2

   - Люди! Наконец-то! - воскликнула рыженькая девушка лет двадцати, низенькая, с круглым лицом.

   Она вскочила, потянув за собой другую девушку - черноволосую, худенькую с яркими карими глазами, чуть постарше по возрасту.

   - Вы пришли вытащить нас? - с надеждой спросил парень, многозначительно глядя на оружие.

   Джаспер представил нас и стал выяснять, что здесь происходит. Новые знакомые принялись сбивчиво рассказывать, перебивая друг друга. Рыжую девушку звали Джоанна, а черноволосую - Малли. Они оказались теми пропавшими, о которых говорил инспектор в полицейском участке. Джоанну затянуло в портал два дня назад, потом появилась Малли, ну а Джордж присоединился к девушкам этой ночью. За это время никаких живых существ ребята не видели и понятия не имели, для чего их выдернули из родного мира. Пару раз в день в каморке, словно ниоткуда, появлялась еда - большая миска, наполненная густой жидкостью. Сначала к ней не хотели притрагиваться, но голод и жажда взяли свое. Оказалось, странная субстанция вполне пригодна в пищу и прекрасно утоляет жажду.

   - Вытащите нас отсюда, пожалуйста! - взмолилась Малли.

   Джаспер достал устройство, открывающее портал, но оно не работало.

   - Похоже, блокировка перехода стоит, - хмуро констатировал он. - Остается надеяться на Роба и Сэма.

   В углу комнаты обнаружилась едва заметная дверь, заросшая мхом. В скудном освещении, источника которого мы так и не нашли, ее едва было видно.

   - Мы пробовали, не открывается, - сказал Джордж. - Здесь вообще нет выхода.

   Мы с Джаспером осмотрели дверь. Никакой ручки на ней не было. Даже когда навалились всей толпой, она не сдвинулась ни на сантиметр.

   - На невольничий рынок не похоже, - констатировал Джаспер. - Но мы явно влипли в неприятности.

   Словно в подтверждение его слов, зазвучала громкая музыка, похожая на фанфары. Шеф вновь вскинул оружие и принялся осматриваться в поисках источника звука. Девушки испуганно прижались друг к другу. Через несколько секунд раздался низкий мужской голос:

   - Добро пожаловать на шоу страхов! Приятного аппетита!

   Мы с Джаспером переглянулись в недоумении.

   - Что это было? Вы поняли, что сейчас сказал голос? - взволнованно спросила Джоанна.

   У них-то нет лингвораспознающего устройства. И вообще у меня сложилось впечатление, что эти слова адресованы не нам, а загадочным зрителям этого самого шоу страхов. А мы кто? Непосредственные участники?

   - Начинается какое-то шоу страхов, - сказал Джаспер.

   И тут дверь начала с громким скрипом отворяться.

   - Всем назад! - скомандовал шеф и прицелился в открывающуюся черную дыру.

   Я сделала то же самое, но что-то мне подсказывало, что мой пистолет с сонными капсулами вряд ли будет эффективным. Дверь открылась, но ничего не происходило.

   - Что там? Может, посмотрим? - спросил шепотом Джордж, выглядывая из-за моего плеча.

   Джаспер медлил. А тем временем в дверном проеме появился слабый свет, будто в комнате включили ночник. Шеф медленно пошел туда, а мы двинулись за ним. Оказалось, за дверью обычная детская комната. Вот кровать с розовым постельным бельем в цветочек, обои с мишками, игрушечный столик и стульчики, на которых сидели нарядные куклы. Рядом с кроватью тумбочка, а на ней светильник в виде дельфина.

   Такого никто не ожидал. Чудовища, людоеды, злобные ученые... Да что угодно, но только не это! Я потрогала тумбочку, столик - все оказалось вполне материальным.

   - Кто-нибудь понимает, что здесь происходит? - нарушил молчание Джордж.

   - Это моя комната, - сказала вдруг Малли. - Моя детская комната!

   Она потрясенно оглядывалась вокруг, будто не могла поверить собственным глазам.

   - Ты уверена? - спросил шеф, кажется, совершенно сбитый с толку.

   - Уверена!

   А из-за открытой двери появился серый клубящийся туман. Все попятились назад, а в дверном проеме появилась мохнатая паучья лапа, потом еще одна. Малли пронзительно завизжала. Огромный мохнатый паук медленно вваливался в комнату. Все вокруг потонуло в криках страха. Джаспер выскочил вперед, оттолкнув словно оцепеневшую Малли, и принялся стрелять в паука, но пули будто растворялись в его теле, не причиняя никакого вреда. Раздался чавкающий звук, и Джаспер отлетел к стене, запутанный в липкую паутину.

   Я бросилась к шефу и тут же оказалась обмотанной мерзкими волокнами. Паутина оказалось необычно крепкой и тянулась, словно резина. Я выбилась из сил, пытаясь выбраться. Тем временем в такой же ловушке оказались Джоанна и Джордж. Малли же перестала кричать. Она стояла с безумными, наполненными ужасом глазами, и смотрела на паука. А он будто намеренно изолировал остальных, будто хотел остаться с девушкой один на один. Он медленно подполз к ней, вскинул мохнатую лапу и дотронулся до ее лица, отчего Малли вся содрогнулась и застонала беспомощно. По ее щека потекли слезы.

   - Отходи! Отходи! - кричал Джаспер, разрывая остатки паутины, но девушка будто не слышала.

   Кое-как выпутавшись, помогли остальным. Паук по-прежнему ползал вокруг Малли, прикасаясь лапами.

   - Смотрите, еще одна дверь появилась! - воскликнул Джордж.

   В дальнем углу и правда открылась дверь. Джаспер скомандовал всем бежать туда, а сам подпрыгнул к Малли, схватил за руку и потащил к остальным. Оказавшись в другой комнате, мы закрыли дверь и навалились все вместе, пока не прекратились удары с той стороны. Вскоре все стихло. Все опустились на пол, чтобы отдышаться.

   - Малли, ты как? - спросила я, беря девушку за руку.

   В ее глазах все еще плескался ужас, а кожа казалась просто ледяной.

   - Будто в детстве... - прошептала Малли.

   - О чем ты?

   - Мне в детстве снился точно такой же сон. Про огромного паука... Я однажды спала, маленькая, и мне прямо на лицо упал паук. Наверное, он был обычным, но тогда он мне показался просто огромным чудовищем. И с тех пор меня стал преследовать этот ужасный сон...

   - Чертовщина, - пробормотал Джаспер, вставая и осматриваясь.

   Мы оказались в очередной пустой комнате с полом, покрытым соломой.

   - Значит, шоу, - произнесла Джоанна. - Каков же следующий аттракцион?

   И тут окружающее пространство начало меняться. Ночь, полная луна, звезды... Мы оказались на аллее, окруженной деревьями со скрюченными ветвями. Ветер, холод... Я поежилась, кутаясь в куртку. Шеф, поняв, что оружие здесь бесполезно, убрал револьвер. Мы все оглядывались встревожено, не зная, откуда ждать опасности.

   И тут раздался вой. Все замерли, вглядываясь в темноту. А Джордж вдруг медленно пошел вперед, будто увидев что-то, невидимое другим.

   - Эй, ты что? - окликнул его Джаспер и протянул руку, чтобы удержать его. И вдруг прямо перед парнем словно из воздуха возник громадный черный пес с сияющими красными глазами. Мы закричали, отпрянули, а Джордж даже не пошевелился. Шеф вновь попытался оттащить его, но в этот момент пасть зверя распахнулась, обнажив внушительные белоснежные клыки, светившиеся в полумраке. Из пасти хлынула жидкость, превратившись в волны, сбившие с ног всех, кроме Джорджа. Я барахталась в дурнопахнущей жидкости, которая стала вязкой, густой, стесняла движения.

   А парень стоял, сотрясаясь от страха, и смотрел в лицо кошмару. Точнее, в морду. Пес не пытался причинить ему вред. Он не пытался укусить, а лишь коснулся жертвы длинным алым языком. И Джордж пронзительно закричал.

   С трудом выбравшись из вязкой гадости, Джаспер вновь бросился к парню.

   - Бегите! - крикнул он, схватил Джорджа и потащил за собой.

   Парень все также орал, еле переставляя ноги. Шефу приходилось буквально нести его на себе. Мы бежали, что есть сил, а сзади раздавался пронзительный вой.

   Наконец впереди возникла знакомая каменная стена с открывающейся дверью. Влетев в комнату, мы все вместе снова навалились на тяжелую дверь и захлопнули ее.