Аллан не успел ответить. Артакс переменился, превращаясь в какого-то монстра. Его щупальца обвились вокруг Аллана и чудовище двинулось к окну. Аллан не понимал что происходит. Он понял, что куда-то падает. Его вновь что-то подхватило и понесло через ночь.

В кабинет Президента ворвалось несколько человек с огнеметами.

− Он ушел в окно! − Выкрикнул Президент.

− Так мы тебе и поверили, зверь. − Проговорил кто-то, и огненная струя опалила человека. Он закричал, но уже ничто не могло его спасти.

Аллан пришел в себя только утром. Он лежал в постели и рядом никого не было. Он встал и уже решил, что вновь окажется один. Аллан вышел из спальни в соседнюю комнату.

За столом сидели Рина и Артакс. Они смотрели какой-то фильм по телевизору и смеялись.

Аллан сел рядом и долго не мог понять смысла. Но фильм был смешной и наполнен всякого рода глупостями, над которыми обычно смеялись только дети.

− Я выстирала твою одежду, Аллан. − Сказала Рина. − Так что тебе придется посидеть в этом, пока все не высохнет.

− А… − Проговорил Аллан и не сумел ничего сказать. − Я и не думал…

− Не думал, что я умею стирать одежду? − Спросила Рина, усмехнувшись. − Чудак человек. Мы с Артаксом живем среди людей уже много лет.

− Много лет? Так, значит, все это неправда?

− Что все?

− То что вы прилетели несколько недель назад.

− Думаешь, только на этой планете живут люди? − Спросила Рина.

− Ну да. Я не подумал. Где вы жили раньше?

− На Роке. А перед этим на Хвосте.

− На Хвосте? Там же полно неодентов.

− Ну и что? − Удивленно спросила Рина.

− Ах, да. Я совсем забыл, что вы сами подобны им.

Артакс выключил телевизор и обернулся к Аллану.

− Сегодня было объявлено, что крылев, терроризировавший город, мертв. − Сказал он.

− И что теперь? − Спросил Аллан.

− Теперь, я надеюсь, что в это действительно поверят все.

− А потом?

− Потом мы улетим. − Артакс вынул какую-то газету и передал ее Аллану. − Прочитай это.

Аллан взял газету. На первой полосе была фотография выжженного помещения, в котором было несколько пожарников. В статье сообщалось о нападении на Президента неодента-преступника, называвшего себя крыльвом, Там же сообшалось о смерти Президента и проведенной операции по уничтожению преступника. Президента называли героем, который вызвал огонь на себя последним звонком по телефону.

Аллан читал газету и увидел в списке погибших свое имя. В сообщении говорилось, что профессор Аллан Маркс был в момент нападения на приеме у Президента.

− Почему они решили, что я мертв? − спросил Аллан.

− Потому что ты свидетель лжи. − ответил Артакс. − Теперь тебе нельзя показываться. Они решат, что ты не ты, а подделка.

− Как это подделка?! − воскликнул Аллан. Артакс взглянул на него и ничего не ответил. − Я что, теперь должен скрываться?

− Не обязательно. − ответила Рина. − Ты не должен настаивать на том, что ты Аллан Маркс. Изменишь фамилию и все.

− Вы не хотите еще попытаться выйти на контакт с Правительством?

− Зачем? − спросил Артакс. − Люди друг друга убивают ради того что бы убить крыльва. Вы думаете, они станут меня слушать?

− Не все же такие идиоты.

− Из четырех раз мы четыре раза нарывались на идиотов. − сказал Артакс. − То же самое было и на других планетах. Не было ни одного раза, что бы в Правительстве людей оказались не идиоты. Пробовать бессмысленно. Это лишная трата времени и сил.

Сон Артакса

Артакс оказался около щели.

− Они здесь, шеф! − Послышался чей-то голос оттуда.

− Не стрелять! − Послышался голос Расеркса. Артакс перевернулся на спину и отскочил от щели. Он увидел человека, выходящего из кафе.

− Здраствуй. − Сказал он, поднимая руки вверх. − Убери свою оружие и давай поговорим как люди.

− Люди не умеют говорить нормально. − Ответил Артакс, держа человека на прицеле. − Мне нужен Расеркс.

− Я перед тобой. − Ответил человек. − И, как видишь, у меня нет оружия в руках. Я предлагаю тебе мирные переговоры. Ты не согласен?

− Согласен. − Ответил Артакс оглянувшись. Он поднялся и убрал оружие под свою одежду.

− Может, пройдем отсюда? Здесь рядом есть одно не плохое заведение. Посидим, поговорим. Глядишь и решим все.

− Рина. − Позвал Артакс. Она появилась из-за угла и подошла к нему. − Показывай, где это твое место. − Сказал Артакс.

Расеркс вызвал нескольких человек, приказал им убрать оружие и пошел по улице. Они остановились у бара, принадлежавшего Расерксу. Артакс заметил на крыше соседнего дома человека. Это был Бэт, которого он уже встречал раньше.

Расеркс поднял оружие и выстрелил. Из рук охранника вылетел автомат, направленный на человека, стоявшего на крыше.

− А говорил тебе, что он нужен мне живым? − Проговорил Расеркс.

− Но это же Бэт, шеф!

С крыши слетела тень и рядом оказался Бэт.

− Отпусти этих людей, Расеркс! − Проговорил он с гневом в голосе.

− Я сам с ним разберусь, Бэт. − Сказал Артакс.

− Ты? − Переспросил Расеркс.

− Я. − Ответил Артакс. − Тебе не кажется, что ты проиграл, Расеркс? Еще там около кафе.

− Ты думаешь, раз ты пришел туда вдвоем со своей подружкой, ты справился со всеми моими людьми? − Спросил Расеркс.

Артакс поднял автомат и бросил его Рине.

− Покажи, Рина. − Сказал он.

Рина передернула затвор и направив оружие на Артакса выпустила очередь. Пули пробили его тело. Кто-то подскочил к Рине и выбил из ее рук оружие, а Артакс остался стоять и не шелохнулся.

− Ты понял, во что вляпался, Расеркс? − Спросил Артакс.

− Похоже, понял. − Ответил он. − Признаю, ты победил бы всех моих людей. Остается только выяснить, какого черта ты вообще это делал?

− Ты убил Профессора.

− Я убил Профессора? − Переспросил Расеркс. − Господа, вы слышали! Я убил Профессора! Ты дурак, Артакс, если так думаешь. Я скорее убью их, чем Профессора. − Расеркс обвел руками своих охранников, показывая кого он убьет. − Ты этого не понял? А Профессор не умирал.

− Да, Артакс. − Послышался голос позади. Артакс обернулся. Рядом стоял Профессор. Тот самый, который был расстрелян на глазах Артакса всего несколько часов назад.

− Я же сказал тебе не выходить! − Выкрикнул Расеркс.

Артакс увидел, как Бэт развернулся и выхватил свое оружие. Профессор прыгнул в сторону. Пули били рядом с ним, а затем Бэт перевел оружие дальше и… Артакс выскочил перед Бэтом и пуля влетела в грудь Артакса, а не в профессора.

− Кажется, наконец, разобрались. − Произнес Расеркс.

− Уйди с дороги, Артакс! − Выкрикнул Бэт. Он переменился, показывая что он неодент.

− Ты кое что мне задолжал. − Ответил Артакс. − Извини, Бэт. − В руке Артакса появился пистолет. Раздался выстрел.

Молния вошла в человека, стоявшего перед Артаксом. Бэт вскрикнул и исчез в огненной вспышке.

− О, черт. − Проговорил кто-то.

− Чертей выдумали глупые двуногие. − Сказал Артакс и подошел к Расерксу. − Так мы, кажется, не договорили, Расеркс. − Сказал Артакс.

− Не договорили. Я предлагаю тебе службу у себя.

− Полагаю, ты не особенно огорчишься моим отказом. − Сказал Артакс.

− Отказом? − Переспросил Расеркс. − Почему?

− Потому что все будет так как ты хочешь, но в точности до наоборот. Тебе нужен я или тебе нужно что бы я тебе подчинялся?

− А ты хитер. − Сказал Расеркс. − Мне нужен ты, Артакс. Приказывай что хочешь.