А следующий вечер начался с жалоб Ясколки:

  - Я так больше не могу! У меня начинается астма от вони валерьянки и коньяка, я уже вся чешусь от этой бумажной пыли!

  - А я умираю от скуки, - призналась Синни.

  Дуня только фыркнула.

  - Интересно, кто перевернул сумку? - задумалась она. Знаменитая дорожная сумка леди Эленоры с ландышами теперь лежала вышивкой вниз. Синни и Яся переглянулись.

  - У нас алиби, мы вышли с тобой, леди Нианг вышла еще раньше, и дверь на ключ заперла, господин Калги тоже на работу ушел. Да он вообще сюда не заходит, - пожала плечами Синни.

  - Значит это злоумышленники! Это проворовавшиеся казначеи и лживые бухгалтеры, они у нее что-нибудь украли! - завелась Дуня.

  - Или подложили что-нибудь, - предположила Яся.

  - Решено, я остаюсь, и буду следить за злодеями! - одновременно произнесли все три феи.

  Ночь прошла спокойно. Раннее утро, сборы, и вот все ушли на службу. Все, кроме фей. Они остались в комнате. Яся заняла совершенно незаметную позицию на шкафу, Синни спряталась за абажуром, а Дуня залегла за диваном. В тишине громко тикали часы, под их мерный ритм танцевали пылинки в солнечном луче. Может, дело было в усталости последних дней, может, феи не приспособлены для сидения в засаде, но очень скоро со шкафа донеслось тихое посапывание, а потом ему стали вторить из лампы, а потом кто-то стал похрапывать из-за дивана. Темнело, сумерки заползали в комнату. Феи спали и не услышали, как в двери тихо повернулся ключ, и три фигуры проскользнули в комнату. Одна из них вдруг нырнула под диван.

  - Белт, покази, что у тебя?

  Маленький мальчик протянул светленькой девочке Дуню. Он крепко держал ее за крылышки, и казалось, еще немного и сломает их. Темноволосый мальчик чуть постарше тоже протянул руку к фее, и тут...

  - А вы руки мыли? - строгий голос заставил все ладошки разжаться и мгновенно спрятаться за спину. Дуня вывалилась, почти упала на пол, но вовремя смогла взмахнуть помятыми крыльями и спрятаться за кресло. Но, дети этого не видели, потому что перед ними была прекрасная сияющая Фея. У крошечной феи было красивое платье, блестящие крылышки и волшебная палочка.

  - Ты кто? - отмерла девочка.

  - Я добрая фея! Я помогаю хорошим детям! - гордо заявила Ясколка.

  - Всем? Правда, помогаешь? - Берт протянул руки, но Яся предусмотрительно зависла повыше.

  - Хорошим детям! - уточнила Яся, - вот вы хорошие?

  - Мы холосие! Да, Нисик? - темноволосый мальчик кивнул. Что-то было в нем очень неправильное, но что, Ясколка не могла понять.

  - Тогда я исполню вашу мечту. Только одну и самую важную! Вот что вы хотите?

  Девочка с восторгом глядела на Ясю.

  - Мячик новый, - решил Берт.

  - Ты что, мячик папа купит, - ткнула в бок кулачком бестолкового мальчишку сестра, - нузно чудо!

  - Ммммм, - промычал Нисик.

  - Добаая фея, нам нузна мама, - серьезно сказала девочка.

  - А где ваша мама? - спросила Яся.

  - Ее нет. У всех есть, а у нас нет, - объяснила девочка, - А без мамы плохо.

  - А какая она должна быть?

  - Класивая! - уверенно заявила блондинка.

  - Добрая, чтобы не дралась, - поправил ее Берт

  - Ммммм, - промычал Нисик, но его не поняли.

  И тут дверь распахнулась. Ясколка, которая была готова ко всем неожиданностям, мгновенно стала невидимой, Синни давно затащила пострадавшую Дуню поглубже под кресло, а вот дети совершенно не ожидали появления в их жизни карающей руки. Даже двух рук, одна ухватила Берта за правое ухо, а Нисика за левое.

  - Таак, кто это у нас?

  Под строгим взглядом леди Эленоры девочка громко заревела. Вошедший за леди Нианг орк зажег свет, и Ясколка очень удивилась, глядя на детей. У хорошенькой девочки были длинные эльфийские ушки, Барт был коренастым и каким-то квадратным, а у Нисика сзади из прорези в штанах торчал пушистый хвост.

  - Дети! - вбежавший господин Калги был совершенно растерян, - Что вы тут делаете? Почему без спросу вошли в чужую комнату? Где няня?

  - Няня сказала, что не будет дольше оговоренного сидеть с уродскими ублюдками и ушла. А мы больше не будем. Пап, а кто такие ублюдки?- объяснил Берт.

  - Пап, скази, я не уоодская! - заревела еще громче девчонка.

  Леди Эленора отпустила уши нарушителей и серьезно сказала.

  - Нет, не уродская точно. Но слезы женщин не красят.

  Девочка пораженно замолчала.

  В любимых книжках Ясколки герои, встретившись после долгих лет разлуки, обязательно поверяют друг другу страшные тайны, делятся печалями и разочарованиями, и делают это в подходящем антураже - при таинственном мерцании свечей они отпивают из бокалов темное, как кровь вино. Или у потрескивающего костра передают друг другу флягу с гномьим самогоном. Или, лучше всего, у горящего камина пьют из толстостенных стаканов что-то страшно дорогое и страшно крепкое, но друзьям не жалко дорогого, а тайны такие ужасные, что героев не берет и крепкое. А вот орк Калги книги не читал, поэтому откровенничал на кухне. Перед ним поднимался пар от миски с отварной картошкой, напротив за столом сидела леди Нианг, а за спиной, в листьях герани, прятались три феи.

  - Ааа, что говорить, мы с Пимбом влетели. Думали, мы все про жизнь знаем, войну прошли, таких людей охраняли, тертые. А ничего мы в ней не понимали. Как в Латибор приехали, я контору охранную открыл, а он на окраине кузню. И сами не сообразили, как женаты оказались. Про свою я-то заранее знал, что на передок слабая, - орк виновато посмотрел на леди, но та лишь кивнула головой одобряя ясную краткость,- но я ей сказал, до меня уж как было, а со мной... вернулся домой в неурочное время, а она там с длинноухим каким-то на моей кровати. Ну его я через окошко выставил, ее в дверь. Она ушла, не отсвечивала, а через шесть месяцев на пороге я сверток нашел. С Литкой.

  - Погоди, орки сразу чувствуют свою кровь, ты же сразу понял, что это не твой ребенок!

  Калги пожал плечами:

  - Ну и что? Ребенок же. Он не виноват. Потом я с ребенком закрутился, с Пимбой почти не встречался, а потом с ним этот несчастный случай произошел. На похоронах с его женой столкнулся, она пьяная совсем. Ныла, как она с ребенком жить будет. Пришел к ней - она пьяная. Опять пришел, опять пьяная, еще пришел, ее дома нет, дома Бертик один. Ребенок аж синий, так она его поколотила. Я ее нашел, объяснил, как мать должна себя вести, - орк сжал кулаки, - а через неделю нашел Берта у себя на пороге. Он, бедный, всю ночь просидел один, а плакать боялся. Эта ... шваль потом приходила, рыдала. Но я ей Берта не отдал. Я его через порог перенес, значит, он мой. По всем орочьим законам.

  Леди Эленора согласно кивнула.

  - А Нисик?

  - Его я сам принес. Ехали с обозом казначейским, у границы с оборотнями наткнулись на карету. Разбойники налетели... Короче, всех порезали. Мы разбойничков застали и прям на месте там... а потом стали разбирать трупы, смотрим, под каретой малыш. Совсем маленький оборотень, пытался перекинуться, испугался. Но перекинутся полностью не смог, только хвост получился.

  Леди Эленора недоверчиво покачала головой.

  - Ну ладно, не только хвост. Говорить не может, но он умненький. Я его себе забрал. А что, где двое, там и три. Все равно няньку нанимать.

  - Родню искал?

  - Искал, трактирщикам местным рассказал, в стражу на той стороне сообщил. А больше не искал, некогда. Мне детей кормить надо, работать, - орк замахнул большую чарку, крякнул, и совершенно невоспитанно утер рот рукавом.

  Яся выдохнула - хоть что-то осталось по правилам. Друзья встретились, делятся наболевшим и пьют.

  - Хороший квас, - похвастался орк, - будете, мерм?

  Феи сидели во дворе, на благоухающих ночных цветах и совещались.

  - Вот бывают же такие твари, - Синни кипела от негодования, - так с детьми! Сволочи! Руки-ноги им поотрывать и местами поменять. Гадины какие!