О, если бы все верующие истине настоящего времени могли быть предостережены и взыскали Господа! Мысли о безграничной милости Бога и Его несравненной любви, казалось бы, должны убедить всех следовать Его примеру. Но, увы, это далеко не так. Некоторые из наших сестер ведут себя слишком свободно относительно моды и украшений; их одежда вообще не соответствует нашей святой вере. Это в полной мере относится к сестре _____. Мир вправе ожидать от нее более достойного примера, чем тот, [131] который она представляет в настоящее время. Ей следовало бы глубже осознать ответственность, данную Богом. Все ее влияние должно работать на Христа. Она должна стремиться, чтобы все общающиеся с ней стали менее мирскими. Проще одеваясь сами, и призывая к этому других, она вместе с сестрой _____ принесла бы церкви несравненно больше пользы. Они же, увлекаясь швейным делом, и усердно изучая журналы мод, нередко склоняют других сестер в церкви к тому, что неугодно Богу, побуждая их укорачивать свою одежду, подражая миру. Усилия этих сестер творить добро были бы угодны Богу, если бы в их собственной жизни стало меньше стремления к слишком модной одежде, к пустым мирским разговорам и "светским визитам"; поменьше жалоб и ропота против служителей, трудящихся ради них: и если бы они больше времени уделяли молитве и чтению Библии.

Господь недоволен поведением многих членов церкви по отношению к некоторым служителям. Он требует, чтобы они прекратили жестокую критику: пусть в адрес служителей вместо ропота, недовольства и выискивания недостатков произносятся слова ободрения. Христос говорит с вами через Своих святых, вы же пренебрегли Его советами и отвергли Его порицание. Не поступайте так впредь. Проповеднику_____ предстоит работа не только на Востоке, но и во многих других местах. Если он пребудет во Христе, Господь будет с ним и благословит его труды. Он не обладает непогрешимостью; иногда он может высказывать ошибочные суждения. Будьте осторожны, чтобы, исправляя его, вы не повредили влиянию слов, которые Господь передал через него.

Зная волю Божью, этот служитель без малейших колебаний исполняет ее, даже если это будет стоить ему собственной жизни. В то время, как многие из вас думают только о том, как угодить себе и вести легкую жизнь, вся его жизнь и интересы посвящены делу Божьему. Изучая и тщательно готовясь к предстоящему делу, он иногда проявляет строгость, что некоторые выставляют в неверном свете. Этим он желает возвысить не себя, а любимое дело. Призывая вас поддерживать Его испытанных слуг, [132] Бог вместе с тем предостерегает вас от слишком доверчивого отношения к тем, кто лишь недавно присоединился к нашей вере, или к тем, чья прошлая жизнь и труды еще мало знакомы вам.

Вам даровано преимущество быть процветающей и счастливой церковью. Пусть каждый из вас исследует собственное сердце, очистит от скверны храм своей души и бодрствует в молитве. Со всей решимостью ищите Иисуса, пока не найдете Его; не отступайте до тех пор, пока Его любовь не воцарится в ваших сердцах, пока Его Дух вполне не овладеет всей вашей жизнью и сформирует ваш характер. Тогда с верой и дерзновением приступайте к престолу благодати, зная, что Он услышит ваши молитвы.

ГЛАВА 11

РАБОТНИКИ БОЖЬИ

Сотрудники на великом поле труда! У нас осталось очень мало времени для работы. Сегодня нам представлена для этого одна из самых благоприятных возможностей, и каким старательным образом мы должны использовать каждый момент! Наш Искупитель был настолько предан работе спасения душ, что с нетерпением ожидал даже Своего часа крещения кровью. Апостолы, подражая ревности Учителя, мужественно и настойчиво шли вперед к осуществлению великой работы, сражаясь против темных сил и духовного нечестия.

Мы сегодня живем в такое время, когда возникла нужда в еще большей ревности, чем во дни апостолов. Но среди служителей Христа есть много таких, которым хочется подражать романтическому стилю современных просветителей: совершать нечто великое, вызывающее сенсацию, чтобы люди смотрели на них, как на великих ораторов, чтобы честь и слава сопровождала их. И если бы их ожидали опасности, а затем слава и почести героев, то с какой пламенной энергией они взялись бы за работу! Но жить и работать в безызвестности, тяжело трудиться [133] и жертвовать ради Иисуса, находясь в тени, без восхищения и аплодисментов толпы,- все это требует твердости принципа, непреклонности цели, на что способны очень немногие. И если бы среди работников было больше стремления в смирении ходить перед Богом, и меньше красоваться перед людьми, трудясь только ради Христа, то было бы сделано намного больше.

Мои дорогие братья-служители! Ищите Иисуса со всем смирением и кротостью. Не пытайтесь привлечь внимание людей к себе. Прославьте и возвеличьте Иисуса, а сами скройтесь. Говорите об Иисусе; скройтесь в Нем. Наша религия окружена лишним шумом и суетой, в то время как Голгофа и крест забыты.

Мы подвергаем себя большой опасности, когда позволяем себе хвалить друг друга. Фарисеи были очень озабочены тем, чтобы их хвалили люди, и Христос сказал им, что в этом вся их награда. Будем же делать порученное нам дело во имя Христа, и если придется переносить трудности, путь это тоже будет во имя Его. Наш божественный Господь стал совершенным через страдания. О, когда же мы увидим мужей, трудящихся подобно Ему!

Слово Божье - это наше мерило. Каждое дело любви, каждое любезное слово, каждая произнесенная молитва ради страждущих и угнетенных провозглашается перед вечным престолом и заносится в небесный бессмертный отчет. Божественное Слово проливает свет в самый омраченный ум, который под влиянием этого света признает свою ограниченность и греховность.

Враг сегодня покупает души по очень низкой цене. "За ничто вы были проданы" (Ис. 52:3), - говорит Священное Писание. Один продает себя за аплодисменты мира; другой - за деньги; один губит себя в волнах низменных страстей, другие в мирских удовольствиях. Подобные сделки совершаются ежедневно. Сатана делает заявку на купленное ценой крови. Христа и покупает дешево, не взирая на ту безграничную цену, которая была уплачена за их искупление. [ 134]

В наше распоряжение предоставлены великие благословения и преимущества. Мы можем стать обладателями самых драгоценных небесных сокровищ. Пусть служители и народ помнят, что евангельская истина разрушает, если не спасает. Душа, отказывающаяся слышать ежедневное приглашение голоса милости, вскоре станет бесчувственной к самым пламенным обращениям.

Как сотрудники Божьи, мы все нуждаемся в более усердном, пламенном благочестии и менее всего - в самовозвышении. Чем выше поднимается наше личное "я", тем ниже опускается наша вера и Свидетельства Духа Божьего. Кто теснейшим образом соединен с Богом? Те, кто узнают Его голос, когда Он говорит к ним. Духовные люди различают духовное. Такие испытают чувство признательности к Господу, указавшему на их ошибки, в то время как всецело полагающиеся на себя будут все меньше и меньше видеть Бога в Свидетельствах Его Духа.

Наша работа должна сопровождаться глубоким смирением, постом и молитвой. Мы должны ожидать встретить в ней не только мир и радость, но и печаль: и сеем со слезами, то пожнем с радостью. Вполне возможно, что мрак и отчаяние будут иногда окружать души самоотверженных работников, но это не повредит им. Потому что такие обстоятельства могут оказаться частью плана Божьего, чтобы побудить их к еще более тесному общению с Ним.

Мы нуждаемся сегодня в Халевах, в мужах верных и правдивых. В настоящее время леность сделалась характерной чертой слишком многих. Они повернулись спиной к рулю как раз в то время, когда дело нуждается в их настойчивости и в особенной, активной деятельности. Служитель Христа! "Встань, спящий, воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос" (Ефес. 5:14). Ваша работа настолько пропитана вашим личным "я", что Христос забыт. Некоторые из вас слишком изнежены и заласканы. Как во дни Ноя, так и сегодня слишком много едят, пьют, садят и строят. Мир поглощает, обкрадывает энергию слуг Христа. Братья! Если вы хотите, чтобы ваша религия была уважаема неверующими людьми, отдайте ей должное своими личными соответствующими ей делами. Посредством тесной связи с Богом и непреклонной приверженности к [135] библейской истине перед лицом трудностей и давления мира вы сможете пропитать духом истины сердца ваших детей до такой степени, что они будут с большим успехом трудиться вместе с вами как орудия в Божьих руках во имя добра.