Для восстановления своего истинного возраста нужно было появиться дома пораньше. Часа за два - три до прихода почтальона. Она как часы заходит постоянно в одно и тоже время. И не должна видеть изменений моего организма совершаемого порталом.   

       - Представляете, что она подумает, когда увидит молодого, здорового парня вместо немощного старика, - продолжал красочно работать на невидимую публику странник. - Или ещё хуже! Во время выдачи пенсии он вдруг волшебным образом начнется меняться. Бедную гостью может хватить апоплексический удар.

       Взяв запас по времени, Рязанцев вошел в спальню за три часа до появления гостьи. Удобно расположился на любимом диване, включил телевизор и блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной и покоем... задремал.

       Проснулся путник обеду. Прошло уже более четырех часов. Почтальона не было. Позевывая, направился в ванну, чтобы привести себя в порядок. Глянул в зеркало... И уронил стакан с зубными щетками на пол.   

       - Твою, за ногу! - Алексей выругался. - Как же так?   

       Изменений не было... - Никаких!

       Из зеркала на него смотрел загорелый, пышущий здоровьем молодой парень. Фотографию, которого хоть сейчас можно было размещать на рекламный билборд, пропагандирующий здоровый образ жизни, при употреблении какого-нибудь йогурта или молока.  

       - Ну? И что теперь будем делать? - скиталец задал себе вопрос.   

       - А если это навсегда? - он снова внимательно осмотрел себя в зеркале.   

       - Хорошо,... если пройдет? - в душе неприятно заскребли кошки.  

       - А если нет? - вопросы посыпались как из рога изобилия.   

       - Вот, тогда будет весело, - Алексей в раздумьях прикусил нижнюю губу. - И приключения начнутся уже в этом времени! - путешественник нервно засмеялся над самим собой. - Хорошо хоть по возрасту совершеннолетний. Паспорт получать не нужно! И в школу не ходить!     

       Молодой человек подошел к входной двери, выглянул наружу. Кто-то, шаркая ногами, поднимался по лестнице.   

       - Я пропал! Что делать? - Алексей начал беспокоится. - Главное не паниковать. Выход всегда есть! По крайней мере - должен быть! 

       Загнанный в угол, как заяц, заложник во времени заметался по квартире.

       - Так! Спокойно! Есть пара вариантов... - Рязанцев подошел к вешалке одел шляпу. Сдернул с верхней полки шарф и рефлексно начал завязывать узлы. - Да чего там пара! Есть один - но зато шикарный! Например, захватить мадам - почтальоншу в заложники. Закрыть в ванне. Подержать там пока не состарюсь. А потом отпустить с извинениями... Скажем - внук пошутил. Дедушки же дома не было. Ах, он фулиган! Ну, простите его... - В последний раз!     

       Напуганный страдалец приоткрыл дверь и быстро метнулся к кровати. Замотал голову полотенцем и натянул одеяло, оставив одни глаза. Прислушался... Шаги прошли мимо квартиры и отправились выше. Выругавшись, он соскочил с постели и подбежал к зеркалу. На лице наконец-то проявились первые морщинки.

       - Ура! - воскликнул Алексей. Это был дурацкий план. Попробуем его поменять. - Стареющий путник некогда так не радовался наступлению возраста как сейчас.   

       Спустя несколько минут в комнату вошла женщина и представилась почтальоном. Она была незнакома хозяину квартиры. Она не знала его.

       - Новенькая! - радовался Рязанцев получению своей пенсии. И от радости на его лицо набегали морщины, а кожу окутывала дряблость.     

       Решив все вопросы с получением денег, пенсионер проводил гостью и с облегчением закрыл за ней дверь.   

       - Ну, что? Нам снова везет! - странник обрадовался. - Только, не понял? Почему я так медленно изменяюсь? Прошло уже больше пяти часов? И голова до сих пор не болит.

       Путешественник в раздумьях прошел в кухню. Сел на диван и уставился в окно. - Так, с этим порталом пора разобраться... - Он задумчиво забарабанил пальцами по боковушке мебели. - Происходит непонятно, что? А вдруг? Я когда-нибудь навсегда останусь молодым? И что тогда?

       Размышления вояжера прервал длинный телефонный звонок.   

       - Слушаю Вас, - хозяин квартиры прохрипел недовольно, ожидая, что ошиблись номером. - Интересно кто это? Мне уже давно никто не звонил.   

       - Здравствуйте Алексей Петрович. Это доктор Колпашин из НИИ нейрохирургии имени Бурденко.      

       Алексей внутренне напрягся. Должны были сказать результаты медицинского обследования, пройденные им две недели назад.   

       - Не могу, до Вас дозвонится... Вы хорошо себя чувствуете? Можете со мной говорить?   

       - Да, - сухой ответ. По спине странника пошла дрожь от нетерпения.   

       - Мы обработали ваши анализы...   

       - Слушаю, - комок застрял в горле больного. Появилась какое-то нехорошее предчувствие.   

       - К сожалению, мне нечем вас порадовать...   

       Сердце у путника неприятно защемило. В висках застучала кровь.   

       - Мои предположения подтвердились. Болезнь прогрессирует. Более того, на снимках видны сильные воспалительные процессы. Это очень плохо. Боюсь, мы не сможем с ними справиться.   

       Пауза в трубке. Слышен шелест перекладываемых бумажных листов.   

       - Конечно, можно предложить вам пройти дополнительные обследования. Но, шансов что-либо получить положительное - очень мало... Они практически равны нулю.      

       Снова пауза в переговорах.   

       - Вы знаете, я восхищаюсь вами. Особенно как вам удается бороться с болезнью... Другие, в отличие от вас, быстро сдаются...   

       - И сколько мне осталось? - перебил его больной.   

       - Всё будет завысить от вашего организма, - кряхтение и сопение на противоположном конце провода. - ПАУЗА!!!  

       - Хотя, думаю, что счет идет уже на дни... - глубокий вздох сожаления. - Более того! В любой момент может произойти резкое обострение. Поэтому, желательно чтобы кто-нибудь был рядом, когда это случиться.      

       - Хорошо доктор... Я учту Ваше пожелание. А вообще спасибо, Виталий Семенович... - больной произнес обреченно, прощаясь со всем миром.   

       - За что, - непонимание на противоположной стороне провода.   

       - Хотя бы за правду... - Рязанцев выдохнул с горечью.  

       - Не стоит - это наша работа, - произнесли вместо прощания.   

       Длинные гудки... Положили трубку.

       - Вот и ВСЕ! - страдальцу на плечи упала многотонная тяжесть. - А я ведь верил, что все ровно выкарабкаюсь! Я так надеялся, что справлюсь с болезнью! - отрешенно проносилось в голове. - Но ведь я практически здоров! - Недовольно возмущаться Рязанцев. - У меня не болит голова... Нет головокружения и тошноты. У меня хорошее самочувствие. - В рассуждения добавились решительность и убежденность

       - Врешь, меня не возьмешь! - Алексей убеждал себя сквозь горечь. - Все равно выкарабкаюсь! Не такой Рязанцев! Да я - вам всем докажу! Да я - вас всех переживу! Да, я!      

       - Слушай, Леха! - внутренний голос ворвался в больные рассуждения путника как штормовой ветер. - А давай девахам докажем, что "есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах". Рванем в ночной клуб! На всю ночь! Опустошим бар со спиртным. Охранникам наваляем... На худой конец - все медляки перетанцуем со красотулями!

       - Нет! - Алексей мысленно начал успокаивать свое волнение. - Лучше в магазин! А то мало ли, что? Да, и в холодильнике мышь повесилась! И есть уже нечего. Непорядок!

       - Ми-ы-шь повесилась... - его мысленно передразнили и даже сплюнули от расстройства.