- Когда мы примчались во Внуково, толпа растекалась по аэродрому, в воздухе кружились вертолеты, а с грузовиков лопатами прямо на бетонные плиты вокруг звездолета скидывали цветы. - Пропустите, - сказала она, глядя поверх голов. - Не сразу все поняли. А потом поняли. - И мы поняли только тогда, когда вокруг нас образовалась испуганная пустота, которая стала шириться впереди нас и превратилась в дорогу к звездолету. - Идите, идите, - раздались голоса. - Она зовет. - Гошка стоял, закрыв глаза, старый-старый. Мы взяли его под руки и двинулись втроем. Как на похоронах. - Она сошла по ступенькам. - Двенадцать тысяч лет ты любил меня, - сказала она. - Я пришла. - Гошка открыл глаза, и мы подумали: где мы видели этого человека? И тут же вспомнили. Мы видели его у нас во дворе, на Благуше, много лет назад. - Гошка стоял молодой, семнадцатилетний.

- "Как прекрасно почувствовать единство целого комплекса явлений, которые при непосредственном восприятии кажутся разрозненными", сказал Эйнштейн. - Конечно, это должно производить ошеломляющее впечатление, когда человек вдруг высказывает некое предположение, не имеющее никаких оснований, и все говорят - чушь, а именно оно и подтверждается. И тогда окружающие говорят, что в общем это псе давно известно, и вспоминают тысячу подтверждения. Только почему-то на эти факты никто не обращал внимания, пока кто-то не связал их в своем сознании и не высказал на первый взгляд нелепую мысль. - Дальше пропускаю почти все. Нет ни красок, ни линий, все пока еще дрожит и переливается в перламутровом тумане. - Хочу только рассказать об одном разговоре. Надо рассказать. - Разговор этот происходил в скверике возле Музея изобразительных искусств на Волхонке. - Шли посетители, поднимались по каменным ступеням посмотреть на слепки старых богов, а мы сидели на скамеечке и разговаривали с марсианином. - Нет, не с тем, первым, а с этим, настоящим. Он был как все мы и поэтому незаметен. Но, только разговаривая с ним, понимаешь: нет, все другое. За его лицом, за внешностью угадывался другой мир, другой опыт, нормы других отношений, Другая норма ощущалась в его взгляде - вот в чем дело. - И потом это их мышление по "сути", а не по "словам", и мгновенное понимание. Вдруг благодарит ни за что, вдруг оборачивается вопросительно. Никак сразу не ухватишь, какие куски пропустить в речи, чтобы не топтаться на очевидном. Такое впечатление, что тебя заставляют говорить не прозой, а по логике стиха. - Мы улетаем, - сказал он. - Я понимаю, - сказал я. - Теперь вернемся скоро. - Но на самом деле я многого еще не понимал. И он видел это. - А как же вы все-таки прилетели? - спросил я. - Вы же говорите, что у вас не развита техника. - Вы не поняли: она у нас развита, но развитие ее шло путем, противоположным вашему. Мы уже очень давно умеем путешествовать за пределы планеты, но мы почти не умеем добывать энергию. Она всегда у нас была даровая. Теперь положение изменилось. И давайте взаимно учиться. - Передайте Аносову - он на верном пути. По важна не только энцефалограмма, важен весь спектр биотоков человека. И еще. Вам. Запомните. Внешность выстроена по законам, внешность, не маска, маска - это ложь. Поэтому одним нужно продление внешности внутрь, а другим выведение внутреннего мира наружу. Я еще плохо говорю словами. Понятно? - Понятно, - сказал я. - Но ответьте. Наука стремится перейти дозволенную грань и вступает а противоречие с этикой. Как снять противоречие? Часто между людьми стена из воздуха. - Преодоление отчужденности равно преодолению этического барьера, это не прорыв в психологию, как думал Аносов. Этический барьер - вот чем займется ваша наука теперь. Человек не средство, а цель. Человек - это пункт встречи всей вселенной. Кто думает иначе, тот... - Мещанин, - подсказал я. - Да. Главный ваш враг, - сказал он. - Это есть ваш последний и решительный бой... - А ваш? - И наш, - сказал он. - Но мы прилетели перенять ваш опыт-У нас развитие шло другим путем. - У них развитие пошло не по линии техники, а по линии саморазвития. За технику они только сейчас берутся всерьез, уже готовые к ней нравственно. - Как это получилось? - спросил я. На Земле использование атомного распада есть венец развития материальной культуры, цивилизации, а у них это начало. У них там сложились такие условия, что урановые источники были для них в древности как для наших неандертальцев головни из лесного пожара. У них не было нужды обеспечивать внешнюю жизнь, поэтому их история - это в основном развитие жизни внутренней. Только теперь стали иссякать природные источники энергии, и они нуждаются в нашем внешнем опыте и принесли нам плоды опыта внутреннего. - Вот почему они до сих пор не прилетали. И мы не успели тоже. - Теперь спокойно. Теперь я должен рассказать нечто, что переворачивает все обычные представления и что тогда показалось мне убедительным, как аксиома, а теперь после их отлета похоже на фантастику. - Слушайте. Они уже прилетали один раз. - Они прилетали и застали расу прекрасных людей и поняли, что люди созрели для красоты. Помните, об этом рассказал Гомер первый эксперимент с красотой, похожий на Лешкин эксперимент с техникой? Афина - мудрость, Гера - обыденная жизнь, Афродита - красота. Парис выбрал красоту, и Афродита открыла ему глаза на красоту Елены. Помните, что получилось тогда? Парис присвоил красоту. И началась война между людьми, увидевшими ценность красоты. Видоизменяясь в эпохах, эта война длилась до двадцатого века, пока люди сообразили, что война хуже, чем отказ от красоты, и наступила обыденность. - Парис был первый мещанин, - сказал он. Странно, я не засмеялся и очень удивился этому. Я помню. - Мы тогда исходили из своих представлений,- сказал он. - И потому выбрали Париса, прекрасного молодого человека, норму. Мы тогда еще не знали о вашем пути развития, противоположном нашему, и думали, что вы просто отстаете по фазе. Поэтому мы выбрали норму и проглядели исключение, обещавшее норму более высокую, - Гомера. Они его считали слепцом. Они ошибались. Просто взгляд его стекленел, когда он переводил наш способ понимания в ваши слова... Теперь мы прилетели потому, что нас позвал ваш друг. Мы поняли, что наступает эпоха новой нормы. Вот и все. - Нет... не все... - сказал я. - Меня била дрожь. Мы стояли возле колонны, и я трогал руками холодные каннелюры, и в глазах у меня билась синь Эгейского моря. - Если все так, как вы говорите... если ваш мир такой... то кто же был этот первый, которого вы прислали?.. - Мы не присылали его. Он улетел сам. - Кто же он? Кто эта вонючая помесь электроники и Чингисхана, этот озверелый мещанин? - Он удрал из больницы и чуть все не испортил. Это просто наш сумасшедший, - сказал он. - По-вашему - псих. Я думаю, и у вас мещанство - это безумие.