– Джейн, сегодня я совершенно свободен и смогу себя полностью посвятить Саре. А ты займись своими делами.

– Это очень кстати. Вы будете дома?

– Нет, я хотел бы съездить в город и посмотреть для нее какие-нибудь игрушки. Мы устроим для нашей юной леди небольшой праздник. Джейн не верила своему счастью: целый день она будет заниматься исключительно своими делами. И что самое главное – ей не надо будет общаться с Энди!

– А что, это неплохая идея. Тогда заканчивай свой завтрак, а я пойду, соберу все необходимое для Сары.

Когда они уехали, Джейн облегченно вздохнула. Несмотря на то, что последние часы Энди старался быть максимально предупредительным и вежливым, она чувствовала себя в его компании немного неуютно и напряженно.

Работать сегодня ей совершенно не хотелось. Лучше отдохнуть, решила она и направилась в душ. Потом Джейн прогулялась до небольшой речушки, находящейся неподалеку от дома.

День проходил как нельзя лучше. Но откладывать работу дальше было уже невозможно.

Джейн через «не могу» наконец-то заставила себя сесть за стол, как вдруг услышала, что к дому подъехала машина.

Это был большой джип, за рулем которого сидела молодая женщина с ярко-красной копной густых волос. Она пару раз посигналила и ловко выпрыгнула из машины. Затем открыла багажник и нагнулась, чтобы что-то из него достать.

Еще ни разу ни на ком Джейн не видела таких узких джинсов. Они так плотно облегали аппетитные формы гостьи, что Джейн показалось, что они вот-вот лопнут по швам. На дамочке была прозрачная блузка, позволявшая детально разглядеть ее кружевной бюстгальтер. На ногах у гостьи красовались босоножки на высоченной шпильке. Джейн никогда не могла понять, как можно ходить в подобной обуви. А вот Энди наверняка был бы без ума от такого наряда.

Женщина достала из багажника небольшую кастрюлю.

– Энди, милый! – Она обернулась и наконец-то заметила Джейн, стоявшую на террасе.

По тому, как изменилось выражение ее лица, Джейн поняла, что гостья удивлена не меньше ее самой.

– Здравствуйте, – поздоровалась Джейн.

– Добрый день…

Повисло неловкое молчание. Джейн решила его нарушить:

– Вам нужен Энди?

– Да… я… – Гостья провела рукой по своим огненным волосам.

Похоже на подготовку к петушиному бою, усмехнулась про себя Джейн.

– Его сейчас нет дома. Но, если хотите, можете его подождать. Или, возможно, я могу вам чем-то помочь?

Гостья по-прежнему пребывала в некоторой растерянности.

– Не знаю, – протянула она. – Видите ли, я ожидала… – Огненноволосая подошла ближе. – Я думала…

Джейн обратила внимание, что ногти на руках у женщины очень длинные и покрашены в такой же цвет, что и волосы. Ничего себе дамочка! Вкус у Энди что надо!..

– Сегодня в городе я встретила Энди. Он был со своей племянницей. Очень милая девочка! Он сказал, что некоторое время она будет жить у него, и я подумала, что непременно должна помочь одинокому мужчине… – Она пожала плечами. – Если честно, то я очень удивилась, увидев в его доме вас…

– Я крестная Сары, Джейн Билз.

– А меня зовут Мелани Эйр. – Гостья протянула для пожатия руку. – Я парикмахер. Попросите его как-нибудь подбросить вас ко мне, у меня в городе свой салон красоты. Небольшой, но очень уютный. – Мелани улыбнулась.

Джейн ее улыбка не понравилась. Она показалась ей слишком фальшивой, как, впрочем, и зубы ее обладательницы. Они были идеально ровными и безукоризненно белыми.

Зачем делать себе такую неестественную челюсть? – мелькнуло в голове у Джейн. Наверное, чтобы все знали, сколько ты можешь потратить денег… Другого ответа Джейн придумать не могла.

– Ладно, я, наверное, поеду… Передавайте привет Энди. И вот… я приготовила для него. Возьмите. – Она протянула Джейн кастрюлю. – Иначе мне придется выкидывать все на помойку – я не ем мяса. А жаль… Я так старалась… Это его любимая мясная запеканка…

Скрипя зубами, Джейн забрала у Мелани кастрюлю.

– Была рада с вами познакомиться, Мелани Эйр.

– Взаимно. Обязательно заходите ко мне в салон, – еще раз повторила свое приглашение парикмахерша.

Когда она уехала, Джейн еще долго не могла избавиться от неприятного ощущения. Перед ее глазами то и дело вставала одна и та же картина: Энди в салоне красоты с Сарой на руках в окружении стайки обхаживающих его женщин. Кто бы мог подумать, что он такой Казанова? Только выбрался в город, как сразу же решил покрасоваться в женском обществе! Джейн попыталась выкинуть из головы мысли об Энди и приступить, наконец, к работе.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Джейн взяла трубку.

– Алло…

– Э… Это ферма Рибсонов? – немного залившись, спросил женский голос.

– Да. Энди Рибсона? – Да, именно так. Вы хотите с ним поговорить?

– Э… да… пожалуйста…

– К сожалению, его сейчас нет. Что ему передать?

На том конце провода призадумались.

– Извините, а с кем я говорю? – С Джейн Билз. Я… Я присматриваю за племянницей Энди.

– О! Теперь все понятно! – Голос женщины заметно повеселел. – Я не знала, что он нанял няню, поэтому и удивилась, услышав ваш голос.

Джейн эта дамочка начала раздражать. Неужели еще одна его пассия?

– Энди меня не нанимал. Я близкий друг его семьи и крестная Сары.

– Ах вот, значит, как… – уже с меньшим энтузиазмом прокомментировала женщина.

– Я могу еще чем-нибудь вам помочь?

– Вряд ли. Это просто дружеский звонок. Я хотела немного поболтать с Энди. Утром он с. Сарой заходил ко мне в хирургию, вот я и решила узнать, как у него прошел день.

– С ней что-то случилось? – удивилась Джейн.

– Нет-нет, не беспокойтесь. Энди просто зашел показать мне свою племянницу. Мы с ним старые друзья. – Женщина как-то по-дурацки засмеялась.

Ну вот! Так и есть. Еще одна подружка любвеобильного Энди Рибсона! Какая прыть! Нет, вы только посмотрите на него!

– Извините, я не расслышала вашего имени?..

– Меня зовут доктор Конни Райдер.

Парикмахерша, врачиха… Интересно, кто следующий? Воспитательница детского сада?

– Я передам Энди, что вы звонили, – пообещала Джейн. – Рада была узнать, что у него такой заботливый друг. – Пропадите вы все пропадом! Джейн и сама не понимала, почему она так реагирует на его подружек! Ей вообще не должно быть до них никакого дела!.. Но ничего поделать с собой она не могла.

– Спасибо и до свидания. Была рада с вами познакомиться, Джейн.

– Я тоже, Конни. Всего хорошего. – Джейн небрежно швырнула трубку обратно на аппарат.

Работать ей расхотелось окончательно. Она побрела на кухню, налила себе стакан яблочного сока и следующий час провела у телевизора.

– Добрый вечер, – услышала она за спиной бодрый голос Энди.

– Привет, – еле слышно ответила Джейн.

– Как провела день? Продуктивно?

На руках у Энди сидела Сара. Своими крошечными пальчиками она сжимала какого-то игрушечного зверя.

– Продуктивно не получилось, – сухо ответила Джейн. – А у тебя как дела? С Сарой проблем не было?

Энди сел в кресло.

– Все было просто замечательно. Правда, малышка? – Он легонько потрепал Сару по пухлой розовой щечке.

– Ты лучше поинтересуйся у нее, кто ей больше понравился: пышногрудая Мелани Эйр или добрая тетенька Конни Райдер? – Не удержалась от колкости Джейн.

Энди удивленно приподнял брови.

– Ты что, следишь за мной?

– Больно надо! Гора сама идет к Магомету.

– О чем ты говоришь?

– С кого начать? С парикмахерши или с докторши?

Тон Джейн заставил его усмехнуться.

– Мне кажется или ты действительно меня ревнуешь?

– И – не мечтай! Просто из-за твоих поклонниц мне так и не удалось поработать. Сначала приехала эта толстая корова Мелани с кровавыми ногтями и полной кастрюлей какой-то фигни! И, прежде чем она уехала, мне пришлось полчаса выслушивать ее причитания по поводу твоего отсутствия. – С каждым словом Джейн заводилась все больше, и больше, а улыбка Энди становилась все шире и шире. Что в свою очередь еще сильнее злило Джейн. – Если ты не прекратишь ухмыляться, то не услышишь от меня ни слова.