— Вот уж точно, — рассмеялась Света, отсалютовав мне высоким стаканом. — Знали бы твои студенты, чем ты сегодня ночью занималась. Вернее не так. Как ты все устроила, чтобы эта ночь состоялась.

— Не знают, и не будут знать! — строго погрозив подруге пальцем, предупредила я. — Это ничего не значащий эпизод в моей жизни.

— Так уж и ничего? — ехидно усмехнулась подруга.

— Ну-у-у… Возможно, когда-нибудь, воспоминания об этой ночи и согреют меня, — рассмеявшись над своими собственными словами, я тоже отсалютовала стаканом, наполненным апельсиновым соком.

— Тогда, может решишь, куда бы ты хотела слетать, раз уж мы проиграли тебе путевку на море?

— М-м-м… Я подумаю, — милостиво согласилась я.

— Вот только без фанатизма! — предупредила Света, подозрительно посмотрев на мое хитрое выражение лица.

— Да ладно тебе, вы ведь все равно полетите со мной, — отмахнулась я и перевела задумчивый взгляд в окно.

— Конечно, полетим, — мгновенно согласилась подруга. — Мне бы тоже не мешало отдохнуть. Когда у вас последние экзамены?

— На этой неделе, — обрадовала я подругу, да и себя заодно.

На своей кафедре я была одним из самых молодых преподавателей. И это накладывало определенные обязанности на меня. Раньше, как только я устроилась на эту работу, мне приходилось довольно часто доказывать не только студентам, но и коллегам, что я оправданно нахожусь на своем месте. Два года — это так мало и в то же время, так много. Не скажу, что все уже позади. Некоторые коллеги до сих пор смотрят на меня с небольшой долей высокомерия и относятся только как к дочери богатых родителей. Но определенный сдвиг уже есть.

Я знаю и понимаю, что всего сразу добиться просто нереально, поэтому и не спешу, но упрямо иду вперед к поставленным целям. И в мои планы никаким боком не вписывается Ренат.

— Тогда решай, через сколько и куда мы полетим отдыхать, — посоветовала подруга. — нужно еще путевки заказать и вещи собрать. А самое главное, чтобы успела собраться Алина! Ты же ее знаешь.

— Вот уж точно, — усмехнулась я, зная не понаслышке, как Аля собирается в поездки. — Надеюсь, хоть на этот раз она не будет тянуть с собой кучу чемоданов.

— Не забывай, что надежда умирает последней, — шутливо погрозила мне пальцем Света. — А среди нас, к сожалению, нет ни одной Надежды.

Проговорив с подругой еще полчаса и немного скорректировав свои планы, я вновь отправилась домой. Мне стоило подготовиться к предстоящим экзаменам и созвониться с некоторыми преподавателями. Главное пережить эти два экзамена, а потом с чистой совестью отправляться в отпуск.

По правде сказать, у нас тоже тут было море, но хотелось чего-то нового. Стран, людей, мест, в конце концов! Я всегда любила путешествовать, посмотреть на уклад и быт других национальностей, побродить по улочкам незнакомых городов. Поэтому в этот отпуск я была намерена насладиться всем сполна!

— Если Алина, как обычно, не затаскает нас по магазинам, — устало откидываясь на спинку дивана, пробормотала я.

Подруга была просто заядлым шопоголиком. А мы от этого очень часто страдали, ведь она была готова просто жить в бутиках. Это привело меня к мысли, что нам со Светой не мешало бы скорректировать свои действия и придумать, как сделать так, чтобы не страдать от мании Алины.

Но это потом, а сейчас мне не мешало бы позвонить родителям и предупредить их о своих планах. А то знаю я маму! Она может за час до вылета позвонить и просто снять меня с рейса из-за каких-то неотложных, как она решит, дел. И ведь не отвертишься. Она просто скажет, что я сама виновата, не предупредив ее заранее.

Решив не откладывать это дело в дальний ящик, я позвонила ей.

— Алло, ма-ам, звоню тебя предупредить кое о чем, — радостно возвестила я, как только она приняла вызов.

— Ты выходишь замуж? — насмешливо ответила она. Это была одна из больных тем в наших разговорах.

— Нет! — возмутилась я такому предположению. — Мы просто с девчонками через месяц-полтора хотим слетать отдохнуть. Вот и решила предупредить, чтобы ты ничего не планировала с моим непосредственным участием.

— Если уж решишь выйти замуж за иностранца, то выбери достойного! — продолжала гнуть свое мать.

— Мама! — не выдержала я такого произвола.

— Я уже тридцать два года мама, — возмутилась она в свою очередь. — И теперь хочу стать бабушкой. А что ты, что твой братик…

Послушав ее сопение в трубке, еле удержалась, чтоб не расхохотаться. Папа всегда называл ее рассерженным ежиком, за то, что она всегда сопела в такие моменты. Но, не желая вызвать гнев матери, я постаралась сдержать свое веселье. Кое в чем я была с ней полностью согласна. Мой брат Вадим был заядлым трудоголиком, женатым на своей работе. Вот ему бы уже точно не помешало жениться! Но этот упрямец перебивался только какими-то случайными связями, утверждая, что не нашел пока достойной.

— Ма-ам, — жалостливо протянула я. — Ну не расстраивайся ты так, все у тебя еще впереди. И бабушкой, и даже прабабушкой побыть успеешь. Просто дай нам возможность найти тех, с кем мы будем счастливы так же, как и вы с отцом!

— Вот не подлизывайся ко мне! — возмутилась она, но по ее голосу я поняла, что буря миновала. – Эх, дети, дети, как вы не понимаете, что я просто переживаю за вас. А за тебя еще и сильнее! Ты же у нас такая умница и красавица, а все равно одна. Нашла бы себе для начала любовника какого-нибудь.

— Мама! — шокировано вскричала я.

— Да что ты все заладила свое «мама» и «мама»? — усмехнулась она. — Других слов не знаешь? И вообще… Вот когда у тебя в последний раз кто-то был?

Мне стоило огромных усилий не сказать ей правду. Мама, конечно, у меня была мировая, но о споре я бы не рассказала ей и под страхом смерти! Такое бы она мне точно не спустила, поэтому было лучше отвлечь ее на более безопасную тему.

— Мамуль, поверь, в этом плане у меня все хорошо, — постаралась как можно убедительней ответить я и перевела тему. — Лучше скажи мне, где вы планируете отмечать день рождения отца и сколько будет людей? Ведь всего два с половиной месяца осталось. Зная размах, с которым вы планируете провести праздник, я удивлена, что ты мне так ничего толком и не сказала.

— Тему переводишь? — понимающе усмехнулась мама. — Ну да ладно… Илья хочет на этот раз все устроить в нашем загородном доме. Говорит, что ему до ужаса надоели эти официальные празднования. Соберутся только самые близкие и еще несколько хороших партнеров по бизнесу. Предупреждаю сразу, они приедут со своими семьями, поэтому не стоить ныть, что мы опять устраиваем парад женихов и невест. Это было желанием вашего отца, а не мое!

— Вот же… Хорошо, я поняла и возмущаться не буду. А Вот за Вадима не отвечаю.

— Он знает и уже смирился, — рассмеялась мама. — Тогда можешь спокойно разбираться со своей работой и лететь отдыхать. А уж как вернешься, мы вплотную займемся подготовкой к празднику.

— Только не говори мне, что ты еще ничего не начинала, — насмешливо фыркнула я, с удобством развалившись на диване.

— Конечно, начала! Но от помощи не откажусь.

— Хорошо, я помогу. Тогда давай прощаться. Поцелуй от меня папу.

— Вот приезжала бы к нам чаще в гости, мне бы не пришлось за тебя его постоянно целовать, — не смогла не оставить последнее слово за собой мама.

Бросив телефон на журнальный столик, я лишь укоризненно покачала головой. Мою маму никто не переговорит и ничто не исправит. Хорошо уже одно то, что она старалась не лезть в мою жизнь. Нет, я знала, что родителям иногда докладывают обо мне с братом. Но такое наблюдение было настолько легким и ненавязчивым, что можно было не обращать внимания и жить полноценной жизнью. Родители всегда останутся родителями. И неважно, на сколько выросли их дети.

В итоге остаток дня я посвятила предстоящим экзаменам, созваниваясь со своими коллегами и уточняя некоторые рабочие моменты. И уже только поздно вечером засела за ноутбук, просматривая предложения туристических фирм. Как и ожидалось, их было очень много и на любой вкус. Завязнув в ярких брошюрах, зазывающих людей на незабываемый отдых, я провозилась с ними несколько часов. Наконец, выбрав то место, где бы мне хотелось отдохнуть, решительно взяла в руки телефон.