"Выбирай сердцем!" - похоже, этот затасканный политический лозунг весьма далек от реального положения вещей. Не исключено, что основа для выбора между кандидатами формируется не в сфере тонких чувств, а гораздо ниже - на уровне инстинктов, доставшихся нам в наследство от матушки-природы. По крайней мере, об этом свидетельствуют результаты исследования, проведенного сотрудниками Университета штата Небраска и Университета Райса (штат Техас).
В эксперименте участвовали 46 белых американцев, в чьих рядах предстояло выделить сочувствующих "правому" и "левому" политическому крылу - республиканской и демократической партиям. Для начала каждому из "подопытных кроликов" была предложена одна и та же анкета, при помощи которой выяснялось их отношение к десяткам острейших проблем общественной жизни - от разрешения однополых браков и абортов до иммиграции и войны в Ираке. Далее перед ними прогнали галерею изображений, замеряя чуткими сенсорами степень увлажнения кожи зрителей - явного признака, свидетельствующего об остроте возбуждения. Вначале ничто не предвещало угрозы - взору испытуемых предстали счастливый малыш, ваза с фруктами и кролик. Затем идиллические образы сменились кадрами, достойными триллеров Хичкока. Среди типичных примеров - огромный паук, восседавший на лице испуганного человека; разбитое в кровь лицо; открытая рана, кишащая личинками мух. Как выяснилось, у консервативных "республиканцев" увиденное вызвало сильнейшее отторжение, тогда как "демократы" перенесли испытание куда более стоически. Затем добровольцам поставили запись, сопровождавшуюся громкими резкими звуками - на сей раз мерилом возбуждения слушателей была выбрана частота моргания. Результаты первого эксперимента подтвердились: у "консерваторов" какофония вызывала более сильное неприятие, нежели у их политических оппонентов.
"Определенно существует разновидность "право-левой" ориентации, лежащая за рамками политических взглядов и определяемая лишь биологическими факторами", - резюмировал профессор Джон Олфорд (John Alford). По его мнению, реакция человека на опасность, грозящую лично ему, причудливым образом проецируется на отношение к потенциальным угрозам его социальной группе и бытующим общественным стандартам. Впрочем, исследователи согласны, что этот феномен еще нуждается в изучении. Так что безоговорочно считать либералом всякого, кто может без содрогания держать на ладони живую жабу, наверное, не стоит. ДК
Влияние компьютерных игр на реальный мир порой принимает весьма причудливые формы. Набившее оскомину повышение агрессивности у любителей кровожадных видеоразвлечений по-прежнему под вопросом, а вот в автомобильной сфере занятное пересечение игр и действительности проявилось вполне отчетливо. Настоящий фурор произвел недавний этап одной из гонок серии NASCAR. Отчаянный шаг на последнем круге, когда шансов обогнать лидера Джимми Джонсона (Jimmie Johnson) уже практически не было, предпринял шедший на втором месте Карл Эдвардс (Carl Edwards). Войдя в один из последних виражей на полном газу, он обошел Джонсона слева по внутреннему радиусу, машина преследователя пронеслась юзом перед носом у вовремя притормозившего Джонсона и правым бортом врезалась в ограждение. После встречи со стеной болид бросило к противоположному краю трассы, но Эдвардс смог-таки выровнять автомобиль, но пока он совершал этот головокружительный маневр, Джонсон продолжал уверенно двигаться к финишу и в итоге победил. Сообщество профессиональных водителей и любителей автоспорта разделилось в оценке авантюрного поступка Эдвардса, однако большинство комментаторов все же отдает должное решительности сорвиголовы, устроившего щекочущее нервы шоу на трассе. После гонки Эдвардс рассказал, что осознавал неизбежность столкновения со стеной, но рассчитывал, что оно не приведет к столь значительному падению скорости. Сенсационность всей этой истории придало раскрытие гонщиком источника уверенности в успехе своей рискованной затеи: в видеоиграх, по его словам, этот трюк сработал бы, а на настоящей трассе, как эмпирически доказал Эдвардс, бетонная стена устроена по-другому.
Описанный эпизод дает повод задуматься о коварстве компьютерных симуляторов. Если уж искушенный гонщик был убежден в достоверности поведения виртуальных автомобилей, то что говорить о начинающих автомобилистах. Некоторые из них, скажем, имеют обыкновение совершать повороты, отчаянно давя на газ, ведь в играх это всегда получалось. И неизвестно, какой выработанный перед монитором рефлекс сработает в сложной дорожной ситуации.
Вторая новость не столь драматична: на Парижской автомобильной выставке компания Citroёn представила концепт-кар с необычной судьбой. Дизайн машины GTbyCitroёn создавался французским автопроизводителем в сотрудничестве с компанией Polyphony Digital, разработчиком серии видеоигр Gran Turismo. И хотя новинка на виртуальных просторах появилась одновременно с выставкой, "родиной" GTbyCitroёn считается именно игра. Интересно, что авторы пресс-релиза упоминают реализм Gran Turismo, видимо, намекая на соответствие предполагаемых характеристик своего детища показателям виртуального "двойника" (если, конечно, GTbyCitroёn, вообще доберется до настоящей дороги). Пожалуй, еще большего эффекта можно было бы добиться, выпустив реальный автомобиль через некоторое время после появления в игре, когда он уже успеет полюбиться геймерам.
Наконец, третье известие тоже в некоторой степени объединяет игры и автомобили. Крупнейшая страховая компания США Allstate начала внедрять программу, нацеленную на повышение безопасности на дорогах. Суть инициативы - тренировка бдительности водителей, перешагнувших полувековой рубеж, с помощью специально разработанных игр. Если программа приведет к снижению аварийности, Allstate обещает ввести скидки для прошедших необычный курс автомобилистов. ИК