с обычным котом. Это чунцыл. И представь, как комично будет звучать его имя, когда он лошадь перерастет. Вот как перерастет, так и будет Лео, закончила я разговор, с трудом сдерживая порыв показать язык. Может, к озеру сходим? Арон вздохнул и сменил направление. Лёпа поспешил за нами, по пути охотясь на жуков и бабочек. Ну, какой он хищник? Он маленький котёнок. К озеру мы шли молча минут двадцать. Оказавшись близ него, я увидела ивы, склонившие ветки к воде, особо длинные веточки касались воды и пускали круги по ровной глади озера. Здесь водится какая-нибудь нечисть? он мотнул отрицательно головой, огромные рыбы? снова нет. Твари? Нет, водяные и русалки из крупных обитателей, а мелкие рыбы и змеи. А плавать можно? Если умеешь, то почему нет? поднял черную бровь парень. Ну не знаю. Под воду русалки не утащат? спросила я, припоминая рассказы, где русалки топят девушек, чтобы те тоже стали водными жительницами. Арон расхохотался так, что согнулся пополам, а я недоумевала, не видя ничего смешного в этом. Какой бред. Русалки вообще не могут прикасаться к людям, отсмеявшись, сказал он. И где ты этого наслушалась? Почему? мне правда было интересно, все здесь в новинку для меня, а он издевается и ржёт. Мы из разных миров. Они дети воды, а мы дети земли, увидев мой заинтересованный взгляд, Арон вздохнул и продолжил. Есть легенда. Дочь морского бога, русалка, влюбилась в человека. Каждый вечер они проводили вместе, а в разлуке тосковали. Шли месяцы, а может годы, юноша появлялся все реже, не объясняя это никак. Но в один из вечеров он поддался на уговоры морской девы и рассказал о проблемах, ему нужны были деньги. Она же готова была сделать все ради любимого и подняла ему со дна морского жемчуг. Этого оказалось мало. Русалка, ослепленная чувствами, приносила ему дары моря, затонувшие сокровища, все готова была отдать. И в один из вечеров человек пришел не один. Они схватили ее, вытащили на берег, в обмен на свободу и воду затребовали сундук с артефактами. По легенде, затонул такой вместе с кораблем. Она дала слово, а слово русалки нерушимо. Приплыла следующим вечером с сундуком, но они отпускать ее не спешили, стали издеваться, мучать, бить. Чувствуя скорую смерть, она попросила отца отомстить. Самые догадливые, услышав ее мольбы, скрылись в лесу с сундучком, остальных покарал морской бог. Он не смог перенести смерти дочери и сделал так, чтобы русалки не могли прикасаться к людям и наоборот. Если они коснутся человека, их рука просто превратится в воду. Много лет прошло, сотни, но русалки помнят ту историю и даже не показываются на глаза людям. Многие считают их уже мифом. Слезы текли по моим щекам, было так жаль ослепленную любовью морскую деву. Всему виной мужчины и любовь к ним. А еще говорят, что все войны из-за женщин. Ты чего? спросил Арон, завидев мои слезы. Из-за легенды? Знал бы, что ты такая чувствительная, не рассказывал. Он подошел ко мне вплотную, приподнял подбородок и заставил заглянуть в глаза. Они были синими, как море в шторм. Он медленно, словно опасаясь, наклонился к губам, я подалась навстречу Быстро ты про меня забыла, услышав притворно печальный голос за спиной, я вздрогнула и отступила на несколько шагов. Арон печально вздохнул. Повернувшись, увидела Рому. Столько хотелось ему сказать, но я не могла. Арон примет меня за ненормальную, если я устрою разборки с воздухом. Идем купаться? спросила я, посмотрев на мага через плечо. Я туда не полезу. Ну как хочешь, я стянула тунику, скинула балетки, сняла штаны и осталась в простеньком черном комплекте. Посмотрела на Арона он делал вид, что не смотрит на меня. Все так же прекрасна, сказал так и не исчезнувший Рома. Жаль, не успел сполна насладиться твоим телом. Пошёл ты, прошипела я, надеясь, что Арон не услышит. Игнорируя его похотливый взгляд, я направилась к озеру и стала медленно заходить в воду. Она была такой теплой, что каждая клеточка тела расслабилась, и даже зайдя по шею, я видела свои ноги, настолько прозрачной она была. Я нырнула, не боясь намочить волосы. Проплыла под водой насколько хватило запаса воздуха в легких, пытаясь как можно дальше скрыться от полупрозрачного мучителя. Вынырнула, обернулась Рома исчез. Расслабившись, начала резвиться в воде, ныряя и плавая. Я потеряла счет времени, поплыла обратно, только почувствовав усталость. Арон сидел в тени дерева и ел фундук. Где ты взял орехи? Когда два часа ждешь одну русалку, успеваешь найти не только орехи, сказал он с укором. Мне снова стало стыдно, я отняла кучу его времени. А где котик? Спит на твоих вещах. Наелся так, что с трудом приполз. Зря ты купаться не пошел. Вода очень теплая. Я тебе уже сегодня говорил, что не сдержусь. Так лучше для нас обоих. Одевайся и идем быстрее, а то без обеда останешься. На мокрое тело одежда натягивалась с трудом, но времени обсыхать не было. Обратно мы дошли быстро, несмотря на то, что пришлось идти вверх. Икры побаливали от такой нагрузки. Еще бы, последняя тренировка была три недели назад. Лёпа, похрапывая, спал у меня на руках, а его животик с трудом не лопался. Дальше дорогу найдешь, сказал Арон, останавливаясь у кромки леса. Иди. А ты? вопросительно посмотрела на него. Дойду. Не заблужусь. Почему нельзя вместе пойти? Так надо. Я пошла через сад. Сейчас никто не гонит, успею хоть немного пройтись. Прогуляться по нему стоило. Невиданные деревья держали на себе такие же невиданные фрукты. Цветники благоухали на весь сад, над ними кружили бабочки разных цветов и размеров. Шла я по узкой мощеной камнем тропке, она примыкала к широкой аллее, по краям которой росли деревья с круглыми шапками крон и розовыми цветами, а вдоль дорожки стояли друг напротив друга лавочки. И даже такая банальная, казалось бы, вещь была необычной: они были сделаны в виде различных раскрытых цветов, подлокотники были лепестками. Здесь с удовольствием можно провести время за книжкой. Ива, раздался голос сестры, сидящей на лавке в нескольких метрах от меня. Я поспешила к ней. Ты где была? Выгуливала Лёпу, ему надо было покушать, пояснила я сестре, поглаживая пузико котика. "Почему я тебя не чувствовала?" это уже мысленно и очень недовольно. "Хотела побыть одна". "Надеюсь, обошлось без глупостей?" "Прекрати, я уже сказала, что мне стыдно и я на подобное не пойду" недовольна теперь была я. "Прости. Я просто переживаю". "Знаю, чувствую. Обед скоро? Я готова слона съесть!" Элис не в курсе была нашего мысленного диалога, и чтобы не показаться странной, я заговорила вслух: Когда обед? Я голодна до безумия! Через несколько минут. Идем скорее, Элис повела нас в столовую. Почему у тебя волосы мокрые? спросила сестра. В озере купалась. Вот ты сучка! А меня не взяла! Лия обиделась по-настоящему. Ее эмоции накрыли меня, и я почувствовала, как обиделась сама на себя. Надо блок ставить. Меня безумно радовало, что это оказалось легче делать, чем я думала. Ещё на Земле я боялась, что на это уйдут месяцы, если не годы, а научились за один день. Все спонтанно получилось. Я и подумать не могла, что пойду в лес, сказала я вслух, а мысленно добавила: "Меня Арон выдернул из постели и дал только полчаса на сборы. Он был зол, и я побоялась спросить про тебя". "Что???" черт, похоже, только сильнее обидела ее. "А кто мне говорил, что общаться с ним не будет?" "Лия, перестань дуться как ребенок! Давай после обеда обсудим? Я все тебе расскажу, честно". "Ладно" буркнула сестра, но я чувствовала, что она немного оттаяла и ей очень любопытно. У сестры было похожее расположение комнат и интерьер. Спальня была чуть меньше и в желто-голубых тонах. Похоже, цвета подбираются по вкусу хозяев. Мы устроились на кровати, сев напротив друг друга и подобрав под себя ноги. Я рассказала ей вечерний визит господина Баяра, грубое пробуждение утром. Про легенду русалок, про лес и озеро. Несмотря на нашу связь и обещание все рассказать, я не смогла этого сделать. Я снова промолчала про призрак Ромы, не смогла признаться в почти состоявшемся поцелуе, и про то, что встретила Арона нагишом, тоже не смогла признаться. Сколько тайн и недомолвок появилось за последнее время. Лия рассказывала о планах завоевания Баяра, о новых студентах и преподавателях, прибывающих с утра, о прогулке по академии с Элис и увязавшимся следом Викторе, я хохотала от души, сострадать не получалось. Сегодня вечером банкет в честь нового учебного года, радостно сообщила сестра, ошарашив меня. В чем идешь? Банкет? Я не знала, я была растеряна, вещей немного, выбирать особо не из чего. В академии надо быть, а не шляться в лесу на пару с красавчиком, ехидно заявила сестра, но я чувствовала, что это несерьезные претензии. А ты уже придумала, в чем пойдешь? А у нас разве выбор велик? Нет, печально отозвалась я. А ты уверена, что нужен парадный стиль? Сестра на минуту задумалась: Если честно не уверена. Мне Элис сказала, и я на радостях побежала искать тебя. Надо же поделиться новостью было. Идем к Элис? Комната нашей подруги была рядом с комнатой сестры. Вежливо постучали, дождались приглашения и вошли. Привет. Еще раз, не знала с чего начать я. Знала ее второй день, а уже полюбила. За добродушность и простоту. По-детски милое лицо и огромные глаза цвета янтаря располагали к себе. Лия села в кресло, и не ходила в вокруг да около: Ты про банкет говорила, а какая форма одежды должна быть? Платье, но простое, без излишеств, немного удивилась девушка. Хорошо, что спросили, а то явились бы при параде, засмеялась я, представив всеобщее удивление. Через месяц будет бал в честь праздника осени и начала учебного года. Вот там надо быть в вечернем наряде. Будут танцы, легкие закуски и вино. Ммм мечтательно протянула девушка. И откуда ты все знаешь? удивилась я. Так у меня брат учится на третьем курсе. Познакомишь? тут же оживилась сестра. Без проблем, отозвалась Элис, а я почувствовала, как Лия начала представлять его внешность и их знакомство. Мне бы ее простоту и ветреность. "А как же Арон Баяр?" с язвинкой спросила