Виктор Пинчук: Я считаю, что самой большой ошибкой, а точнее, недоработкой президента стало то, что он не вырастил безусловного всенародного лидера для следующего стратегического шага. Мой личный выбор как гражданина пал на Януковича Виктора Федоровича… Но я считаю, что мне лучше, чтобы в прозрачных и честных выборах победил не мой кандидат, чем в непрозрачных и нечестных мой. У меня лично неплохие отношения и с Виктором Федоровичем (Януковичем. - Г. К.), и с Виктором Андреевичем (Ющенко. - Г. К.). Каждого есть за что уважать, и при этом оба кандидата не являются идеальными. Между нынешними конкурентами нет чего-то принципиально антагонистического, и я полагаю, что по большому счету после выборов они должны сформировать единую команду.

Елена Франчук: Единственное, чего не хотелось бы, это конфликта элит. Я опасаюсь, чтобы определенные люди и силы не перегрызлись друг с другом.

Виктор Пинчук: Мы в Париже можем жить очень долго - дня три-четыре. Есть другие места на планете, где мы можем провести недели две. А если честно, то еще нам нравится Крым и Днепропетровск. Мы исключаем для себя другое место жительства, кроме Украины, если за нас не будет принято иное решение. Все, кого сейчас принято называть миллиардерами, в ту пору (в момент знакомства Пинчука и Франчук. - Г. К.) были миллионерами. Это объективный процесс. Растет страна, экономика, капитализация предприятий, состояния. Мы с Леной обратили внимание вот на что. Папа начинает нам звонить и говорить: «Приезжайте, чайку попьем», - в те периоды, когда ему очень сложно или просто трудно. Иногда Лена говорит: «Что-то папа давно не звоним. А я отвечаю: «Значит, все в порядке». Недавно был день рождения Людмилы Николаевны (Кучмы. - Г. К.). Они как сели рядком, как обнялись, как запели, как расцеловались.

Елена Франчук: Мой муж выстраивал свой бизнес долго и кропотливо. И когда мы с ним познакомились, он уже был миллионером, которым стал не благодаря Кучме. В дальнейшем же он лишь наращивал свой капитал… Виктор добился того, что у нас есть, не потому, что он зять Кучмы, а потому, что он, с моей точки зрения, самый сильный и системный бизнесмен в Украине. Я думаю, что дочке президента с несправедливостью бороться легче… До мамы действительно многим было проще дойти, чем до папы. И она, вне сомнения, излишне доверчива. Во всяком случае, менее искушена в определении фальши, чем отец.

Незадолго до президентских выборов 1999 года, на которых его повторно избрали главой государства, Кучма сказал журналистам: «Наверное, у меня было больше возможностей построить нормальный законотворческий процесс. Конечно, я виню себя и за ошибки в кадровой политике. Самое главное - не ты меняешься, а меняются те, кто приходит на эти должности.

Мне казалось, что я разбираюсь в людях. Мне в жизни всегда везло на хороших людей. А в большой политике много грязи. Поэтому для меня это были удары судьбы, от которых очень трудно отходить».

Кучму часто обвиняют в том, что он привел во власть множество представителей днепропетровского клана. Даже называют цифру - 200 человек (но это явно только на первом этапе). Острословы тогда стали повторять шутку времен Брежнева: история делится на три периода - допетровский, петровский и днепропетровский.

Интересно, что никто не обвиняет Буша в том, что он поменял команду Клинтона на своих людей. Там это - сам собой разумеющийся элемент политической системы. Но мы только строим эту систему, поэтому давайте рассматривать перемещение в Киев днепропетровцев как один из важнейших элементов предлагаемой нам демократии. К тому же не надо демонизировать представителей региональных кланов. Хотя один мой товарищ всех их метко называет недокиевлянами, тем не менее, перебравшись в столицу, они постепенно отрываются от провинциальных корней.

Самым ярким представителем днепропетровского клана был, конечно же, Павел Лазаренко.

В ходе своей первой каденции президент Кучма с женой проживали на улице Десятинной, что у Андреевского спуска. Рядом - Замковая гора, где жили киевские князья, руины Десятинной церкви, где во время штурма Киева татаро-монголами погибли многие знатные киевляне, в том числе княгиня. Древний центр древнего города…

Я всегда любил бродить по Десятинной. И однажды был очень удивлен, когда обнаружил, что с одной стороны ее перегородили цепями - чтобы перекрыть сквозной проезд. Это случилось вскоре после того, как рядом со старым домом, где в свое время жил Щербицкий, вырос дом-близнец. Правда, он был отделан материалами, которые почему-то ужасно напоминали те, которые примерно в то же время использовались в ходе реконструкции киевской филармонии.

В этом доме, этажом ниже президента Кучмы, жил премьер-министр Украины Павел Лазаренко. Свой премьерский срок он начал с серьезного «наезда» на донецкий клан. Как повод для этого он использовал попытку покушения на него, совершенную в Киеве. В этом негласно обвиняли дончан, хотя очень многие специалисты указывали на то, что покушение на самом деле попахивало банальной инсценировкой.

Лазаренко, правивший всего-то полтора года, бежал из Украины в 1998 году, накануне голосования в парламенте относительно лишения его депутатского иммунитета и дачи согласия на его арест. Он сначала бежал в Грецию, откуда прислал факс, в котором просил Верховную Раду отложить голосование в связи с плохим состоянием здоровья. Поговаривали, что перед отлетом Лазаренко ходил прощаться к президенту, и именно тот позволил ему уехать. Возможно, именно в этом и был расчет: уедет ставший опасным Лазаренко по панамскому паспорту, и на одной из границ его обязательно на этом поймают.

По слухам, Лазаренко составил колоссальное состояние, и по Украине до сих пор действуют принадлежащие ему предприятия.

В уже упоминавшейся книге «О самом важном» Кучма писал: «Если мой внук Роман когда-нибудь спросит меня о самой большой ошибке в жизни, без сомнений отвечу: Лазаренко».

И далее: «На назначении Лазаренко вице-премьером постоянно настаивал тогдашний премьер Евгений Марчук». В конце концов Кучма ему уступил, но потом задумался, почему это было так важно для премьера. «Марчук не имел опыта в экономике и хотел кем-нибудь залатать дыру своей некомпетентности. Он был также убежден в лояльности Лазаренко, очевидно имел на него компрометирующие материалы».

«Когда я освободил Марчука, - пишет Кучма, - то назначил премьером Лазаренко. И до сегодняшнего дня убежден, что в других условиях из него мог выйти хороший премьер. К сожалению, он в совершенстве умел умножать собственный капитал. Моей ошибкой было то, что я не отреагировал на информацию о его поступках. У него же была привычка падать передо мной на колени и кричать: «Отец! Все делаю для Украины, жизни не пожалею».

Внезапно оказалось, что Лазаренко монополизировал газовые поставки, близок к монополизации рынка зерна и спирта, занимается недвижимостью, фабриками, берет на себя контроль над банками. Думаю, через год-два он приватизировал бы всю страну. Последние иллюзии рассеялись, когда возмущенный Виктор Черномырдин (тогда премьер России) в присутствии Лазаренко сказал мне: «Леонид Данилович, я с этим человеком больше работать не буду». И на конкретных примерах продемонстрировал моральные ценности Лазаренко.

К сожалению, я снова сделал ошибку. Лазаренко приполз на коленях и просил прощения. Я сказал ему все, что о нем думаю и принял его отставку, как он хотел, - по состоянию здоровья».

Действительно, несмотря на то, что в должности премьера он проработал чуть больше года, Лазаренко быстренько перехватил контроль над большинством основных финансовых потоков. Наиболее доходной статьей была продажа природного газа, которая часто производилась при помощи корпорации «Единые энергетические системы Украины». На рынке были и другие операторы, но именно ЕЭСУ часто связывают с именем Лазаренко.