В пути с ним стали происходить ещё более непонятные вещи. Незнакомые люди вежливо здоровались. Встретившиеся по дороге прохожие подходили, хлопали по плечу, желали удачи. Многие давали советы, как вести себя при поиске клада. Другие желали присоединиться к поисковой партии и даже готовы были дать денег на организацию. Иногда просились войти в долю или предлагали свою помощь...  

       - Хлеб да соль, - хитро прищурив один глаз, проявлял любопытство приказчик из лавки напротив. - Правда, что твой гость знает место бесценного клада?

       - Многия лета тебе, Прохор! - купец Никишкин остановил его возле своего шалаша. - Послушай, друг любезный! Судачат, там есть невиданные монеты и украшения? А сережки там оригинальные есть? А то я не могу подобрать жене уже две недели что-нибудь стоящее...

       - Ходят слухи, что в том месте давно зарыты диковинки которых ещё не видел белый свет? - ключник боярина Морозова кричал ему в след. - Зaнятно было бы поглядеть, прициниться.   

       - ... Помни, первую партию покупаю именно я! - стольник Самсонов старался выдвинуть свои условия. - Готов внести задаток... Назови любую сумму... Почему отказываешься от денег? Ты с кем-то договорился?

       - ... Не забудь про щедрое подаяние Матери Церкви и твои духовные заслуги увеличатся многократно... - дьякон Рогов писклявил, ухватив за руку Коробейникова возле часовни святого Архангела Михаила.

       - Друг, я прощаю тебе долг! - навязывался неизвестный прохожий. - Это такая мелочь! Какие долги среди лучших друзей? Приходи в любое время и занимай ещё...

       - Прохор, чувствуется, что ты становишься солидным купцом... Про тебя сегодня сам, Аристов! При дворе Государыне рассказывал! А это серьезные рекомендации! Тебя ждет большое будущее... -- радостно жал руку и хлопал по плечу купец Никодимов.

       И так далее и тому подобное... всю дорогу.

       У ворот дома его встретила большая группа зевак и нищих. Все они что-то активно обсуждали и пытались заглянуть за высокий забор. Когда торговец подошел к воротам, они замолчали и почтенно пропустили его.   

       Зайдя во двор, он не узнал родную обитель. Там вместо обычного сонного царства кипела бурлящая жизнь. Незнакомые носильщики деловито заносили и выносили большие тюки. Другая группа перекладывала их с места на место. Возле них суетился приказчик, кричал и поторапливал всех. Вдали, прямо перед домом, стояли несколько лошадей с которыми возились какие-то люди.   

       Посредине двора был разобран на части непонятный механизм. Вокруг него ходили четверо незнакомцев. Они громко ругались по поводу установки каких-то неизвестных приспособлений. Слева от агрегата сидел мужичок с чернильницей и что-то активно записывал.

       Недалеко от хозяйственных построек стояла большая группа мужиков с лопатами. Федор новый работник Алексея, придирчиво осматривал их.   

       - Преимущество при найме имеют работники со специальным образованием или опытом поиска кладов не менее пяти лет, - бубнил он не понятные фразы, заученные под присмотром Рязанцева.  

       - Плюсом при трудоустройстве будет знание иностранного языка, а также наличие рекомендательных писем от прошлых работодателей.

       - Особо будут отмечены специалисты проходившие спец. подготовку... и работавшие в зонах повышенной опасности и сейсмоустойчивости, - работник отдела кадров взял паузу. Что-то вспоминая, покрутил головой по сторонам.   

       - А, ну да! Вот, ещё... Оплата будет осуществлена по взаимному соглашению. Форма оплаты сдельная... Цена договорная.... Расчет наличным платежом, - выпалив скороговоркой, закончил Федор.

       Пройдя мимо группы рабочих, Прохор увидел две покрашенные в зеленый цвет повозки. Рядом стоял молодой отрок с красками и кисточками. Он аккуратно наносил серой краской рисунки квадратиков и кружочков. При этом постоянно сверял нанесенное изображение с оригиналом на бумажке. - Господи, Иисусе! Он раскрашивает зеленую телегу серыми красками? - Коробейников удивился. - Зачем? Кому нужна телега зеленого цвета с намалеванными серыми пятнами?   

       - Эх, Ляксей!... Вот садовая голова! Что ты опять задумал? - торговец в очередной раз начал бранить компаньона.  - А может, стоило его оставить там на дороге? Не заметил бы я его и жизнь была бы спокойней?... Так нет угораздило же меня связаться с ним... Огнивом видите ли он меня заманил... Э-э-х...

       Его мысли перебило громкое пение молитвы Богородице раздававшиеся откуда-то из-за угла...   

       Прохор зашел за стену дома и увидел под деревом, возле забора, стоявшего на коленях лохматого попа. Тот громко не останавливаясь, читал молитвы. По всем правилам церковного пения он часто наклонялся головой к земле и накладывал животворящие кресты в сторону ближайшей церкви.      

       - Что тут происходит? - в очередной раз задал сам себе вопрос Коробейников и снова осмотрел свой двор.   

       Даже Любушка его родная кровинушка и та была чем-то занята. Она с деловым видом рассматривала на переносном лотке неизвестные травы. Продавец в разодранной одежде с большим энтузиазмом что-то объяснял ей. Чуть в стороне от дочери стояли ещё какие-то шарлатаны готовые предложить свой товар. Они демонстративно отвернулись друг от друга, дожидались своей очереди.   

       - Любаша! Доча моя! - Прохор спросил, подойдя к дочери.- Яблочко мое наливное! Что всё это значит?

       - Алексей попросил купить необходимое для снятия заклятия с зачарованного клада, - Любаша задумчиво промолвила, почесав носик.   

       - Я начала с одолень-травы! И вот не знаю, какую лучше выбрать, - любимица отца попыталась объяснить происходящее.   

       - Ты всегда говорил, что её не существует. Что всё это, сказки... А вот у этого доброго человека её аш двенадцать видов, - отрешенно, не отрывая глаз от лотка, продолжала рассказ Люба.   

       - А еще мне до вечера надо успеть купить глину с могилы утопленника, выбрать пепел с пожар и найти кусок от веревки висельника. И... не забыть достать живой и мертвой воды, - помахав пальцем, произнесла девушка, вспоминая перечень предметов.   

       - Кстати, - девушка повернулась к темным личностям, переминающимся с ноги на ногу. - Живая вода должна быть позапрошлогодней.... А еще...

       - Лучше всего Вам подойдет вот эта травка с желтенькими листочками, - торговец снова обратил на себя внимание, перебив дочку купца.

          - Это самая настоящая разрыв-трава. У неё приятный запах и красивая окраска. Настойка на листьях травы увеличивает силу на двадцать процентов, ловкость на тридцать, а вероятность нахождения сокровищ на все пятьдесят. Более того после удачного поиска клада её можно использовать для общения с молодыми людьми. Она повышает привлекательность в два раза, красоту в пять, а вероятность найти жениха в десять раз,... - красноречиво пел соловьем травяных дел мастер.

        Где-то вдали, со звонницы каменной церкви Максима Блаженного ударили в большой колокол, и поплыл над улицей и соседними теремами редкий и мрачный звон.    

       Внезапно заскрипели ворота. Двери открылись, и во двор заехала повозка. На ней сидели четверо стрельцов и дьяк. По цвету одежды и форме шапок прибывших гостей Прохор узнал представителей разрядного приказа.   

       От дурного предчувствия у него нехорошо заныло сердце.   

       - Этих-то чего принесло? - недовольно подумал Коробейников.   

       Дьяк соскочил с подводы и подошел к Прохору. Глаза у чинуши хитрые и злые, как у коршуна.

       - Ты будешь, купец Коробейников? - он произнес громко, осматривая двор и сразу безошибочно определяя хозяина.