Можно позвонить, например, в милицию.

И что сказать? Спасите Дюшу, его прямо из морга похитили Темные Силы. Причем повезли неизвестно куда. И что они про нее, про Генку, подумают?

С другой стороны, ну и хрен с ним. Пускай думают. Пускай в психушку упекут, но лишь бы поверили, что Дюшу и правда кто-то похитил. Ведь есть же какие-то методы — собаки там, отпечатки протекторов…

Потому что Дюша в опасности. Она это печенкой чувствовала. Пусть он дурак и в Галадриэль влюбился, но он же все-таки Дюша! А раз их увезли вот так, всех, быстро и эффективно, значит, за дело взялся кто-то большой и страшный. И очень опасный.

Генка уже положила руку на теплый пластик трубки и вдруг замерла.

На лестнице скрипнула половица. Кто-то ходил там, стараясь двигаться бесшумно.

Ничего, сказала она себе, знаем-знаем, это девочки из «Националя». Хотя стоп! Какие девочки! Они ходят через наружную дверь, а она закрыта…

Может, открыли?

Тогда это может быть…

Кто угодно.

Она затихла, прикусив кулак и слушая тихие, мягкие шаги внизу. Из-под телефона вдруг выбежал огромный бледный таракан и шустро побежал по столу прямо к ней.

Генка взвизгнула.

В тот же миг чья-то жесткая рука зажала ей рот.

Огромный волк стоял над Дюшей, раскрыв пасть. Красный язык так и ходил между острыми клыками — туда-сюда. Из пасти ощутимо воняло. И еще даже на расстоянии чувствовалось, какая она горячая.

Впрочем, расстояние было весьма относительным.

— Ты, хоббит, вставай, — велел урук-хай. Дюша подтянул голые ноги к животу и сел.

— Одевайся.

Урук— хай протянул ему скомканные и грязные джинсы, заляпанные волчьей слюной. Дюша судорожно вцепился в них и встал. Нога попала в штанину только со второго раза.

— Не к лицу мужчине ходить без штанов, — назидательно сказал урук-хай. — даже если он — хоббит.

— Имейте в виду, — на всякий случай сказал Дюша, — кольца у меня нет. И где оно, я не знаю.

— Саруман разберется.

— Саруман? — Боромир, который, подталкиваемый в спину ятаганом, пытался взгромоздиться на волка, на миг замер, уцепившись за жесткую шерсть. — Значит, Саруман тоже вступил в игру!

Волк лениво моргал, повернув голову.

— Закрой пасть, — сказал урук-хай, — и лезь на варга. Эй, шевелись, салаги!

— Он меня укусил, — пожаловался Арагорн.

— И правильно сделал, — согласился предводитель, — зачем ты его за ухо схватила? Он этого не любит. У него уши чувствительные.

— А он привит?

— Нет, — сказал предводитель.

— А тогда…

— Ты заткнешься или нет? Держись, хоббит! Да не за меня, вон шлейка.

Дюша судорожно ухватился за шлейку. Шлейка была кожаная и в заклепках на манер прибамбасов металлиста.

— Поехали! — сказал урук-хай. — И не вздумайте бежать — от них не уйдешь. Разорвут. А вы, братцы, как приберетесь, догоняйте.

Уже удаляясь трусцой на варге, Дюша, обернувшись, успел увидеть, как остальные урук-хай деловито затаскивают трупы орков в кусты. Дюша не возражал. По сравнению с орками урук-хай были ему симпатичны.

Вокруг смыкались заросли.

Варги легко перелетали через упавшие деревья и канавки с тухлой зеленой водой.

По сторонам Дюша не смотрел, поскольку старался удержаться на горбатой спине варга, и потому не заметил, как лес расступился и перед ними вырос глухой дощатый забор с колючей проволокой по гребню.

Варг тем временем деловито потрусил вдоль забора, пока не уперся в калитку, рядом с которой трафаретная табличка гласила:

Урук— хай соскочил со спины своего варга и рукояткой ятагана надавил на ржавую кнопку звонка. Почти сразу сбоку открылось смотровое окошечко, и оттуда блеснул раскосый глаз. Затем глаз скрылся, лязгнула щеколда, и варг мягко просочился в распахнувшуюся калитку. За оградой обнаружился двор, где среди мачтовых сосен припал к земле бревенчатый сруб, по бокам которого тянулись вольеры, забранные сеткой.

Пожилая женщина, шаркая опухшими ногами, втиснутыми в резиновые сапоги, двигалась вдоль решеток, заполняя миски варевом из огромного жестяного ведра. Ах, вы, мои маленькие, ах, вы мои ласковые, — приговаривала она при этом. Варги жмурили глаза, нервно разевали пасти и виляли хвостами.

Дюша соскочил с варга и на неверных ногах сделал несколько шагов.

— Хороши, да? — с гордостью проговорил урук-хай.

— Ага, — осторожно согласился Дюша, — скажите, а это и вправду филоцины?

— Чего?

— Ну, сумчатые волки.

— А, да. Сумчатые. Удобно, да?

Урук— хай внезално запустил руку волку в брюхо -выглядело это жутковато, но рука тут же появилась наружу, в ней была походная сумка.

— Аптечку можно носить. Провизию, все такое. Ладно, иди жрать.

Он хлопнул варга по холке, и тот, подпрыгивая и игриво припадая на передние лапы, подбежал к женщине с ведром.

— Но они же были гораздо меньше, — пробормотал Дюша, — с овчарку. А эти…

— Ну, у Сарумана на то были тысячи лет, — заметил Боромир, спрыгивая со своего варга.

Он вздохнул, озирая питомник.

— Он, видимо, прирожденный селекционер. Этих вон каких вывел. Крепеньких, здоровых…

— Кого?

— Да урук-хаев же, — шепотом пояснил Боромир, — впрочем, Саурон работал с волками и орками. И тоже достиг неплохих результатов.

— А ну шевелитесь, — сказал продукт Сарумановой селекции, — или так и будете во дворе торчать?

Видимо, урук-хаи в быту были неприхотливы: на потолке — голая лампочка, по стенам — двухъярусные койки, над одной из них — видимо, койкой старшого — прикноплена картинка с голой женщиной. На дощатом столе громоздилась горка жестяных мисок и дымилось в ведре варево — кажется, точно то же, что и в мисках у варгов. Что ж, подумал Дюша, по крайней мере, это честно.

— Жрать хочешь? — понимающе спросил урук-хай, проследив за его взглядом.

Дюша замотал головой, при этом непроизвольно сглотнув.

— Чистоплюй, да? Культурный? Садись вон туда, культурный, и жди. И вы тоже, голуби.