиск, как знак своего согласия.

— Это очень большая сумма, — ангельским голоском произнесла молоденькая операционистка. — Я должна ваш платеж согласовать с управляющей банком. Подождите, пожалуйста.

Она оторвалась от монитора и направилась в кабинет шефини. Через минуту девушка вернулась вместе с ней, и та известила ничего не подозревавших клиентов о возможном недоразумении, относительно счета «Богуса».

— Это шутка?! Простите, но у нас мало времени, — после некоторой паузы первым отреагировал Толик.

— Понимаете, — начала врать управляющая, — вчера в конце дня к нам поступило распоряжение из областной налоговой милиции о прекращении движений по счету «Богуса». Также было в прошлом году со счетом вашего «Слинга», Александр. Поймите, мы только выполняем свои обязанности, поэтому не можем пропустить ваш платеж. Вам необходимо этот вопрос решить не здесь.

Немая сцена, внезапно накрывшая помещение, могла длиться долго, если бы Александр не предложил Толику позвонить Борису.

— Эти проблемы должен решать только он, — нажимая кнопки, нервничал Саша, впервые в жизни увидевший Толика без улыбки на лице. — Не переживай, Талян, все будет хорошо. Главное, что деньги на месте. Остается только выяснить, что за беда с этой областной конторой? Я всегда говорил, что накопление больших средств на одном счете ведет к непредсказуемым последствиям.

Но ни Сашка, ни Толик не могли дозвониться Борису — он находился вне зоны доступа. Тогда они решили подъехать на службу. Толя остался в авто, а Саня пошел в СБ и быстро вернулся. Ожидая от него объяснений, Толик не понимал, почему тот молчит. Александр закурил и глубоко затянулся.

— Дежурный сказал, что сегодня ночью на одесской трассе Борис попал в аварию и сейчас находится в больнице… в морге.

Тонкие пальцы вытянули зеленую двадцатку, сложили ее вдвое и постучали ребром по столу. Белый кокаиновый порошок был настолько легким, что любое крошечное дуновение могло оставить Толика без дозы. Сделав тонкую дорожку, он свернул купюру в трубочку и вдохнул до последней пылинки. Минутное молчание нарушил Саня.

— Я всегда говорил, лучше выпить лишнего, чем употреблять всякую наркотическую дрянь. Зачем создавать несуществующий мир?! Особенно сейчас, когда так нужен трезвый взгляд и здравые мысли, ты уходишь от реальности, давясь тупым смехом.

— Ы-ы-ы, — тупил Анатолий, захлебываясь от дебильного прихода.

Употребление кокаинового порошка лежало в основе его постоянного оптимизма. Но сегодня это выглядело, как обыкновенная истерия. После утренних событий у парней не было в голове ничего, кроме желания нажраться. Поэтому картина на столе в кухне Александра не менялась в течение дня до позднего вечера. Пустые бутылки сменялись полными, а пепельница была завалена доверху с горкой. И только неизменной частью этой какофонии оставался водитель, который весь день смиренно ждал Толика у подъезда.

— Я не верю в пророческие сны, но то, что мне снилось этой ночью, поражает своим содержанием, — непрерывно затягиваясь, произнес Саня. Оба молча сидели на полу, подпирая стены и уставившись в потолок, в надежде увидеть там свое ближайшее будущее.

— Ты о чем?

— Я про сон. Было очень неприятно видеть, когда из старой водонапорной башни Борис на тарелке вынес твою отрубленную голову.

— Нечего себе?! Это ты о той башне, что стоит в местном парке? — возбудился Толик. — А ты знаешь, какую легенду про нее бабки рассказывают? Слушай. Было это лет тридцать назад. Башню только построили, установили необходимое оборудование и подали в дома питьевую воду. Как-то осенним вечером компания подвыпивших пацанов прицепилась к девчонке, допоздна задержавшейся в гостях. Затянули они ее в эту башню и стали глумиться по очереди. А сердце у девушки было слабым и не выдержало. Тело затянули на самый верхний этаж и разбежались по домам. Родители искали свою дочь долго — не могли найти. Но тут ремонтники заглянули в башню и увидели обглоданный крысами человеческий скелет, о чем сразу доложили местным органам. Криминалисты провели экспертизу и выяснили, что это останки той самой девушки, которую искали больше полугода. Но установить личности преступников так и не удалось, потому что грызуны сделали свое скверное дело.