Это дерево семейства ильмовых. Насчитывается свыше 30 видов в умеренном, реже тропическом поясе Северного полушария. Это преимущественно высокие деревья с раскидистой кроной. Их используют в защитном лесоразведении и озеленении.

Вяз – дерево лиственных лесов, растущее вместе с кленом и липой как сопровождающая порода, обыкновенное для наших лесов дерево-долгожитель (живет до 500 лет, а то и больше)в диаметре до 3 м и высотой до 20 м. Листья простые, очередные, с зубчатым краем, на основании – пластинка, один край которой короче, а другой длиннее там, где пластинка присоединяется к черешку. Кроме того, листья вяза гладкие, без опушения, отсюда видовое название дерева – гладкий.

Весной у вяза распускаются пучки мелких цветков на длинных ножках – цветоносах. Цветки однополые, околоцветник простой, из 4–6 свободных или немного сросшихся листочков. Тычинки расположены напротив листочков околоцветника. В мужских цветках бывают рудиментарные пестики, а в женских пестик состоит из двух медианных плодолистиков, завязь одногнездовая. Плоды вяза – орешки. Растение опыляется ветром.

Древесина вяза без млечного сока, твердая, упругая, вязкая, отличный строительный материал.

Вяз – исключительно мужское дерево, покровительствующее душевным качествам настоящего мужчины. Он выбирает именно мужчин в полном смысле этого слова, поддерживая все их смелые начинания. Вяз «недолюбливает» неудачников. Он дает силы только тому, кто сражается до конца. Иногда одного хорошего контакта с вязом человеку может хватить на всю жизнь.

В Средневековье рыцари изготавливали из вяза копья не только из-за прочности древесины. Считалось, что такие копья вселяют в воинов отвагу и приносят победу в сражении.

С давних времен кора вяза использовалась в народной медицине.

Настойку коры вяза гладкого употребляли при водянке и хроническом ревматизме. При лихорадке и простуде та же кора, настоянная с корой ивы и березовыми почками, быстро возвращает больному силы. В такой настойке много дубильных веществ и слизей, которые оказывают благотворное действие и при повышенной температуре тела, и при заболеваниях кожи, и при ожогах.

В семенах вяза находится до 30% невысыхающих масел, в них мало танинов и клетчатки, но очень много белков, что делает семена хорошим кормом, особенно для молочных коров. Высушенные, измельченные и сваренные семена охотно поедают свиньи. Ценится и корм из веток вяза. Заготавливают его чаще всего в мае, так как в это время в них особенно много протеина, клетчатки, безазотистых экстрактивных веществ и почти 4% жира.

Это дерево семейства буковых. Насчитывается около 10 видов в Северной Америке, Японии, Китае, Средиземноморье, каштан посевной – на Черноморском побережье Кавказа и в Закавказье. Этот и еще 3 вида являются декоративными. Плоды используют в пищу, древесину – в строительстве и мебельном производстве.

Каштановые деревья встречаются практически в каждой местности. Это декоративное дерево можно увидеть около домов, в садах, возле различных сооружений, в парках и аллеях. Однако в Центральную Европу конский каштан был завезен лишь во второй половине XVI в. из северной Греции. Семена его, обычно называемые каштанами, с самого начала нашли себе весьма разнообразное применение: как кормовое сырье, источник крахмала и материал для зимней подкормки скота. Кроме того, в народных преданиях они употреблялись для предупреждения различных болезней, при этом полагалось носить в кармане три каштана. Использование каштанов в лечебных целях также известно уже давно, но их лекарственное действие было впервые открыто лишь в 1896 г. В семенах содержатся каштановый сапонин (эсцин), дубильные вещества и флавонгликозиды. В коре, цветках и листьях эти вещества также имеются в значительном количестве.

Прямой контакт с каштаном равнозначен общению с бурной горной рекой. Чистый и мощный поток его энергии унесет все недомогания, но энергетической подпитки ждать от него не стоит. Каштан эгоистичен по своей природе и занят собой.

Конский каштан широко применяется в медицине благодаря противоотечному и противовоспалительному действию. Однако чай из семян конского каштана пить не следует, для этого используются кора, листья или цветки. Многочисленные лекарства в виде мазей, капель, таблеток, капсул, свечей и даже препараты для инъекций применяются как сосудистые средства. Потребность в них в наше время велика, поскольку из-за общей гиподинамии увеличивается число сосудистых заболеваний. Поэтому лекарства из этого растения представляют собой настоящую ценность.

Из свежих очищенных семян производится гомеопатический препарат Acsculus hippocastanum. Средство употребляется разведенным и назначается 2–3 раза в день по нескольку капель при сухих катарах носоглотки, при геморрое и трофических язвах голени.

Настойка цветков, коры или листьев, время от времени используемая в народной медицине, готовится на основе пшеничной водки. Она применяется при лечении болезней вен и ревматизме. Ее принимают при желудочных и кишечных болях. Иногда каштаны жарят, потом дробят, смешивают с мукой и уксусом и эту кашицеобразную смесь кладут на затвердевшую грудь кормящих матерей для ее размягчения. Однако серьезной необходимости в этом нет, потому что в аптеках имеется широкий ассортимент готовых препаратов конского каштана, которые можно использовать преимущественно при заболеваниях вен.