— Дракон… — с восторгом заорал он. Любвеобильный Яшенька увидел новую жертву и от избытка чувств чихнул пламенем.

Антея, понаблюдав, как дракончик гоняет Аглаю и Андрея по двору, хотела было под шумок смыться на разведку в стан неприятеля, но была замечена. Яшенька на всех парах кинулся к ней, за ним Аглая с криком «я тоже хочу в лес», и Андрей, который остро нуждался, в том, чтоб кого-то вздуть.

Воительница скрепя сердце дала разрешение на вылазку. Андрей видел, как она переживает и за дочь, и даже за него, раба и случайного любовника, в то же время не желая унизить отказом, и признательность затопила его. Подлый Артур!

Они выехали на ящерах. Яшенька бодро прыгал впереди, так что содрогалась земля.

— Разведка накрылась, — констатировала Антея, наблюдая Яшечкины кульбиты.

— Ничего, счас кого-нибудь поймаем, — кровожадно заявила Аглая.

— И выебем, — добавил Андрей плотоядно.

Из кустов вылезли какие-то мужички:

— Мы сдаемся, не надо нас убивать и это…тоже не надо! Госпожа, помилосердствуйте, уберите вашего ящера.

— Кто вы такие, и что здесь делаете? — зло спросила Антея.

Мужички смущенно помялись:

— Мы это… охотники…

— Браконьеры, то есть, — сделала вывод хозяйка угодий.

— И вовсе нет, — охотнички чуть не плакали. — Нас из села послали дракона убивать. Очень злой дракон объявился, скотинку травит, только рожки да ножки оставляет.

Яша смущенно потупился. Антея взглянула на Яшу, на мужичков, и только махнула рукой:

— Ступайте, дракон вас больше не тронет, счет за съеденных животных — в замок.

Мужички приободрились, кланялись радостно, подмигивали и ласково поглядывали на госпожу и ее свиту. Но те уже ехали вперед, погружаясь в темный лес.

— Где же обидчики наши, госпожа? — спросил Андрей после часа объезда.

— Дома спят, — коротко ответила Антея.

— Неужели кто-то из соседей задумал недоброе?

Но госпожа не пожелала распространяться о соседских дрязгах. В замок вернулись совсем поздно, Антея пошла в дом, а Андрей расположился запросто на сеновале, слушая, как воет привязанный Яшка и представляя, как сладки губы Артурчика, добровольно дарящие поцелуи. Только скоро его покой был потревожен — на него навалилось тяжелое тело.

— О, а ты чего не в доме? — Антея откопала Андрея, нечаянно втоптанного в сено, и отряхнула:

— Об Артурчике мечтаешь?

Андрей с дуру спросил:

— А у него что… голова болит?

Антея не обиделась и хохотнула:

— Животом мается, болезный… Уже предлагал меня убить? Да не трясись, он всем предлагает. Совсем меня не любит, — горько вздохнула она.

Андрей почувствовал настоятельное желание утешить госпожу и настолько преуспел в этом деле, что вскоре Яшка испуганно затих в стойле. После нескольких часов утешений утомленная Антея зевнула и сказала:

— Чего-то я спать хочу. Не пошел бы и ты… поспать, что ли… — и сладко захрапела.

Андрею не спалось, и он пошел прогуляться, а ноги сами принесли под окна Артурчика.

«Вот спит себе на шелковых простынях, а госпожа на сеновале…». В обиде за Антею, а больше из желания полюбоваться на спящего Артурчика, Андрюша, не долго думая, вскарабкался на карниз и влез в окошко. Если бы ему в прошлой жизни кто-то сказал, что он будет лазить по стенам, лишь только взглянуть на возлюбленного, Андрей только бы посмеялся. А тут подумал — сделал, — и готово. Увиденное заставило замереть от восторга, все же Артурчик был сказочно красив среди черных шелковых простыней, сплошь расшитыми серебром странными знаками и символами. Тот же узор покрывал стены и даже пол комнаты.

«Колдовские, наверное», — подумал Андрюша, влезая на кровать. Артур тот час открыл глаза, темные со сна.

— То-то конюшней завоняло, — буркнул он. Андрюша не раздумывая поцеловал его прямо в тонкие губы. Сонный Артурчик был весь нежный и мягкий.

— Уйди, демон, — вяло отбрыкивался Артур, но Андрей нырнул под скользкую простынь, справедливо решив, что с членом строптивца договориться легче, чем с его хозяином, и не прогадал.

— У тебя солома в волосах, — засмеялся Андрей, хорошо поваляв Артурчика в его роскошном ложе. Тот с ужасом запустил руки в шевелюру. — С кем поведешься. — Андрюша вытащил соломинку и теперь раздумывал: пойти на очередной заход или пора и честь знать.

Артурчик тяжело дышал и казался еще красивее и неприступнее на смятых простынях, словно не занимался любовью.

— Ты подумал над моим предложением? — спросил он, отбиваясь от Андрюши, который все же решил закрепить успех как следует.

— Подумал.

— И …?

— Она же тебя любит…

— И это говорит очередной любовник моей жены!

Андрюша смущенно замолчал, а потом спросил с чувством:

— Таков твой способ избавляться от конкурентов?

Артур хмыкнул:

— Бывает. Знаешь ли, не люблю быть на вторых ролях.

— Не думаю, что тебе это грозит. Сравни меня — только что из конюшни, и себя — прекрасного принца. Спасибо за откровенность, — Андрюша засобирался, разговор принимал неприятный для него оборот. Колдун злился и в любой момент мог шарахнуть его каким-то подлым заклинанием. Но последние слова ему пришлись по душе. Андрею показалось, что Артурчик даже покраснел от удовольствия.

— Ты ничего не знаешь об этом мире.

Услышав это, Андрей ошеломленно замер. А Артурчик продолжил:

— Думаешь, ты просто так оказался здесь? Кем ты был в своем: смертельно больным, или немощным, или преступником, приговоренным к смертной казни?

— Почти угадал, — сумасшедшим, — с горечью сказал он. Раз Артур знает его подноготную, зачем скрывать.

— И ты надеешься, что здоровье и сила тебе достались просто так? Скоро объявиться тот, кто тебя позвал сюда, и только я смогу тебя защитить.

========== Часть 6 ==========

Андрей с иронией посмотрел на хрупкое тельце, его хозяин обиделся и путаясь в простынях, рысью побежал к полкам, сплошь забитыми амулетами и свитками. Андрюша следил за ним не без удовольствия — маг рылся в своих сокровищах, соблазнительно сверкая попкой.

— Нет, я не сомневаюсь… в твоей силе, — облизывая взглядом то, что так щедро выставлялось напоказ, заметил он. — Но…

Артурчик, зыркнув через плечо, куда пялится Андрей, натянул халатик, впрочем, без излишней поспешности, что не могло не радовать взволнованного эстета.

— Вот! — радостно воскликнул он, обнаружив искомое, и постелил перед Андреем карту. — Это — наше княжество. Оно в самой обитаемой и цивилизованной части мира. Города, деревни, — все уже давно поделено, ничего интересного, скука смертная. А вот здесь — самое интересное. Видишь, ничейные земли: густой лес, непроходимые болота, степи и даже пустыня, — тут практически никто не живет, — малопригодно для жизни и вообще очень опасно для людей: куча разных тварей, а то и чего похуже. Через них мало кто рискует даже просто проехать, поэтому все пользуются порталом. А за ними — огромные территории, — Артурчик жарко дышал Андрею в ухо. — Да, людей живет там мало, но богатства этих земель — неисчерпаемы, как и неисчислимы опасности. Много магов и диких, — без таких, как Антея, которые на них охотятся, жить там невероятно сложно. Поэтому местные жители нанимают воительниц, платят им золотом и драгоценными камнями, — там всего этого валом. А за этими землями — море. Там вообще мало кто бывал…

«А там, куда ты лезешь пальцем, так и вообще никто», — подумал Андрей, но не стал пугать исследователя новых территорий, может отвлечется от своих кровожадных планов! В результате карта была изгваздана и помята, а довольный Артурчик, задыхаясь, упал на кровать и простонал в истоме:

— Хочу свою империю…

«Только жопу зря подставил», — про себя вздохнул Андрей, но без излишней печали: Артурчик был страстен и искренен в своей похоти и жажде обладания.

— А как ты до жизни такой дошел, будущий император? — с иронией спросил он.

Артур рассеяно махнул рукой и сладко зевнул — умаялся бедненький.

— Учился в школе, в городе, специальной, для магов. Мой род не очень богат, а мне хотелось стать самым могущественным колдуном, поэтому я все время посвящал учебе, пока не встретил Антею. Просто на улице, она из похода возвращалась. Она была такая…