поглощала десерт, а Экор внимательно изучал нас. И с кем из вас он общался? вкрадчиво спросил он, глядя из-под бровей. Я с интересом начала ковыряться в пироженке. С тобой, он не спрашивал, он констатировал и смотрел при этом на меня. С чего вы взяли? пришла на выручку Лия. Я боялась открыть рот, знала, что голос меня выдаст. Ни в одной книге нет упоминания о разговорах пегасов и людей. Поверьте, я знаю, ровно сказал он. Рассказывайте. Я решила, что нет смысла и дальше играть в молчанку. Со мной. Равэн говорил со мной. Но я не понимаю, почему. Я не злая, выпрямив спину, гордо рассказала ему. Ему лучше знать. Можешь спросить у него на завтрашнем занятии. Чай кончился, десерт и разговор тоже. Больше не было смысла здесь находиться. Поблагодарили преподавателя за рассказ и чай и удалились. Мы лежали на кровати в моей комнате и обсуждали события вечера. Лёпа поочерёдно делал нам массаж, тыкался в нас своим влажным носом и громко мурлыкал. Наговорившись вдоволь, мы молча лежали и смотрели в потолок до тех пор, пока браслет не оповестил о комендантском часе. Лия ушла, а я быстро провалилась в сон. Глава 12 Шли дни. Всё было относительно спокойно. Новых неприятностей я не нажила, а вот старые отрабатывала по полной и отхватывала от старших курсов. Почти все занятия заканчивались моей отключкой. Это жутко меня раздражало. Попытки поговорить с Алексом не увенчались успехом. Это вгоняло меня в депрессию. Но один плюс я всё же нашла Рома был доволен моим поведением и приходил только чтобы подоставать и полапать. Только было ли тут дело в моём поведении, или он боялся Лёпу? Я не знала. Оставалось только гадать. На занятиях проявляла себя неплохо, за что получала только высшие баллы. Всё свободное время проводила в библиотеке. Лия мне помогала, но у неё была личная жизнь, и она часто оставляла меня одну, уходя на свидания. Я её понимала и ни чуточки не осуждала. Лиола два дня провела дома. Лучшие целители города лечили её нос. Я надеялась, что она отстанет, но её нападки стали жёстче и чаще. Она также подметила, что Алекс не садиться за наш столик, и начала распускать грязные слухи, которое быстро передавались из уст в уста, обрастая новыми подробностями. Вечерами я ревела в подушку от обиды. Так незаметно для меня пролетела учебная неделя, и настала долгожданная суббота. Завтрак проспала, до обеда еще далеко. Я лежала и думала, чем бы заняться. На улице наконец-то показалось солнце, и сидеть в пыльной библиотеке совсем не хотелось. И тут меня осенило! Сегодня суббота, оценки у меня отличные, запретов на выход в город я не получала, а на следующих выходных бал! Ну и пусть с Алексом разлад, это не значит, что на бал я не иду. «Лия! Лия, ты спишь?» громко позвала я. «Чего тебе?» сонно. Судя по всему, я её разбудила. «В город идём?» с надеждой спросила я. «Отстань! Я спать хочу!» «Ты обалдела? Одиннадцать часов!» отступать от намеченного я не собиралась. «Я спать легла в четыре утра», недовольно пробурчала сестра, попыталась поставить блок, но я его с лёгкостью пробила. Концентрации и силы у Лии для его поддержания нет. «И что же ты делала?» «Нам было не до сна » смущенно пробормотала она, а у меня перед глазами так и встала картина, как она, пытаясь от меня спрятаться, накрывает голову подушкой. Интерес охватил меня. Я подскочила, накинула на себя халатик и босая помчалась в противоположный край коридора. Открывай! Я всё равно не уйду! громко стуча, грозилась я. Через пять минут, взлохмаченная и изрядно помятая сестра отворила-таки дверь и втянула меня в прихожую. Ты и мёртвого поднимешь! буркнула она и поплелась в ванную. Я пошла за ней. Мне, между прочим, тоже не мешало бы умыться и расчесаться. Рассказывай! потребовала я. Да. Что да? подпрыгивая на месте от нетерпения, не понимала я. Ответ на твой главный вопрос, с зубной щёткой во рту пояснила Лия. Вы переспали? я сидела на бортике ванной и чуть в неё не свалилась. ДА! раздраженно ответила сестра. Офигеть! я попыталась переварить услышанное. Постой, а как же комендантский час? Тебе правда не мешало бы почитать правила академии, с каким-то укором сказала сестра. Я смотрю, вы как раз их вчера и читали! не осталась в долгу я. Ага, покраснела! Там сказано, что в выходные дни комендантский час можно не соблюдать! Он не распространяется на тех, кому есть восемнадцать Но нам как бы нет восемнадцати! перебила на полуслове я. Ещё за несовершеннолетних решают родители, а у нас их как бы нет, так что мы сами за себя, просветила сестра. Так ты расскажешь, как всё было? любопытство не покидало меня. В городе расскажу, недовольно буркнула сестра, всё ещё обижаясь на меня за подъём. Значит, мы пойдём в город? Только если ты оденешься, хохотнула Лия. Я намёк поняла и быстро убежала к себе одеваться. Лёпа пошёл с нами, но отправились мы порталом, зная, что поход по магазинам нас утомит. В который раз убедилась, что порталы не для меня. Желудок возмущался, а голова гудела. Кстати о желудке! Не мешало бы поесть. Лия поддержала моё предложение, и мы зашли в ближайший трактир. Заказали вина и запеченого мяса с картофелем. Лёпа свернулся калачиком у моих ног, привлекая взгляды немногих посетителей. Пока ждали заказ, обсуждали платья, в которых хотели бы пойти. Так увлеклись, что когда подошёл парень, думали, что принесли еду. Подняли глаза и увидели стоящего у столика Алекса. Привет, робко начал он. Поговорим? Я была обижена, хотела пойти на принцип и проигнорировать его, как он меня, дважды, между прочим, но Лия оставила нас под предлогом посещения туалета. Парень сел на освободившееся место. Я молчала, а Лёпа раздраженно махал хвостом. Я прошу прощения за своё поведение. Я вёл себя недостойно, позволь загладить свою вину. Как же ты собрался это делать? скептически спросила я. Своим присутствием и поддержкой, с искренней улыбкой, демонстрирующей ямочки на щеках, сказал он. Прости меня. Я был неправ и зря на тебя злился. Моя гордость не позволяла мне смотреть на ситуацию трезво, это было так искренне сказано, что моё сердце тут же оттаяло, а душа забыла все обиды, стоило взглянуть в его огненные глаза. И ты меня прости. Я не должна была его пускать. Кроме тебя мне никто не нужен! призналась я, отводя глаза. Алекс сжал мою руку и улыбнулся, глядя мне в глаза. Они снова меня загипнотизировали. В них плескался задорный огонёк, который сводил меня с ума и заставлял забывать обо всём на свете. Лия подоспела как раз вовремя, в противном случае пылкое примирение могло начаться прямо здесь, на столе, и плевать, что мы не одни. Именно такое желание у меня возникло. Я скучала по Алексу и только сейчас понимала, как сильно мне его не хватало. За сестрой подоспела разносчица. Она быстро расставила на столе приборы, вино и мясо, которое источало изумительный аромат розмарина, базилика и чеснока. Рот тут же заполнился слюной, а желудок умоляюще заурчал. Алекс, видя нашу реакцию, покушаться на наш заказ не стал и сделал свой. Он заказал солянку, имбирный эль и с задорным огоньком в глазах и не менее задорной улыбкой принялся за нами наблюдать. И если в обычной обстановке я бы возмутилась, то сейчас всё моё внимание принадлежало запечёному картофелю и мясу. Через час мы наелись так, что не в силах были идти по магазинам, но пришлось. Начали с ближайших. Платьев было много, но всё не то. Одни были чересчур пышными, с такими тяжёлыми юбками, что спина начинала ныть, а окажись поблизости человек, он был бы безжалостно сбит с ног. Другие были чересчур яркими. Слишком много кружев, вышивки, жемчуга и стразов. По отдельности всё смотрелось бы великолепно, но вместе полная безвкусица. Алекс, видя постоянные примерки, наши недовольные лица и критику в адрес платьев и их создателей, закатывал глаза и шумно вздыхал. Он явно жалел, что согласился нас сопровождать. Незаметно для себя мы покидали дорогие магазины и переходили в более дешёвые, хотя цена нас интересовала меньше всего. Да-да, мы получили стипендию, и она была не такой маленькой, как говорила мама. Возможно, свою роль сыграли дополнительные занятия, а возможно, слишком многое изменилось с тех пор, как мама была студенткой. Мама Я так скучала по ней. Была бы она рядом, дала бы дельный совет насчет призрака. Уж ей-то можно довериться. Лия уловила мою мысль. Точно! воскликнула она. Что? удивленно спросили мы с Алексом. "Мама. Она нам может помочь!" мысленно подвела в нужное русло меня сестра, а вслух сказала: Ничего. Просто Элис говорила, что заказала платье в магазине какой-то мадам недалеко от центра. Может, нам туда сходить? Мадам Боде? спросил Алекс у Лии. Точно! Ты знаешь, где это? он кивнул и молча повел нас по улочкам в магазин той самой мадам. Лёпа не отставал. Обычно он отправлялся по своим делам, а тут терпеливо с нами ходит. После двадцати минут брожения по закоулкам мы предстали перед скромным на вид магазином с говорящим названием "Магазин мадам Боде". Немного помедлив, мы в него вошли. Там было темно и неуютно, но стоило колокольчику известить о клиентах, как тут же зажглись магические фонарики и осветили длинные вешалки, с неприметными, на первый взгляд, платьями. В отличие от прошлых магазинов, по меркам города бутиков, платья не висели на манекенах. В магазине так никто и не появился, и мы, набравшись смелости, решились немного осмотреться. Я пробегала пальцами по разным видам тканей. Здесь были шелк, хлопок, сатин, бархат, альпака, тюль, войлок, фетр, велюр, драп, грубый лён, лайкра и многое, многое другое, чему я так и не смогла дать определение. Моё внимание привлекло платье, что находилось в самом дальнем углу магазина. Я, как заворожённая, подошла к нему и, сняв его с вешалки, принялась осматривать. Думаю, вам оно подойдёт, сказала толстая, невысокая женщина, чьи волосы украшала седина. Почему украшала? Да потому что ей это безумно шло. Она как фея из сказки про Золушку. Я мадам Боде, могу я вам помочь? Она была так любезна и мила. Я кивнула, хозяйка взяла меня под локоток увела в дальнюю комнату, сокрытую