Вероятно, наиболее важная проблема — это удаление кала собак. Нужно следить, чтобы собаки не оправлялись в песочницах для детей. Дети могут контактировать с калом собак, затем трогать рот и таким образом заразиться. Поэтому кал собак нужно удалять с дорожек, травы и площадок для игр, проверять территорию дважды в день, если на ней играют и дети, и собаки.

Около 80% всех щенков, умирающих в первые три недели жизни, погибают от инфекции. Крепкие щенки имеют высокую сопротивляемость и выживают, но если новорожденный щенок начинает с того, что плохо дышит, а значит и плохо сосет, то он, конечно, получает меньше молозива от суки, чем сильный от рождения щенок. Это жизненно важное молозиво содержит антитела для борьбы с инфекцией и вещества, помогающие нормальной работе желудка. Чем меньше щенок сосет, тем большую силу может приобрести инфекция. Вскоре желудок щенка перестает работать должным образом, и болезнь щенка прогрессирует, так как он не может больше переваривать пищу. С ухудшением общего состояния сердцебиение становится слабее, циркуляция крови медленней и щенок остывает. Живот у него болит и боль может быть такой сильной, что вызывает шок. Угасающая энергия тратится на писк и постоянное ползание. Мать отбрасывает щенка и щенок умирает.

Большую опасность представляет возможность утраты щенков в результате стрептококковой инфекции. У всех сук нужно брать мазок в первый или второй день течки, потому что носителем инфекции может быть сама сука. Неплохо повторить анализ мазка из влагалища и после вязки, так как сука может заразиться во время вязки от кобеля. Если посев на стрептококк (а также стафилококк) даст положительный результат, то в первом случае следует отказаться от вязки. А если она уже состоялась, то придется суку лечить таким же сильными препаратами, как и не повязанную.

Некоторые собаководы дают назначенные в профилактических дозах антибиотики своим кобелям и сукам в течение трех дней до вязки и трех дней после вязки, а затем обязательно сдают мазок из влагалища на посев после того, как сука ощенится.

Для борьбы со стрептококковой инфекцией есть специальная сыворотка двух видов. И кобелям, и сукам питомника нужно вводить обе. Первая дается двумя дозами, затем вторая тремя дозами, каждая доза с трехдневным интервалом. Если реакция очень сильная, дозы даются через неделю. Дополнительные дозы даются через месяц и через шесть месяцев, а затем снова за десять дней до щенения. Лечение суки можно начинать через три недели после щенения. Кобелей можно пускать к другим собакам через месяц после лечения.

Мой метод не подходит, если у собаки судорожный припадок или кровоизлияние, сердечный приступ. Но я спасла многих щенков, находившихся в состоянии коллапса и умиравших от желудочной инфекции.

Такой щенок обычно лежит на боку, уши его закинуты назад, на ощупь он холодный, координация движений почти отсутствует, голова откинута в сторону или назад. Щенок может быть полностью без сознания или в полубессознательном состоянии.

Немедленная помощь, даже до вызова врача, состоит в том, чтобы возможно быстрее согреть щенка. Затем нужно тереть загривок щенка против шерсти и непрерывно разговаривать с ним, тормошить, чтобы не засыпал. Дать понюхать каплю нашатыря. На это он обычно реагирует высунув язык от отвращения, если только не совсем умирает. В этот момент на язык нужно капнуть одну — три капли (или больше в зависимости от размера собаки) коньяка.

Если дыхание затруднено, сделайте искусственное дыхание, если сердце бьется слабо и медленно — сжимайте грудную клетку каждые полминуты (по двадцать сжимающих движений).

Через несколько минут снова дайте понюхать нашатыря и капните на язычок коньяка. Так повторяйте несколько раз. Помните, что нашатырь и коньяк могут подавлять сердцебиение, поэтому здравый смысл подсказывает не злоупотреблять ими, но в каждом отдельном случае действуйте по необходимости, по ситуации.

Возможно быстрее дайте щенку крепкого кофе с глюкозой — это стимулирует работу сердца. Если щенок обезвожен, может потребоваться подкожная инъекция физиологического раствора.

Оживление щенка может потребовать ваших усилий в течение как нескольких минут, так и нескольких часов. Как только устанавливается нормальная циркуляция крови, совершенно безжизненный на взгляд щенок становится снова нормальным без всяких признаков только что перенесенного коллапса, с возвращением координации движений изменится и поза щенка — он будет лежать, свернувшись «калачиком» — в обычной для щенков позе.

Как только собака полностью оправится, ей нужно дать спокойно отдохнуть и поспать. Конечно, собаку нужно возможно скорее показать ветеринарному врачу.

Колдовское зелье. Собаку или щенка в состоянии коллапса, даже если она без сознания, можно в течение нескольких секунд покормить через желудочный зонд тем, что я называю «мое колдовское зелье».

Смесь состоит из полчашки крепкого кофе, чайной ложки глюкозы и половины чайной ложки коньяка.

Варево действует волшебным способом — через десять минут после того как щенок был найден без сознания, он может бегать, как если бы ничего не случилось.

Иногда с сукой после родов случается несчастье, она может погибнуть после кесарева сечения, в результате эклампсии или метрита, может быть очень слабой по какой-либо причине для того, чтобы кормить щенков или, хотя и редко, у суки может не быть молока.

Собаковод может в этих случаях остаться один с большим пометом прекрасных здоровых щенков. Удар от потери суки всегда очень тяжел, и собаководу трудно собраться и решить, какой метод следует принять для выращивания щенков.

Самый легкий и лучший для щенков способ — попытаться найти хорошую приемную мать, желательно суку приблизительно того же размера как мать осиротевших щенков, которая только что ощенилась сама, но принесла очень мало щенков. Многие собаководы считают, что сука не должна кормить более шести щенков, независимо от породы.

Приемная мать должна быть здоровой, свободной от паразитов и иметь ярко выраженные материнские наклонности. Характер приемной матери имеет очень большое значение, так как именно она дает пример поведения своим новым щенкам. Прежде чем доверить ей сирот, разумно показать ее ветеринарному врачу.

Старая племенная сука с хорошим материнским инстинктом часто берет на себя заботу о чужих новорожденных щенках — она нянчит их, чистит и согревает. Это само по себе является неоценимой помощью при выращивании — очень сберегает время, когда кто-то берет на себя трудную задачу очистки и стимулирования щенков после каждой кормежки. У многих старых сук даже появляется молоко через несколько дней после того, как они приняли опеку надо сиротами. Количество его может быть недостаточным для кормления всех щенков, тем не менее, даже это немногое очень ценно — щенкам, может быть, понадобится только дополнительная подкормка. Я знавала девятилетнюю суку с таким сильным материнским инстинктом, что, хотя у нее самой не было щенков уже пять лет, она приняла чужих щенков и у нее чудесным образом появилось молоко, которым выкормились четверо прелестных щенков. У меня было сука, которая приняла чужой большой помет через шесть дней после того как погибли ее щенки.

Суки- кормилицы часто относятся к щенкам — приемышам с большей привязанностью, чем иная избалованная сука к своим собственным. Если нужно устроить большое количество щенков, то лучше всего подойдет сука, которая потеряла всех своих щенков. Отыскать такую суку тогда, когда это срочно нужно бывает очень трудно, хотя обязательно, после того как вы с огромными трудностями выкормили помет искусственно, поблизости обнаруживается сука, которая могла быть чудесной приемной матерью. Думаю, что с этим вопросом правильней всего обращаться к ветеринарным врачам, так как они общаются со многими собаководами и вполне могут иметь необходимую вам суку на примете.