Никто из нас не получит печати Божьей, если наш характер будет иметь хотя бы одно пятно или порок. Это уже зависит от нас - изъять из своего характера недостатки и очистить храм души от всякого осквернения. И тогда Поздний дождь изольется на нас, подобно тому, как Ранний дождь был излит на учеников в день Пятидесятницы.

Мы очень легко довольствуемся нашими достижениями. Мы чувствуем себя богатыми и возрастающими в добрых делах и не сознаем того, что мы "жалки, несчастны, слепы и наги" (Откр. 3:17). Сегодня - время, когда мы должны обратить самое серьезное внимание на предостережения Верного Свидетеля: "Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться, и [215],чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазной мазью помажь глаза твои, чтобы видеть" (Откр. 3:18).

В этой жизни мы должны встретиться с огненными испытаниями и принести самые дорогие жертвы, но в награду мы получим мир Христа. Но среди нас наблюдается такое незначительное самоотречение, такая ничтожная жертвенность ради Христа, что крест почти забыт. Мы должны стать причастниками страданий Христа, если желаем торжественно и победоносно восседать с Ним на Его престоле. До тех пор, пока мы будем выбирать для себя легкий путь угождения нашим желаниям и избегать самоотречения, наша вера никогда не станет твердой, и мы не сможем узнать, что такое мир Иисуса, и не обретем радости, которая приходит через сознание одержанной победы. Самые почтенные сонмы искупленных, которые будут стоять перед престолом Божьим и Агнцем, облеченные в белые одежды, познают на личном опыте победоносную борьбу, ибо они пройдут через большие испытания и скорби. Но те, кто уступили обстоятельствам и не пожелали вести борьбу, не будут знать в тот день, что им делать и как устоять. В то время каждая душа будет возбуждена; если бы в то время жил Ной, Иов и Даниил, то они не смогли бы спасти ни сыновей, ни дочерей, потому что каждый сможет спасти свою душу той праведностью, которую он приобрел.

Никто не может сказать, что его случай безнадежен, и, что мы должны терять мужество и пасть во время испытания. Для каждой души через смерть Христа сделано все для спасения. Иисус - наша постоянная помощь во время нужды. Только обратитесь к Нему с верой, и, согласно Его обетованиям, Он услышит и ответит на ваши просьбы.

О, живая, деятельная вера! Мы так нуждаемся в ней; мы должны овладать ею, или же, в противном случае, мы ослабеем и падем в день испытания. Мрак, который тогда окружит наш путь, не должен разочаровать или же бросить нас в отчаяние. Когда Бог приходит, чтобы излить на нас Свои богатые благословения, Он покрывает покрывалом Свою славу. И мы должны знать это на опыте наших прошлых лет. И в тот день, когда Бог будет производить расчет со Своим народом, этот опыт будет для него источником утешения и надежды.

Сегодня мы должны держать себя и наших детей незапятнанными от мира. Сегодня мы должны омыть одежды нашего [216] характера и убелить их в крови Агнца. Сегодня мы должны победить гордость, гнев и духовную леность. Сегодня мы должны пробудиться и сделать решительные усилия для развития гармоничного характера. "Сегодня, когда вы услышите голос Его, не ожесточите сердец ваших" (Евр. 3:7). Мы находимся в наиболее испытывающих обстоятельствах, ожидая явления нашего Господа. Мир лежит во тьме. Апостол Павел говорит: "Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас как тать" (1 Фее. 5:4). Бог всегда работает над тем, чтобы извлечь свет из тьмы, радость из скорби и покой из усталости для ожидающей, жаждущей души.

Что вы делаете, братья, в этой великой работе приготовления? Те, что соединены с миром, получили мирской отпечаток и приготовились для получения начертания зверя. Те, кто, отвергнув себя, смирились перед Богом и очистили свои души повиновением истине, получили небесный отпечаток и приготовились для получения печати Божьей на свои чела. И когда выйдет указ, угрожающий смертью, их характер останется чистым и незапятнанным для вечности.

Сегодня время приготовления. Печать Божья никогда не будет положена на чело порочного мужчины или женщины. Она никогда не будет положена на чело честолюбивого, любящего мир человека. Она никогда не будет положена на чело людей с лживым языком и коварным сердцем. Все, кто получит печать, должны быть без порока перед Богом - кандидаты для неба. Идите вперед, мои дорогие братья и сестры! Сейчас я имею возможность только кратко писать об этом, обращая ваше внимание на необходимость приготовления. Исследуйте Писание сами лично, чтобы вы могли понять небывалую торжественность настоящего часа [217]

ГЛАВА 24

ПРИЗЫВ

(Этот призыв был написан в Хелдсбурге, штат Калифорния, 30 мая 1882 г. для прочтения на лагерных собраниях. Он содержит предостережения и наставления, которые Е. Уайт, не присутствуя лично на этих собраниях, чувствовала необходимым передать церкви. Эта глава в 5-ом томе помешена для блага тех, кто не имели возможности посетить эти собрания, а также согласно желания тех, которые хотели иметь ее постоянно перед глазами)

Глубокая грусть овладевает мною при мысли о том состоянии, в котором мы находимся, будучи особенным народом. Господь не закрывает от нас небо, но наша собственная жизнь постоянного отпадения разлучает нас с Богом. Гордость, корыстолюбие и любовь к мирскому овладели нашими сердцами так, что мы не опасаемся быть изгнанными или осужденными. Ужасные, дерзновенные грехи поселились среди нас. И, не смотря на это, все считают, что церковь преуспевает и что мир и духовное благосостояние царит среди нас.

Церковь отвернулась от следования за Христом как своим руководителем и постепенно возвращается в Египет. Однако есть немногие души, которые встревожены и поражены, осознавая отсутствие духовной силы. Сомнения и даже неверие в Свидетельства Духа Божьего всюду, подобно закваске, действуют в приходах. Вот этого-то, именно, и желает сатана. И проповедники, которые вместо того, чтобы проповедовать Христа, проповедывают лишь самих себя, также довольны этим. Свидетельства не читаются и не ценятся. Бог говорил вам. Вы получили свет из Его Слова и из Свидетельств; но и то, и другое, вы оставили без внимания или слишком мало значения придавали тому и другому. Последствия сего видны в недостатке чистоты, смиренномудрия, посвящения и искренней веры среди нас.

Каждый должен задать себе вопрос: как это произошло, что мы попали в такое состояние слабости и сомнения? Не навлекли ли мы на себя гнев Божий тем, что поступки наши не соответствовали нашей вере? Не искали [218] ли мы одобрения и дружбы мира, вместо того, чтобы искать присутствия Христова и более глубокого познания Его воли? Испытайте ваши сердца, обсудите собственную жизнь. Обратите внимание на то, с кем вы знакомитесь. Ищете ли вы знакомства с мудрыми или же вы предпочитаете знакомство с мирскими людьми, которые ни Бога не боятся, ни Евангелию не повинуются?

Таков ли наш отдых, что он дает нам нравственные и духовные силы? Может ли он вести нас к чистоте мыслей и поступков? Порочность ныне очень распространена даже между, так называемыми, христианами. Страсти не обуздываются, зверские наклонности все усиливаются благодаря тому, что их не удерживают; нравственные силы все более слабеют. Многие принимают участие в мирских забавах, смущающих душу, которые Бог запретил. Таким образом, они теряют связь с Богом и присоединяются к тем светским людям, которые ищут удовольствий. Грехи, которые довели до падения и гибели людей, живших до потопа, а также в Содоме и Гоморре, можно найти еще и теперь и не только среди язычников, не только среди обыкновенных христиан, но и у некоторых выдающих себя за ожидающих пришествия Сына Человеческого. Если бы Бог показал вам эти грехи, как Он видит их, то стыд и ужас охватил бы вас.

Что за причина такого состояния, полного опасности? Многие приняли истину только лишь по теории, не превратив ее в действительность. Я хорошо знаю, что говорю. Мало таких, которые воистину скорбят о своих согрешениях, которые действительно сознают всю испорченность не родившейся свыше Духом природы человеческой. Каменное сердце не превратилось в плотяное. Немногие лишь готовы упасть на камень, чтобы разбиться.