— Успокойся, этот тип безумно злится, что у него из-под носа уплыл такой лакомый кусок, как Санни Йорк, — как можно увереннее сказал он.

Санни облегченно вздохнула, она была несказанно благодарна ему за эти слова и за то, что он верил в ее порядочность и искренность. Санни видела, что Брайс действительно готов ее защищать. Как, оказывается, замечательно чувствовать плечо друга… плечо любимого человека!

— Значит, ты не передумал жениться на такой плохой женщине, как я?

— Господи, Санни, неужели ты всерьез полагаешь, что Марсден мог что-либо изменить? Запомни, на мое отношение к тебе уже никто не сможет повлиять, — как-то обреченно сказал он. Потом взял в руки ее лицо, серьезно и внимательно посмотрел ей в глаза и добавил: — Я хочу тебя по-прежнему и готов жениться на тебе сию минуту. Все зависит от тебя.

Санни почувствовала, что в ней зреет уверенность в нем и желание идти рядом с этим мужчиной куда угодно, что он — счастье, посланное ей судьбой, и если она упустит его, то больше никогда в жизни не встретит никого похожего на него.

Ей теперь было непонятно, почему она так противится замужеству с ним? Этот мужчина обеспечит ей жизнь, о которой мечтают тысячи женщин, он подарит ей красивых, здоровых детей и создаст для них все возможное, чтобы они получили от жизни все, о чем мечтают миллионы: образование, богатство, любящих родителей. Этот мужчина к тому же хочет ее как женщину, он прекрасный любовник, он… Санни даже задохнулась при воспоминании о его ласках. Она выйдет за него замуж, да!

— Брайс, если ты… если ты… Короче, я хочу выйти за тебя замуж, — услышала она свой голос.

Брайс смотрел в ее глаза, но не видел в них счастья. Он понимал, чем вызвано это решение: к нему Санни подтолкнул Дерек своим хамским поведением. У нее окончательно открылись глаза на бывшего жениха, она поняла, что бороться не за что, Дерек не принесет ей счастья, а Брайс предлагает его, ей стоит только протянуть руку и взять… Она, как загнанный зверь, просто сдалась. Брайс не почувствовал ни радости, ни удовлетворения, это не его заслуга, это заслуга Марсдена! Но… приз был получен, и он не собирался отказываться от него.

— Тогда сегодня же! — скорее приказал он, чем спросил.

— Да, — ее губы дрожали, она хотела улыбнуться, но не смогла, — хоть сию минуту! Но есть определенные формальности…

Брайс весело улыбнулся:

— Санни, какие формальности могут остановить Брайса Темплейра? Разве ты до сих пор не поняла, за кого ты выходишь замуж?

Она только поморгала своими длиннющими ресницами и ничего не сказала. Он схватил ее за руку, и они буквально вылетели из отеля и стали ждать лимузин, который вот-вот должны были подать. Сейчас они поедут к Большому Каньону и будут наслаждаться красотой природы, а потом… потом будет видно.

— Ты уверена, что хочешь выйти за меня замуж? — Но сам он был уверен, что ему страстно хочется ее поцеловать.

— Уверена! Хочу! Очень! — Санни готова была расцеловать его при всех.

— А тебе хочется ехать? Может, лучше вернемся?

— Брайс, я сделаю так, как хочешь ты.

Он тут же повернулся к шоферу, ожидавшему их в лимузине.

— Подождите пару минут. Я только аннулирую заказ на вертолет, и вы подвезете нас к мэрии.

— Как прикажете, сэр, — улыбнулся шофер.

Брайс извинился перед Санни за то, что оставляет ее, и пошел отменять заказ. Буквально через три минуты он вернулся.

— В мэрию!

Санни ошеломленно смотрела на него. Он выглядел совершенно счастливым, когда взял ее за руку и сплел их пальцы.

— Санни, у нас все будет прекрасно!

И все же у Санни было неспокойно на душе. Брайс уверял ее, что все будет в порядке, ведь Лас-Вегас называют столицей новобрачных. Впрочем, она об этом уже слышала от некоторых своих подруг, которые выходили замуж именно в Лас-Вегасе из-за простоты оформления.

Она воспряла духом. Действительно, совершенно простая процедура, никаких ожиданий и дотошных расспросов. Особенно их устраивало то, что не надо было ждать даже дня — Брайсу очень хотелось представить отцу свою молодую жену. Может, старика это как-то подбодрит? К тому же угроза отца поставить во главе компании Дамиана тоже была достаточно серьезной, чтобы поторопиться.

Получив в мэрии разрешение, они вернулись в отель. Брайс подошел к портье и попросил соединить его со свадебным консультантом. Санни, нахмурившись, слушала его беседу. Зачем все это нужно? Лишняя суета.

— Разве мы не можем обойтись без свадебной церемонии?

Брайс решительно покачал головой.

— Мы сделаем все как полагается, — нежно ответил он, глядя на нее с такой любовью, что Санни даже засмущалась. Неужели она заслужила любовь этого человека?

Значит, для него важна эта церемония? Санни подумала, что вряд ли Дерек стал бы так скрупулезно следовать традиции, а Брайс тем временем диктовал, как все должно быть, вплоть до мелочей… И тут до нее дошло, что он ни разу не посоветовался с ней. Разве это и не ее свадьба? Почему Брайс не спрашивает ее согласия, почему не обсуждает с ней все эти приготовления?

Брайс уже заканчивал разговор и, взяв ее за руку, с удовлетворением улыбался. Она упорно смотрела на него, думая, когда же наконец до него дойдет, что надо бы и ее спросить?

— Так, нам надо сделать кое-что еще.

— Что именно? — раздраженно поинтересовалась Санни.

— Едем в самый модный свадебный бутик.

— В свадебный бутик? — выдохнула она.

— Вот именно. Едем покупать свадебное платье и прочие аксессуары… ну все, что полагается иметь невесте, особенно такой красивой, как ты. Купим платье, о котором ты мечтала. Я хочу, чтобы ты была лучше всех.

— Брайс, но зачем нам все это?

Улыбка исчезла с его лица.

— Разве для нас это сейчас не самое важное?

— Ты прав, — как можно спокойнее сказала она, решив больше не сопротивляться.

— Санни, дорогая, я хочу, чтобы наша свадьба ничем не отличалась от той, которую ты представляла себе в мечтах. Разве что не будет гостей… Но зачем они нам?

— Я уже сказала, что согласна на все твои предложения, хотя, если честно, не разделяю твоих грандиозных планов.

Но Брайс, сверкая глазами и возбужденно улыбаясь, не слышал ее протестующих слов. Он был так счастлив, что эта женщина дала согласие стать его женой.

— Повторяю: я хочу, чтобы ты была самая красивая невеста, понимаешь ли ты это?

Санни покачала головой и вдруг подумала, что он прав, надо все сделать как полагается. Она эгоистка, ведь для него это не менее важное событие, чем для нее. Она вспомнила, как он определил любовь — каждый заботится о другом. Ему хотелось, чтобы она была самая лучшая, самая желанная…

Она представила, как обрадуются за нее мама и сестры, получив ее свадебные фотографии. Он им очень понравится. Разумеется, они удивятся, что она бросила Дерека, но, когда узнают почему, все вопросы отпадут. Конечно, Брайс прав, надо все сделать по высшему разряду.

— Хорошо, но свадебное платье я хочу выбрать сама!

— Сама, все сама. Ох уж эта независимость, как вы за нее держитесь!

— Это естественное желание невесты, дорогой. Я не хочу, чтобы ты упрекал меня в корыстолюбии.

— Санни, забудь все, что наговорил этот тип. Ты будешь тратить наши деньги, отныне и навсегда. Ты мне слишком дорога, чтобы считать деньги, особенно в данной ситуации. Я не покупаю тебя, а отдаю тебе все, что у меня есть.

Ей стало стыдно. Покраснев, она, заикаясь, произнесла:

— Извини, Брайс. Я… я не права.

— Ладно, забудем, — отозвался он. — Не огорчайся, у нас впереди много дел.

— Да, конечно, — согласилась она, заискивающе глядя на него.

Дерек унизил ее, по существу сделал все, чтобы свадьба не состоялась, а этот мужчина не только не поверил ни одному слову Дерека, но делает все, чтобы она забыла эти гнусности…

Он улыбнулся, и Санни, облегченно вздохнув, выбросила Дерека из головы. Раз жених хочет, она будет первой красавицей.