Перед погружением, усевшись на край капсулы, Семен пригласил медтехников и своих сиделок-телохранителей.

— Мужики, если я не успею до девяти, этих яйцеголовых, — он кивнул на медтехников корпорации, — оттащить от капсулы и не подпускать.

— А если окажут сопротивление? — подал голос телохранитель с бейджиком Андрей.

— Успокой. — лаконично ответил Семен, — эти кадры ещё вчера за разрыв погружения должны были по щам схлопотать.

— Понял. — Произнес бородач и с хищной улыбкой посмотрел на головастиков в белых халатах.

С этими словами Семён улёгся поудобнее в податливый прохладный гель и с чувством мести во взгляде наблюдал на вытянувшиеся от удивления лица медтехников, не ожидавших подобного.

За полчаса ничего не произошло. Ну, или почти ничего, судя по всему, мёртвый оператор турели обделался и сейчас в салоне витал запах, словно кто-то забыл смыть за собой. Открыв дверь, Семён покрутил отсутствующей в реале рукой. Он, наверное, никогда не привыкнет к этим ощущением.

Не став откладывать в долгий ящик, Семён вытащил тело из машины. Страйк! У капитана оказалось сразу две индивидуальных аптечки с стимуляторами. Остальное, то, которое можно было снять с тел, Профессор, вместе с детьми, разложили на потасканной временем бетонной плите.

— Извини, что мы без разрешения. — Профессор извинился. Вот только за что, Семён не до конца понимал. — Время обед, дети проголодались, вот я и решил что…

Теперь до Викинга дошло, что имел в виду Евгений Данилович. Он с детьми искал на телах убитых Семёном бойцов не оружие, а хоть какой-то провиант.

— Ты прав, старик, время обеда. — Он одобрительно похлопал по плечу Данилыча, и обратился уже к Кириллу. — Кирилл, так ведь? посмотри в машине, у них должно быть что-то поесть. И ещё, больше не геройствуй так, ты понял меня?

Парень кивнул даже не пытаясь заглянуть Викингу в глаза. Ведь ещё час назад он, нахмурившись, выпячивает грудь перед непонятным бомжом, а сейчас не смеет поднять взгляда. Юношеский максимализм растаял, стоило понять, что пули не только громко хлопают, но и убивают, и если бы не Викинг…

Бросив мимолетный взгляд за машину, Семён увидел плачущую девочку возле тела одного из убитых.

— Это Надя. Не злись на неё, это был ее дядя. — Профессор всё ещё извинялся, боясь накликать на себя и детей гнев Семена.

— Я не зверь, Данилыч. Кончай! Бесит. — Семён сплюнул под ноги.

Семёну было противно такое отношение. По всему видно, что Профессор — крайне проработанная НПС с непросто сгенерированной историей, а детально прописаный персонаж, который не может быть проходным. То, что Семёну выпал не рандомный квест, а как минимум эпическое задание, он понял уже давно. Даже свыкся не называть гордого непися кличкой, упоминая вместо неё степень образованности Евгения Данилыча. Но сейчас Семёна тошнило от профессора. Нет, не так, его тошнило от пресмыкающегося поведения Профессора.

Профессор и Семен сели в стороне, наблюдая, как голодная детвора дербанит сухпайки и Данилыч начал свою историю, как и обещал. С самого начала и без утайки.[1]

Сытое поколение потребителей загнанных в капиталистическое рабство и идущих на поводу своих потребительских желаний. Вся их нужда сводится лишь к обновлению вирт капсулы на более новую и совершенную, раз в неделю посидеть в каком-нибудь ресторане среднего ценового диапазона или поход со своей парой в кино, да раз в год слетать к морю, чтобы спустить все до копейки, так скрупулезно накопленные за последний год. А за эти блага они были готовы рвать жилы, и по двенадцать часов в сутки вкалывать на работе на корпорацию, занимающуюся всем, что приносит доход.

Народ требовал хлеба и зрелищ и властьимущие щедро отсыпали людям темы для споров на кухнях, в кабаках за кружкой пива и на просторах бескрайнего интернета. Но интерес к ним резко падал после первой недели. И тут для мировых сми выпал грандиозный подарок!

Вирус, который не просто убивал человека от высокой температуры или поражения внутренних органов, он превращал людей в зомби. Тех самых зомби, которых так любит сытое поколение. И плевать, что за три месяца четверть Африки поглотил хаос, пока через два месяца паразит, позже прозванный Последний день, не проник на оставшиеся континенты, начав завоевывать сначала глубинку, а затем и большие города.

Такое наименование паразиту дали уже после, когда стало понятно, что это не очередная утка, но мировой катаклизм грозящий стереть не только человечество, но и всех млекопитающих. Паразит был безобиден для белых, селился в кишечнике и заставлял носители усиленно питаться. А вот чернокожее население обращалось на пятый-седьмой день.

При этом, ученым было сложно понять каким образом передается паразит, который почти не доставляет никаких хлопот. Более того, молодые девушки специально старались подхватить болезнь, чтобы, наконец, забыть про изнуряющие диеты и сбросить лишние килограммы.

Учёные, вместе с журналистами, тоже били в колокола, предсказывая конец человечества. Только вот у ученых, на это были другие, совсем не меркантильные взгляды. Как оказалось, в мире были иммунные к паразиту. Те, в чьем организме имелся редкий вид аминокислот. Генетическое отклонение от нормы, встречающееся в среднем у двух процентов населения земли, позволяло игнорировать паразита.

Ученые щедро приглашенные в прайм-тайм на телевидение вели дискуссии и лекции о вирусе. Но всё это быстро закончилось, когда появились первые зараженные среди золотого миллиарда.

Тогда по всем телеканалам прокатился сюжет как мать, плохо чувствующая себя, накануне ночью убила и растерзала до неузнаваемости тела двоих детей, мужа и мамы, не оправившейся от инсульта. Мать и нажала тревожную кнопку на браслете экстренной медпомощи, когда двадцативосьмилетняя дочь Корра Эванс дождливым осенним вечером обгладывает ее парализованное с левой стороны, покрытое сетью глубоких морщин, лицо.

Город Рединг и стал отправной точкой, когда триллер, просмотренный на ночь, утром оказался страшной явью. Светлокожие теперь начали заражаться также быстро, как и африканцы. Число тех, кто заразился, росло в геометрической прогрессии и спустя неделю, после появления так называемого нулевого пациента, Британия, Израиль, Франция и еще полтора десятка стран закрыли свои границы и объявили военное положение в стране.

Фармацевтические компании бились день и ночь выпуская каждые два-три дня новый препарат, пытаясь синтезировать аминокислоты тех самых двух процентов. Увы, безрезультатно. Страны, подкошенные недавним кризисом и волной мигрантов, после Турецко-русской трехдневной войны Старый свет не выдержали давления и погружались в хаос.

Европа была первой, но и другие континенты продержались не намного дольше. Азия, Северная Америка, Южная Америка и, наконец, Австралия. Все страны перестали существовать как единый организм, развалившись на сотни анклавов и тысячи хабов, каждый из которых сам стал государством.

Аминокислоты все-таки смогли синтезировать до полного развала, но было уже слишком поздно и капсулы Antiviral Capsules с синтезированной аминокислотой, из средства спасения человечества переросли в разряд твердой валюты.

Профессор пересказывал мне предысторию мира Adа, попросив не перебивать. Он на пальцах показал, что покороче не получится.

— Теперь мы подходим к сути, Семён. — Видя нетерпение слушателя, произнес Евгений Данилович. — Я, Евсеев Евгений Данилович, был тем, кто создал капсулы с аминокислотами F группы, которые ВЫ, — он выделил последнее слово, кивнув на Викинга, — называете аскорбинками.

— И как это связано? Хватит размазывать, Профессор. — Семен начинал злиться, Данилыч был согласен говорить обо всем, кроме того, что хотел знать Викинг.

— Хорошо, ты хотел от меня сути, тогда слушай. — собеседник, кажется, и сам начинал злиться. — В капсулах не синтезированные аминокислоты, их делают из крови двух процентных. И я, в том числе, изобрел этот метод. Ничего не говори и не осуждай, я принял этот грех и готов ответить за него на страшном суде.