− Садитесь. − Сказал он.

− Зачем? − Спросил Артакс.

− Довезу вас до города. − Ответил он. − Не понятно что ли?

− Давай, Артакс. − Толкнула его Рина и они сели в машину.

Машина двинулась через лес.

− Вы, наверно, неоденты? − Спросил человек.

− Кто такие неоденты? − Спросила Рина.

− Это люди, которые могут менять свои вид. Ты не знаете о них что ли?

− Знаем. − Ответила Рина. − Они называют себя лайинтами и слышат мысли.

− Не лайинтами, а неодентами. И никаких мыслей они не слышат. Это выдумки глупых фантастов.

− А про изменение вида, это не выдумки? − Спросила Рина.

− Нет. − Ответил человек. − Я своими глазами их видел.

− Перепугался, наверно?

Шофер усмехнулся.

− Они люди, а не звери. − Сказал шофер.

− И чем они занимаются?

− Воюют с хмерами. Они сильнее их во много раз.

− Что-то я не замечал, что есть люди, которые сильнее хмеров. − Сказал Артакс.

− Ты еще с ними не встречался. − Ответи шофер.

− Возможно.

− Может, это крыльвы? − Спросила Рина.

− Кто? Неоденты? − Переспросил шофер. − Неоденты не крыльвы.

− А ты знаешь крыльвов? − Спросил Артакс.

− Не знаю. Не встречал. И с ними лучше не встречаться.

− Почему?

− Потому что они звери. − Ответил шофер. − И они союзники хмеров.

− Этого я не заметил. − Сказал Артакс.

− Странно ты говоришь. − Сказал человек. − Ты был на войне, а на военного не похож.

− Почему не похож?

− Потому что военные остаются военными до конца жизни.

− Вооют до усрачки, пока их не убьют? − Спросил Артакс.

Машина резко затормозила и шофер обернулся к Артаксу.

− Не понял. − Проговорил он. − Ты меня оскорбил или мне послышалось.

− Ты оскорбил меня два раза, пока говорил и даже не заметил этого. − Ответил Арткас.

− Когда это? − Спросил шофер.

− Когда говорил о том, о чем не имеешь понятия. − Ответил Артакс. − У людей есть глупая привычка рассуждать о том, чего не понимаешь.

− О чем? − Спросил шофер. − Ты не сказал что я сказал такого, что бы я не знал.

Артакс молчал.

− Похоже, я зря вас подобрал. Выматывайтесь отсюда.

Артакс выскочил из машину в ту же секунду. За ним вышла Рина и машина умчалась вперед.

− Ну и цирк ты устроил, Артакс. − Сказала она.

− Я должен узнать все о крыльвах.

− А ты не знаешь?

− Я родился у хмеров и никогда не встречался с крыльвами. Я многого не знаю о себе, Рина.

− Пойдем искать крыльвов сейчас или сначала летим на Сиквест?

− Сначала найдем крыльвов.

− Ты меняешь свои решения каждые пять секунд.

− Если ничего не менять, тогда и жить не интересно. − Ответил Артакс. Они двинулись дальше, прошли около километра и догнали стоявшую у обочины машину. Шофер сидел в ней и молчал. Артакс взял Рину за руку и знаком показал молчать. Они прошли мимо машины.

− Эй! − Выкрикнл человек позади. Артакс шел дальше и мысленно сказал Рине никак не реагировать. Она усмехнулась и шла дальше с ним.

Машина догнала и остановилась рядом.

− Садитесь. − Сказал шофер.

− Зачем? − Спросил Артакс. − Что бы ты нас снова оскорблял?

− Я вас не оскорблял.

− Ты оскорбил меня тем, что не принял моих слов. Я сказал прямо то что думаю. А тебе надо было, что бы я врал.

− Мне не надо было что бы ты врал. − Ответил шофер.

− Тогда, чего ты хотел услышать? Ты думал, я буду нахваливать ваших военных?

− Садитесь в машину. Здесь полно всяких зверей в лесу.

− Звери в лесу мне братья родные. − Сказал Артакс. − Езжай, пока я не разозлился.

− Ты нарываешься на неприятности. − Сказал шофер, вынимая оружие.

Артакс переменился, превращаясь в крылатого льва.

− Крылев? − Взвыл шофер и рванул машину с места. Ему вслед ушла молния, и взрыв выкинул человека из машины. Она перекувырнулась несколько раз по дороге и загорелась, свалившись в кювет. Артакс оказался рядом с человеком. Тот вопил и полз от него.

Клыки зверя сомкнулись на теле человека. Он замолк навсегда.

Рина подошла к Артаксу, когда он уже съел человека. Она смотрела на него с каким-то страхом. Артакс обернулся к ней и она встала.

− Ты снова пугаешься меня? − Прорычал Артакс.

− Я не знала, что ты так можешь сделать. − Ответила она.

Артакс превратился в человека и она вздрогнула.

− Ты дрожишь? − Артакс подошел к ней и тронул ее.

− Ты съел его?

− Съел. Он далеко не первый.

− Господи, я думала, это все глупости про людоедство. − Сказала она.

− Люди тоже едят мясо других зверей. − Сказал Артакс.

− Ты так и меня можешь съесть случайно. − Сказала Рина.

− Не съем. − Ответил Артакс и обнял ее. − Ты тоже могла меня загрызть, я же от этого не дрожу.

Рина усмехнулась.

− А я дура, думала, ты такой храбрый, что не боишься зверей. А ты, оказывается…

− А ты, оказывается, трусиха. − Сказал Артакс. − Мы с тобой два чудовища и незачем нам друг друга бояться. Мы же друзья, Рина. Друзья?

− Друзья. − Ответила она. − Но ты так долго скрывал это.

− Долго. Вовсе не долго. Сначала я тебя не знал. Да ты и сама не показывала себя. А потом была стабилизация этого, как его там ты назвала…

− Стабилизация поля.

− Я не мог изменить себя.

− Не мог? Почему?

− Не знаю. Я думал, что потерял силу и скоро умру. А ты такая сильная, что можешь меняться даже в этой стабилизации поля.

− Но я не могу это делать так как ты. И огня у меня такого нет. − Она обернулась к горевшей машине. − Ты не мог обойтись без этого?

− Мог.

− Тогда, зачем сделал?

− Он сам начал нам угрожать. − Ответил Артакс. − Ты же видела.

− Да он удрал бы и ничего не было бы.

− Тот кто удирает потом возвращается с целой армией. − Ответил Артакс.

− Ты думаешь, его не будут искать теперь?

− А кто видел, что это сделал я? Только ты, да звери в лесу. Звери никому не скажут, ты тоже, так что никто не узнает.

− Ты их боишься?

− Людей? Нет. Я не боюсь смерти, Рина.

− Совсем?

− Не так что бы совсем, но я не думаю о ней так как люди. Они в страхе перед смертью могут сами себя съесть. Пойдем, Рина.

Они пошли дальше. Дорога была пустой. Лес вскоре кончился и две фигуры двигались в полумраке через степь.

− Странная здесь ночь. − Сказал Артакс, взглянув вверх.

− И звезда странная. − Ответила Рина. − Похоже, здесь две звезды, а не одна.

− Да. Мне нравится.

− Нравится?

− Да. Посмотри вокруг. Тихо, красиво. Ветерок шуршит.

− Послышали бы тебя люди, решили бы, что ты свихнувшийся людоед.

− Почему? Ты думаешь, что раз я ем людей, значит, во мне живет зло?

− Я во многом думаю так же как и люди. Я же больше человек, чем хмер.

− Но мы все равно друзья, Рина. Пусть все летит к черту. Давай, поиграем здесь?

− Давай.

Они переменились. Артакс стал крыларым львом, а Рина рыжим зверем. Они бегали друг за другом, а затем занялись любовью. Артакс вновь ощутил то сладостное чувство, какое у него было раньше, но теперь оно было еще сильнее. Рина просто взвыла и растеклась по нему.

− Ты что делаешь? − Прорычал он.

− Обнимаю тебя. − Весело ответила Рина. − Ты знаешь, я могу стать для тебя одеждой, например.

− Одеждой? − Удивился Артакс.

− Да. Живой одеждой. Я думала так сделать еще там, когда мы жили на Хвосте, но боялась что ты этого испугаешься.

− А почему я должен этого испугаться?

− А ты стань человеком.

Артакс переменился. Рина подошла к нему, обняла и оплела его всего.

− Боже мой. − Проговорил он. − Как ты это делаешь? Я так не умею.

− А я умею. − Ответила Рина. − А огонь делать не умею.

− Может, ты можешь научиться?

− Я бы умела, если бы могла. Меня же учили лайинты, а не хмеры.

Артакс сделал пару шагов.

− Здорово? − Спросила Рина.

− Здорово. − Ответил он. − Ты здорово придумала как ездить на мне.