Малец хромал на противоположную сторону улицы, чтобы заглянуть в проулок. Не видно было какого-либо человека, анмаглака… или Странницы.

Бротандуиве спрыгнул на землю и, шагая к Мальцу, внимательно осмотрел близлежащие проулки.

— Где Странница? — спросил он слишком сердито, чем мог себе позволить.

Неужели верноподданные из касты схватили ее?

Малец, обнажив клыки, заворчал. Потом развернулся и, прихрамывая, побежал вниз по улице.

Следуя за ним, Бротандуиве постарался подавить свой гнев.

Странница подбежала к двери в их комнату и дико заколотила в неё.

— Это я! — в панике позвала она. — Впустите меня!

Дверь немедленно распахнулась, и она ворвалась внутрь, почти упав на Магьер.

Та схватила ее за руки:

— Что случилось?

— Малец! — закричала Странница, даже не отдышавшись. — Он в беде! Анмаглаки!

— Где? — тут же требовательно спросил Лиишил.

Странница попыталась успокоить дыхание:

— Они пришли за мной… и греймазга, возможно, был не слишком далеко. Малец послал меня предупредить вас: нас заметили. Они могут даже знать, на каком корабле мы поплывем.

— Что?! — воскликнула Магьер. Она, чуть приоткрыв рот от волнения, повернулась к Лиишилу.

— Где ты оставила Мальца? — спросил тот.

— В двух улицах к северу, — удалось выдавить ей.

Прежде чем кто-то смог сказать больше, Лиишил протолкнулся мимо неё к двери, напоследок бросив Магьер:

— Останься с ней. Я разберусь.

Странница вывернулась из рук Магьер и толчком закрыла дверь, дернув Лиишила за локоть.

— Нет! — сказала она, спиной прижавшись к двери. — Малец не этого хотел. Анмаглаки прежде всего охотятся на вас.

— Уйди с дороги, — приказал Лиишил, хватая её за запястье.

— Нет! — повторила Странница. — Это было уловкой, чтобы добраться до вас. Малец и Бротандуиве смогут защитить себя, а я не позволю никому из вас уйти.

Магьер и Лиишил переглянулись, удивленные ее поведением. На этот раз руки к ней протянула женщина, но Странница услышала царапание снаружи.

Ничего не объясняя, она отпрянула и рывком распахнула дверь.

Малец прохромал внутрь. Секунду спустя вошел греймазга. Странница была застигнута врасплох, когда Бротандуиве впился в нее взглядом… но внезапно на его лице отразилось облегчение, и он выдохнул.

— Где ты был? — прорычала Магьер, оттащив Странницу в сторону и угрожающе шагнув к греймазге. — Ты, как предполагалось, присматривал за ними!

— Я и присматривал, пока они были в поле зрения, — ответил Бротандуиве, а затем повернулся к маджай-хи. — Пока они оставались на согласованном маршруте.

Странница просто смотрела на Мальца и не следила за остальной частью перепалки, становившейся яростнее, когда Лиишил озвучивал для Бротандуиве слова Мальца. Хотя она предположила, что маджай-хи почувствовал что-то, заставившее его изменить их путь, она помнила ещё кое-что среди той суматохи.

Она видела что-то в своих мыслях.

Магьер и Лиишил стояли в этой самой комнате… в ее уме. Теперь, когда она задумалась об этом, то поняла, что тогда смотрела на них, будто бы сидя на полу. Тот же угол обзора, как у видения в порту.

Греймазга сказал что-то, привлекшее внимание Странницы.

— Их слишком мало, чтобы попробовать в лоб напасть на гостиницу, даже если они знают о ней, — говорил он. — Мы в безопасности здесь.

— Серьёзно? — парировал Лиишил. — А что, если они просто подожгут гостиницу?

— Не станут. Слишком большой риск смертности, а они хотят захватить тебя и Магьер живыми.

После этого Странница прекратила слушать вообще и опустилась на край кровати. Она помнила, как легко один из анмаглаков оторвал ее от земли. Она ничего не могла сделать. А после того, как Малец стянул ее похитителя на землю…

Она мысленно вернулась на несколько лет назад, когда жила на другом континенте со своим народом. Она оказалась одна в лесу — и все же не совсем одна. Она почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась.

Один из маджай-хи наблюдал за нею сквозь ветви куста.

В то время ей казалось, что они осуждают ее… за то, что она не полностью принадлежит своему народу. Она была смешанной крови, ей не были рады в землях Ан’Кроан. Но в тот раз белая маджай-хи пришла, чтобы утешить ее. Как девушка узнала позже, она была помощницей Мальца… и матерью их ребенка, Тени, которая пересекла полмира, чтобы помогать Винн. В тот ужасный, темный момент осиротевшей, оставшейся совсем одной Страннице как никогда нужен был хоть кто-нибудь рядом, и Лилия пришла к ней… будто каким-то образом узнала о ее страхе и горе.

Что это всё могло значить? Что произошло тем утром в порту между ней и Мальцом?

Что произошло только что на улице, когда она в панике схватилась за его хвост?

— Странница, да ответь же! Ты в порядке?

Странница моргнула и, подняв глаза, обнаружила, что Магьер рядом с беспокойством смотрит на неё. Она не знала, как ответить, и только глянула на Мальца.

После ухода Рхизиса Денварфи пошла на суманский корабль. Она знала, что предатель на короткое время отвлечен. У нее осталось последнее дело, прежде чем ее цель снова сбежит.

Вельмидревний Отче дал им единственный способ захватить их: монстра, ее супруга и изменника-греймазгу. Но Денварфи придумала кое-что ещё.

Поднимаясь по трапу корабля, она смотрела, как человеческие матросы загружают груз в трюм. Грязный мужчина с круглым животом кричал на них, отдавая приказы, и она пошла прямо к нему.

Когда он заметил её, его лицо исказила высокомерная властность.

— Чего ты хочешь? — спросил он по-нумански, хотя его акцент был ужасен даже на её взгляд.

Денварфи должна была держаться так же властно для того, чтобы её план сработал, поэтому прямо и безымоционально посмотрела в его глаза.

— Поговорить… с тобой… наедине, — твёрдо ответила она, а затем затихла, ожидая согласия.

Капитан казался озадаченным. Наклонив голову к плечу и сузив глаза, он пожал плечами и указал на дверь в передней стене кормовой надстройки. Она ждала, пока мужчина не пройдёт туда первым и спустится вниз по лестнице, прежде чем сделать это самой. Зловоние, исходящее от него, было достаточно сильным, чтобы ей пришлось удерживать себя от желания закрыть нос ладонью.

Он оглянулся, возможно, заподозрив что-то, но подошёл к последней двери справа. Денварфи сделала шаг за порог и оказалась в небольшой, захламлённой каюте, которая — если это вообще возможно — пахла даже хуже, чем он сам. Капитан не закрыл за собой дверь.

— Что такое? — спросил он.

Она не спускала глаз с его лица, пытаясь не смотреть на неопрятное одеяние.

— Я охочусь на группу… воров… и убийц. Возможно, они… договорились о проезде на… этом корабле.

Этого намеренно острого слова — «охочусь» — будет достаточно, чтобы произвести впечатление охотницы за головами, что встречались среди многочисленных человеческих культур. Как ей показалось, единственное, что могло обострить его интерес, это деньги.

Она оказалась права.

Темные, похожие на чёрные бусины глаза мужчины немного расширились.

— Вы уже видели девушку… и черного пса, — произнесла она, а затем описала Магьер, Лиишила и Бротандуиве так точно, как только могла на своем скудном нуманском. — В нумаских водах — если быть точнее, в порту под названием Драйст — они напали на суманское судно «Башиар». Они перебили всю команду, — она сделала паузу, давая неряшливому капитану оценить, сколько прибыли можно выручить за таких головорезов. — Правдивость моих слов легко проверить. Судно найдено в доке. Тела команды… в заливе, на берегу, под доками. Если хотите, проверьте. А эти пятеро остановились в месте, под названием «Дом Делилы».

Это было рискованно — обвинять свою цель в смертях на борту «Башиара». Капитан молчал, очевидно, беспокоясь о безопасности своего корабля — или, скорее, себя. Все, что ей было нужно, это чтобы жадность пересилила в нём страх.