Впервые напечатано в «Записках», I, стр. 30–31 (с пропусками); полнее — в «Сочинениях и письмах», V, стр. 11–12; заключительные строки — впервые в «Письмах», IV, стр. 455.

Просьба Гоголя о высылке «комедии» стоит в связи с подготовкой нежинскими гимназистами театральных представлений к масленице 1824 г.

«Бедность и благородство души» — комедия в 3 д. Августа Коцебу (1761–1819), издана в Москве, в 1784. С 1798 г. неоднократно ставилась в столичных, а также усадебных крепостных театрах.

«Господин Богатонов, или провинциал в столице» — комедия М. Н. Загоскина в 5 д., — была дана в первый раз в Петербурге 27 июня 1817 г.

«Эдип в Афинах» — трагедия в 5 действиях В. А. Озерова, в стихах (1808); была представлена нежинскими гимназистами на масленице 1824 г. (Эдип — К. М. Базили, Антигона — А. С. Данилевский, Креон — Гоголь). По словам В. И. Любича-Романовича, товарища Гоголя, «спектакль сошел хорошо и Гоголя очень хвалили» (М. Шевляков, Рассказы о Гоголе и Кукольнике, «Исторический Вестник» 1892, № 12, стр. 6954. Кроме участия в спектакле, Гоголь принимал участие в писании декораций для трагедии, чем и объясняется просьба о присылке полотна (Шенрок, «Материалы», I, стр. 241).

Василий Васильевич Капнист — (1757–1823), известный поэт и драматург, земляк и знакомый Гоголей, владелец села Обуховки Миргородского уезда, автор известной «Оды на рабство» (1783) и еще более известной обличительной комедии «Ябеда» (первое представление в Петербурге в 1798 г.; после четвертого представления была запрещена до 1805; по возобновлении пьеса оставалась репертуарной вплоть до появления «Ревизора»).

В. А. и М. И. Гоголь поддерживали близкое знакомство с В. В. Капнистом и его семьей, бывая у них в Обуховке и часто встречаясь в Кибинцах («Из воспоминаний матери Гоголя», «Современник» 1913, IV, стр. 249–250).

Семья Капнистов была высоко культурной и передовой семьей. Родство и дружба связывали Капнистов с Муравьевыми-Апостолами; знакомы были они и с другими декабристами: Бестужевым-Рюминым, Лорером, Луниным, Н. М. и А. М. Муравьевыми, Пестелем. Сын В. В. Капниста, Алексей (1796–1807), был членом Союза Благоденствия. Гоголь поддерживал с Капнистами отношения до конца жизни, особенно — с дочерью В. В. Капниста, Софьей, в замужестве Скалой. В. В. Капнист скончался 28 октября 1823 г. в Кибинцах, в гостях у Трощинского, я был похоронен в Обуховке.

…я переменился как в нравственности, так и успехах. — Официальным данным это заявление Гоголя не совсем соответствует. См. «Гоголевский сборник», 1902, стр. 342–343; Лавровский, стр. 142.

Машиньку вы отдали в пансион или нет? — Старшая сестра Гоголя, Марья Васильевна (1811–1844) обучалась в пансионе бывшей начальницы Полтавского института для благородных девиц Арендт, матери лейб-медика Н. Ф. Арендта; пансион помещался в имении ее дочери, Н. Ф. Старицкой.

Впервые напечатано в «Сочинениях и письмах», V, стр. 12; заключительные слова печатаются впервые.

Отрывок впервые напечатан в «Записках», I, стр. 31; всё письмо — в «Сочинениях и письмах», V, стр. 13–14.

Экзамены в Гимназии высших наук в 1824 г. происходили в присутствии почетного попечителя гр. А. Г. Кушелева-Безбородко 16–19 июня. Только после этих торжеств Гоголь мог уехать в Васильевку на каникулы.

Баранов Петр Александрович — товарищ Гоголя, сын соседа Гоголей-Яновских по имению.

…несколько книг из Кибинец. — В Васильевне не было своей библиотеки, и В. А. Гоголь пользовался книгами из обширной библиотеки Д. П. Трощинского в Кибинцах.

На Псёле (Гоголь пишет: Псiол) — стояли Ярески, где у Гоголей был хутор.

Собрание образцовых русских сочинений и переводов в стихах и прозе, изданное Обществом любителей отечественной словесности, в 12 частях, составлено А. И. Тургеневым, В. А. Жуковским и А. Ф. Воейковым, 1-е издание СПб., 1815–1817; 2-е издание СПб., 1821–1824. Книга эта употреблялась в нежинской Гимназии как учебное пособие.

Отрывок впервые напечатан в «Записках», I, стр. 31, всё письмо — в «Сочинениях», V, стр. 14–15; заключительные слова — впервые в «Письмах», IV, стр. 442. 394

Вторая часть письма, обращенная к матери, написана на том же листе. Как здесь, так и в дальнейшем, подобные приписки Гоголя мы не выделяем в отдельные письма.

«Эдип» — трагедия В. А. Озерова «Эдип в Афинах», в которой Н. В. Гоголь играл роль Креона.

2 тетради с стихами — одни из тех рукописных сборников стихотворений, которые обращались и размножались среди нежинских гимназистов. В этих сборниках встречались запрещенные стихотворения Пушкина, Рылеева и др.

…одну новую балладу и про Пушкина поэму Онегина. — О какой балладе идет речь — не установлено. Возможно, что это один из отрывков поэмы К. Ф. Рылеева «Войнаровский». Из «Войнаровского» опубликовано было в 1824 г.: 1) «Смерть Войнаровского» в «Соревнователе просвещения и благотворения» 1824, № 3; 2) «Якутск» (начало поэмы) в «Сыне Отечества» 1824, № 3; 3) «Юность Войнаровского» и 4) «Бегство Мазепы» — в «Полярной Звезде» на 1824 год. Два последние отрывка, более или менее цельные по сюжету, могли быть восприняты читателями как исторические «баллады». «Бегство Мазепы» особенно должно было вызвать интерес в тех кругах, с которыми В. А. Гоголь встречался у Капнистов и у Трощинского — сочетанием украинской темы с политической остротой и актуальностью.

О «Евгении Онегине» В. А. Гоголь мог узнать из сообщения, сделанного Булгариным в «Литературных Листках» 1824, № 4, где процитирован был и отрывок из строфы XX первой главы (об Истоминой). Сам Пушкин впервые напечатал отрывки из «Онегина» в конце 1824 г. в «Северных Цветах» на 1825 г.

…прошу мне прислать роль. — В. А. Гоголь был постоянным устроителем спектаклей в Кибинцах у Трощинского, участвуя в них как автор, актер и режиссер. Возможно, что речь здесь идет об одной из пьес самого В. А. Гоголя — «Простак» и «Собака-вiвця».

Именины Марьи Ивановны Гоголь были 1-го октября.

Впервые напечатано в «Сочинениях», V, стр. 15–16; заключительные слова — впервые в «Письмах», IV, стр. 443.