− Есть разница. Они нападают на нас, а не мы на них.

− А что ты сделала что бы они не нападали? Скажи мне? Что сделала ОНР что бы этого нападения не было? Не разведка, не диверсии, не всякая дребедень с пушками и самолетами! Что было сделано для того что бы убедить их, что мы не нападаем!

− Они это прекрасно знают.

− Они ничего не знают, Лаиса. Ты хотя бы раз включила приемник и послушала что говорит их радио?

− Что я буду слушать их пропаганду?

− А зачем нужна пропаганда? Объясни, зачем кому-то надо вбивать в башку, что сосед желает на тебя напасть? Ну? Ты поняла?

− Ты меня совсем запутала.

− Ты сама себя запутала. Там живут люди. Такие же как здесь. Такие же дентрийцы, как и наши. Это ты понимаешь?

− Понимаю.

− Ну? В чем разница? Какова проблема? Почему они воюют против нас, зная что здесь живут их братья?

− Они хотят над нами власти.

− И что дальше? Из-за этого желания надо убивать друг друга? Ты ратион. Ты можешь понять? Какая разница дентрийцам кто над ними властвует?

− Ты что, считаешь, что Император справедлив и милостив?!

− При чем здесь Император? Он на этой планете никогда и не появлялся. А то что он ставит кого-то своего здесь, это не имеет значения. Да черт с ним с Императором. Он тоже человек, в конце концов. Почему надо рвать на куски свой народ? Почему нельзя встретиться и поговорить нормальным языком. Просто поговорить! А, Лаиса?

− Они не хотят…

− Да кто тебе это сказал! На Дентре живут двадцать разных разумных видов. Они там что тоже не хотят? Или ты думаешь, что там сплошная война на каждом углу?

− При чем здесь Дентра?

− А при том. Хочет он владеть всем Андерном? Пусть владеет. На! Возьми! И сделай милость, дай нам немного свободы. А за это мы дадим тебе свои пушки танки, плюс кучу безумцев страсно желающих воевать. Идите и воюйте где нибудь, но только не здесь. Вот какова должна быть политика ратионов!

− Думаешь, он на это согласится?

− При чем здесь это? Я говорю не об этом, а о том, что ОНР вместо всего этого посылает ратионов воевать с людьми. Свобода до усрачки, извини меня?

− Ты сама не понимаешь чего требуешь.

− Я понимаю чего требую. Я не требую ничего сверхъестественного. Ты сама хотя бы понимаешь, что победа над дентрийцами в принципе невозможна в ближайшие несколько тысяч лет? Разве что прилетит сюда миллион космических крейсеров из другой галактики с другими инопланетянами, которые их зароют вместе с Империей. Понимаешь?

(А это так и будет! (прим. автора))

− Понимаю.

− И это тебя никак не задевает? Ну, победите вы их сейчас. Разобьете их армию, как это не раз бывало. Они что, прекратят? На год, на два, на десять, да. А дальше? Все сначала?

− Нам что теперь сдаться?

− Господи, да не сдаться! Ты словно ребенок, ей богу! Надо выйти на переговоры. Не выйти, так требовать их так, что бы вся планета слышала. И не один раз. Вот это точно можно делать до усрачки, пока язык не позеленеет. От этого дела не взрываются дома и не гибнут дети. И пусть у них будут проблемы с людьми, которые будут знать, что Рат желает жить в мире в Империей, да еще и согласна на некоторые уступки ради этого.

− Какие еще уступки?

− Это сейчас не важно. Сейчас идет война и до переговоров слишком далеко. Сейчас надо что бы то что я сказала поняли все ратионы и ОНР в том числе.

− Ты так говоришь, словно иной истины для тебя нет.

− Скажи свое слово. Докажи мне, что есть иная истина. Объясни мне. назови хотя бы одну абсолютно неустранимую причину, по которой должна быть война между Рат и Империей.

− Это их желание а не наше.

− Но их желание не вечно, Лаиса. Это ты понимаешь? И надо сделать так что бы оно поменялось, тогда и война закончится. Разве не так?

− И что же ты сидишь здесь вместо того что бы выступать в Совете ОНР?

− А то что меня там и слушать не пожелают. Я никто. Я вообще не гражданка Рат.

− Ты шутишь?

Рант вынула бумагу и показала Лаисе.

Это был настоящее дентрийское удостоверение личности на имя Рант Ларес! В документе значилась отметка о выдаче на Дентре и знак принадлежности к первой группе по биологическому виду.

− Ты там была?! − Воксликнула Лаиса.

− И не только была. Я там жила достаточно долгое время. Дату видишь? Какой сейчас в Империи год?

Лаиса смотрела на Рант теперь совсем иными глазами.

− И они ничего?

− Ничего. Теперь ты понимашь, что Император здесь вовсе ни при чем?

− Ты должна об этом рассказать всем.

− Кому? ОНР? Там это известно. Знаешь что мне после этого предлагали? Идти шпионить.

− Я ничего не понимаю. Кому тогда нужна война?

− Спроси кого нибудь другого. Лично я не знаю. Ясно только что этот некто находится не где-то, а прямо здесь. На Андерне.

− Ты не хочешь его найти?

− Одна? − Спросила Рант. − ОНР мне не верит.

− А если поверит?

− Тогда и говорить будем, когда поверит. А пока я не уверена, что этот некто не находится именно там.

− В ОНР?!

− Думаешь, только среди дентрийцев бывают преступники? Встречала я всякую мразь и среди ратионов. Можешь мне поверить. И именно такие держатся за власть не брезгуя никакими средствами.

− Я бы не хотела что бы это оказалось правдой.

− Я тоже. − Ответила Рант. − Но я смотрю на все трезво. И не пытаюсь каждому встречному заливать кровь в глаза, что бы он рвался на фронт. Представь, я в первый день сама пошла на сборный пункт. И даже сдала экзамен на летчика-истребителя.

− И ты никуда не пошла? − Удивилась Лаиса.

− Я не сдала политэкзамен. Знаешь что это означает?

− Что?

− Это означает, что эта война − война политики, а не настоящая. Спрашивает меня один человек, что я сделаю с пилотом самолета, который я собью, если увижу как он выскочил с парашутом? Ему очень хотелось, что бы я его пристрелила. А я ему сказала, что если это будет над пустыней, приземлюсь и подберу его, а если нет, то оставлю как есть.

− Ты просто заставляешь меня верить тебе. − Сказала Лаиса.

− Я видела очень многое в жизни. И могу тебе сказать только одно. Война всегда заканчивается. А когда заканчивается, есть только три исхода. Победа одних, победа других договор о мире. А остановка войны на время без договора, это не есть ее прекращение. В нашем случае есть только два исхода и посчитай, какой нам более выгоден?

− Договор о мире. Но это невозможно.

− Невозможно? Ты не поняла что я говорила?

− Он сейчас невозможен, Рант.

− Согласна. Сейчас в данную минуту невозможен. Но кто знает что произойдет завтра? Я хочу, что бы ты поняла меня. Тот кто не думает о мире во время войны, никогда этого мира не добьется. Нужно желать его и стремиться к нему. Не любыми средствами, но всеми доступными.

− Я поняла. Ты хочешь что бы я рассказала об этом другим ратионам в ОНР?

− Не надо на них выливать ушат холодной воды. − Сказала Рант. − Иначе они тебя просто выкинут. Ничто не делается сразу. Говори не со всеми, ищи сомневающихся, тех кто ищет решение проблемы по настоящему. Лезть сейчас на бруствер с белым флагом попросту глупо. Я сказала, а сама полетела бы в бой с ними, но я не делала бы из этого удовольствие для себя.

− Это смахивает на заговор.

− Хорош заговор. − Усмехнулась Рант. − Старуха Рант Ларес и Старший Наблюдатель…

− Знаешь, если бы ты сейчас мне всего этого не сказала, я пошла бы и передала все о тебе и о твоих мыслях о войне и Империи.

− А ты теперь этого не сделаешь?

− Нет.

− Не советую.

− Почему?

− Потому что будет лучше если ты это передашь туда. Не как свое, а как мое.

− А дети?

− Что дети? Думаешь они пропадут?

− Но тебя же могут…

− Могут. Вот и увидишь сама, что в ОНР больше разума или злости. Если разума, меня не тронут.

Рант не тронули. Но Лаиса все же получила приказ отправить ее в другой город и вскоре небольшой состав кое как доволокся до Смерг-Хора. Город был под стать своему неприятному названию. Ратинов в нем так же было мало, и Рант попав на первую встречу с ними, поняла, что говорить им что либо бесполезно. Старший Наблюдатель поняв смысл первых слов Рант просто взвыла, называя Рант дезертиром. А еще через несколько дней в город прибыла комиссия ОНР, которая должна была разобраться с Рант Ларес по заявлению Старшего Наблюдателя.