– Пошли наверх. Немедленно!

Хорошо, что он помог ей подняться. Проклятые каблуки вкупе с проклятыми цветными напитками, да еще и сильнейшее возбуждение делали дальнейшие передвижения практически невозможными. Однако могучая рука нежно обвилась вокруг ее талии, Элси немедленно почувствовала себя Королевой Фей, которая, как всем известно, ничего не весит и порхает с цветка на цветок, и они направились к выходу.

Было чертовски приятно висеть у него на руке и чувствовать себя полностью зависимой от этого сильного, уверенного мужчины. Элси доверилась своим инстинктам, тем более что больше доверяться было и нечему: здравый смысл мирно упокоился под грузом Фру-Фру и Ликерного Танго…

Через несколько секунд лифт вознес их на десятый этаж, и вот они уже идут по мягкому ковру, приглушающему все звуки, к номеру Алекса. Быстрый поворот ключа – и они внутри. Кажется, комната была обставлена шикарно и элегантно. Кажется – потому что Элси не обратила бы внимания на обстановку, даже если бы та состояла из картонных коробок.

Единственное, чего нельзя было не заметить, – кровать. На ТАКОМ не спят. На ТАКОМ занимаются сексом.

Вся ее бесшабашная смелость вдруг куда-то испарилась. Элси осторожно села на краешек ложа… Алекс снял пиджак и повесил на спинку стула, потом медленно подошел к девушке, протянул ей обе руки. Смятение Элси усилилось стократно. Она нервно притянула к себе сумочку.

– У меня тут… в общем, если… предохраняться… Трех видов, ультратонкие, рифленые и с запахом земляники!..

Выпалила – и тут же почувствовала себя полной идиоткой, тем более что в зеленых глазах блеснули золотистые искорки.

– Право выбора предоставляю милой даме.

Вот так! Она-то рассчитывала вспомнить о презервативах в порыве страсти, а тут такая проза жизни, и так все глупо…

И впервые в груди шевельнулся страх. Что она знает о своем спутнике? Он – мужчина, белый, и он классно целуется. Все! Однако сейчас им предстоит заняться сексом…

Теплая ладонь легла ей на щеку, а потом Алекс приподнял ее пылающее личико за подбородок и тихо произнес:

– Это просто, Элси. Ты можешь остановиться в любой момент. Я все пойму правильно, не бойся.

Она кивнула.

– Хорошо. Спасибо. Я сейчас. Мне надо в ванную…

Вообще-то она просто сбежала, чтобы хоть немного успокоиться, прийти в себя и заодно попытаться понять, как могло случиться так, что она поддалась провокации Фло и сейчас собирается улечься в постель с совершенно незнакомым мужчиной, которого только что СНЯЛА в баре гостиницы!

Элси уселась на край ванны, прижала ледяные ладони к пылающим вискам. Что происходит? Ясно было только одно: Душенька Элль Следопыту Элу даже не родственница. В его родне таких блудливых кошек не водилось. Элси включила воду на полную мощность.

Кит в легком недоумении воззрился на дверь ванной, за которой ревела вода. Потом усмехнулся и мечтательно потянулся. Потрясающее сочетание невинности и пыла в этой малышке! Кит мог бы поклясться, что и не мечтал о сексе сегодня вечером, но эта девица просто излучала чувственность!

Алекс… Так его называли тысячу лет назад, в Огайо. В основном, мама. Отец предпочитал междометия, а для друзей он всегда был Китом. Его полное имя – Кит Алекс Крейн. Согласно семейной легенде, второе имя было ему дано отнюдь не в честь дедушки, а в память о некоем юноше, с которым у его матери в юности был роман.

Пусть уж и для синеглазой он остается Алексом…

Кит отбросил все лишние мысли, встал, решительно подошел к ванной комнате. Кто их знает, что они наливают в свои коктейли. Ясно одно: органическая субстанция не может иметь таких цветов и оттенков!

– Элси? С тобой все в порядке?

– Да… Сейчас иду…

Элси бессмысленно таращилась в зеркало. Ужас пополам с возбуждением раздирали ее тело, а в душе и вовсе творилось несусветное.

Разумеется, он наиболее подходящий экземпляр для подобных экспериментов. Привлекательный мужчина. Остроумный, тактичный собеседник. Судя по всему, великолепный любовник. К тому же он приезжий, так что они вряд ли столкнутся на улице, а что еще важнее – он почти наверняка не прочитает будущую колонку и не узнает о том, что их ночь нужна Элси исключительно в профессиональных целях.

Или не исключительно…

Пора что-то делать, наверное. За это время можно вымыться раз пять, наложить макияж по новой, да еще и переодеться… Вернее, учитывая специфику вечера, раздеться.

Бог ты мой, а если он именно этого и ожидает? Что, если он уже разделся и ждет ее… обнаженный?

От подобных мыслей бросило в жар, и Элси торопливо закрутила воду. В последний раз посмотрела в зеркало – бледное лицо, горящие глаза, закушенные губы – и вышла из ванной.

Слава богам, Алекс был одет, не считая ботинок и носков. Он стоял посреди ковра, широко расставив босые ноги, и пристально смотрел на девушку. Элси медленно приблизилась, не чуя под собой ног. Алекс осторожно забрал у нее сумочку, положил на кресло, потом привлек Элси к себе. Тепло его тела успокаивало, и она с облегчением припала к широкой груди.

– Ты нервничаешь, детка?

– Да. Боюсь, что да.

– Не надо. У тебя такой вид, будто ты собралась прыгать вниз головой с небоскреба. Не волнуйся. Мы будем делать все очень и очень медленно. Все, что захочешь. Можем только целоваться. Можем лежать рядом… Можем расстаться навсегда.

С ним было так легко! Если бы Элси умела расслабляться хоть на секунду, она бы уже давно воспользовалась моментом и получала бы от всей этой прелюдии чистое удовольствие.

Она медленно, настороженно провела рукой по его спине, ощутив каменную твердость мускулов. Алекс снова начал целовать ее, и на этот раз она почти не замедлила с ответом. Их языки сталкивались, боролись, исследовали, задавали ритм. Это было уже знакомо и потому успокаивало.

Потом руки Алекса скользнули ниже и легли ей на бедра. На мгновение он с силой притиснул Элси к себе, и она ощутила, как напряжена его плоть. Это стало шоком, но не ужасом, и только бесстрастный голос внутри ее головы заметил: «Что ж, значит одними поцелуями не обойдется…».

На мгновение Алекс отстранился, заглянул ей в глаза, и теперь она ясно увидела, что он изо всех сил сдерживает страсть.

– Ты как? Нормально?

– О, это совершенно НЕПРАВИЛЬНОЕ слово…

Элси чувствовала себя совсем другой, немного чужой самой себе. Ей нравилось ощущать возбуждение мужчины, осознавать свою власть над ним. Никогда раньше мужская эрекция не вызывала у нее подобных эмоций.

Его руки скользили по ее телу, он старался не делать резких движений, однако едва не сорвал с нее платье. Когда Элси почувствовала его жадные руки на своих обнаженных бедрах, внутри у нее словно что-то взорвалось. Теперь она сама целовала его, все настойчивее и бесстыднее. Она уже не помнила, где она, кто она – это просто не имело значения. Значение имело лишь одно: желание немедленно отдаться этому мужчине.

Тем временем теплая ладонь Алекса легла ей на живот, мягко массируя, поползла вниз… и через мгновение Элси слабо ахнула, почувствовав, как его палец осторожно раздвигает лепестки ее нежной плоти.

Мгновенный страх – и волна горячего, влажного, душного блаженства затопила ее с ног до головы. Элси почти повисла в его руках, откинула назад голову, застонала от восторга, непроизвольно поддаваясь ритму, с которым он настойчиво ласкал ее. Вторая ладонь мужчины легла ей на грудь, и девушка едва не закричала – так болезненно напряжены были ее соски.

– Я не слишком тороплю события?

– Нет, о, нет! Прошу тебя, не останавливайся…

Он едва заметно улыбнулся – впрочем, ее глаза все равно были закрыты. Теперь его чуткие сильные пальцы принялись терзать ее соски, и блаженство усилилось, почти превратившись в муку. Элси осознала, что испытывает бешеное желание ответить прикосновениями на прикосновения, ласками на ласки. Она судорожно и немного резко провела руками по груди и животу Алекса, затем опустила руку ниже…