- Может быть это не деньги, а что-то другое? Талисманы или обереги какие? А может ещё, что?- Мефодий прищурившись, заинтересовался.
Оба замолчали на какое-то время. Каждый подумал о своем.
- Послушай-ка, друг ситцевый! - внезапно дьяк заволновался. - А вы мероприятия по защите от сглаза и порчи точно все правильно провели?
- Я же глаголю... - Михайловский перечислял с упоением. - Не доходя клада, очертили три круга. В каждом из них, не останавливаясь, прочитали два раза молитву на отогнание злых духов. Три раза пресвятой Богородице "Всецарице". Три раз от зла, от врагов и порчи и ещё...
- Ладно,... ладно! Не глухой, услышал, - Мефодий замахал руками, не дослушав до конца Стёпку.
- Поэтому и задержался, что непонятно, сколько взять в казну, а сколько отдать Воронцову, -подьячего было не остановить. Он как пулемет выплевывал информацию о необычном событии, произошедшем утром в приказе.
- А он сам-то, что сказывает? Что хочет? - высокое должностное лицо еле успело вставить свою фразу.
- Тоже забавная история... - дьякон подошел к длинному столу начальства и слегка оперся на него. - Готов отказаться от клада, если в бумагах укажем, что тот цены неопределенной... То есть - бесценный, - произнес подьячий и посмотрел на дьяка, ожидая от него реакции на произошедшее.
Никитин задумался, уставившись пустым взглядом в свои отчеты.
- Ну, что же - решение правильное, богоугодное. Раз он так хочет - пусть так оно и будет, - через некоторое время выдал итоговый вердикт думный дьяк. - Все бы так поступали как этот Воронцов. А то найдут непонятно, что, спрячут и выбивай из них потом всё это каленым железом, - он взял паузу, вспоминая похожие случаи.
Подьячий видя, что гроза миновала, тоже позволил себе немного расслабиться. Он выпрямил плечи и поднял голову.
- Только мне интересно? А зачем ему это надо? - Мефодий посмотрел на Степку и хитро прищурился.
- Хочет похвалиться друзьям о добром деле, которое совершил. - Мелкий клерк снова съежился. - Также расскажет своим детям - о кладе, каких белый свет не видывал! Говорит, уважать за это будут. Вспоминать добрым словом будут впоследствии.
- Да... странный он, - задумчиво произнес Никитин. - Про чад мололетних - так вообще сильно слова молвил... Кстати, а ты узнал кто он таков? Откуда его нелегкая принесла?
- Лешка Воронцов. Единственный сын мелкопоместного дворянина Василия Воронцова. Остался сиротой с двенадцати лет. До прошлого года проживал с родной теткой в Новгороде. Два месяца назад получил в завещание вотчину на триста десятин земли, от родного брата отца. Сейчас туда и направляется, - дал объяснения подьячий.
- Ну, вот и ехал бы... Чего он по Москве шляется? - Мефодий заинтересовался, не понимая поведения Воронцова.
- Говорят, что в гости к купцу Коробейникову приехал. Дела купеческие вести хочет...
- Говорят, что кур доят, а коровы яйца несут, - подьячего снова перебили. - А вообще странно всё? - задумавшись, произнес Никитин и забарабанил пальцами по столу. - Ты видал его документы?
- Да,.. всё в порядке, - Степан, замахав головой в ответ.
- Всё равно... Что-то здесь не так? - дьяк повернул голову в сторону и задумчиво уставился в окно. - Как будто по воде вилами писано! Не могут людишки отказываться от бесценного клада просто так! Хитрит он, знамо дело.
На несколько минут в помещении стало тихо.
- Слушай, а когда у нас очередной смотр владельцев вотчин и поместий? - через какое-то время, думая о чем-то своем, спросил дьяк.
- Так, весной, через две недели, опосля Пасхи, - не понимая его, заморгал глазами Михайловский.
- Ещё интереснее... - опять взяв паузу, задумался Мефодий.
- А он знает о том, что в нем участвует? - сформировавшееся идея окончательно сформировалась в голове чиновника.
- Нет, не говорили. Он же во владение ещё не вступил.
- Так ты сообщи ему радостную новость... А то землицу заполучил, а от службы бегает. Непорядок, - возбужденный от принятого решения дьяк радостно встал из-за стола.
- Значит, расскажешь ему о сборах. Пусть едет к себе в деревню и готовиться к будущей военной жизни. И в назначенный срок чтобы явился, как положено: Конно, людно и оружно... А если не явиться.... Или что-то не так, - глаза дьяка зло сверкнули. - Ну, ты знаешь, что в таких случаях с ним будет.
- Кормилец, так у него не вотчина, а одно название! Одни бабы да старики с детьми малолетними. Староста недавно письмо прислал. Голод у них великий от засухи. Уже овес всей деревней едят, - попытался хоть как-то защитить молодого помещика подьячий.
- Теперь это его головной боль. А то видите ли заняться ему нечем... Ходит - бродит по городу... Клады бесценные ищет, - произнес дьяк, довольно потирая руки.
- А теперь по поводу тебя и овса...
- Слухаю правым ухом! - Степка деловито прокашлился, развернул грамоту и приготовился записывать указания начальства.
- Неслух! - дьяк вновь превратился в берсерка. - Обоими слушай! - Он вскочил, громко сдвинув тяжелый дубовый стул руками. - И зри не в оба, в три глаза. - Тебя, душу чернильную, где всё утро носит? Сколько можно ждать?
Глава 8.
Опять темно...
Снова связан...
Вновь сильно болит голова...
И самое обидное, что абсолютно не помню, как я сюда попал...
Лежу на холодном полу. Тело невыносимо болит, а голова гудит, как чугунный котел. Попробовал пошевелить руками, ногами. Безрезультатно. Спеленали добросовестно. Начал вертеть головой. Неудобно. На голову одет мешок. Тяжело дышать и ничего не видно.
Елозя плечами и завязанными спереди руками, попытался стянуть мешок с головы. Не получается. Перекатился из стороны в сторону, желая найти стену, чтобы упереться в нее. Не удалось...
- Нет, меня так просто не возьмешь! - стараюсь двигать всем чем возможно хотя бы для того чтобы хоть как-то ослабить веревки... - Не удается.
Где-то вдали раздались приближающиеся гулкие, неторопливые шаги. Рязанцев прислушался. Шли двое. Остановились напротив двери. Звякнула щеколда, скрипнула железная решетка. Зашли внутрь. Начали разговаривать. Сперенатому герою было плохо разобрать из мешка, о чем беседовали гости. Были слышны какие-то отрывистые звуки и шорохи. Путник наконец-то разобрал последнюю фразу...
- Сыми мешок. А то задохнется. Что тогда хозяину скажем? Нам пока ещё один мертвяк не нужен....
- Ни извольте беспокоиться... - противный скрипучий голос донёсся в ответ.
Вояжер почувствовал, как с его головы резким движением сняли грязную мешковину.
- Ура! Свежий воздух! - Он судорожно стал хвать воздух ртом, наполняя легкие.
Даже от малого количества света факела, моментом накатились слезы. Перед глазами стали кружить темные круги. Пыль забила ноздри. Ничего не чувствовалось.
Затврник постепенно начал разбирать предметы, контуры и очертания. Он первым делом посмотрел через открытую дверь в коридор, а уже потом... осматрел камеру и людей находящихся рядом с ним.
- Ну, что голубь сизокрылый, очухался? - пробасил первый ещё неразборчивый силуэт. Он наклонился. Приблизил факел к лицу. - А-я-яй. Пошто не живется молодцам спокойно.