В целях укрепления руководства разведывательной работой за рубежом в 1920 г. создается Иностранный отдел внутри ОО ВЧК. Итак, внешняя разведка зародилась в недрах Особого отдела ВЧК, еще не получив самостоятельного статуса и оставаясь внутри структур армейской контрразведки.

Для разработки мер по улучшению деятельности разведки была создана специальная комиссия, в которую вошли И. Сталин, Ф. Дзержинский и ряд других лиц. На основании разработанных комиссией предложений Ф. Дзержинский 12 декабря 1920 г. отдал следующее распоряжение управляющему делами ВЧК: «Прошу издать секретный приказ за моей подписью о том, что ни один отдел ВЧК не имеет права самостоятельно отправлять агентов, или уполномоченных, или осведомителей за границу без моего на то согласия. Составьте проект приказа об Иностранном отделе ВЧК (с ликвидацией Иностранного отдела Особого отдела ВЧК) и начальнике его и о том, что все агенты за границу от ВЧК могут посылаться только этим отделом».[7]

А уже 20 декабря на его базе создается самостоятельный Иностранный отдел (ИНО) ВЧК — внешняя разведка.[8]

Вот что говорилось в приказе ВЧК за № 169, подписанном Ф. Дзержинским 20 декабря 1920 г.:

В «Положении о закордонной части ИНО СОУ ГПУ» в части о его зарубежной работе говорилось:

«Закордонная часть ИНО ГПУ является организационным центром, сосредотачивающим все руководство и управление зарубежной работой разведывательного характера, проводимой ГПУ».

«Для выполнения всех вышеизложенных задач за границей в определенных пунктах по схеме, вырабатываемой Закордонной частью ИНО ГПУ, имеют местопребывание уполномоченные, именующиеся резидентами».[11]

В разработанной для Иностранного отдела инструкции указывалось, что при каждой дипломатической и торговой миссии РСФСР в капиталистических странах будет создана резидентура во главе с резидентом, который должен занимать официальное положение в миссии, и как разведчик может быть раскрыт только перед главой миссии. «Каждый резидент, — указывалось в инструкции, — отсылает сведения в Центр в шифрованном виде не реже одного раза в неделю».[12] В целях конспирации было принято обозначать источника резидентуры номером. Позже в практику были введены псевдонимы.

Таким образом, это был первый шаг к созданию сети «легальных» резидентур. В инструкции предусматривалось также, что в страны, не имевшие дипломатических отношений с РСФСР, агентура органов ВЧК направляется нелегально.

Итак, с 20 декабря 1920 г. врио начальника ИНО был назначен Я.М. Давтян (Давыдов).[13]

Давыдов—Яков Христофорович Давтян (1888–1938 гг.) исполнял обязанности начальника Иностранного отдела с 20 ноября 1920 по 20 января 1921 г., когда начальником ИНО назначили Катаняна, а с 10 апреля 1921 г. начальником ИНО вновь стал Давтян.[14]

Следующим начальником ИНО с 6 августа 1921 г. был назначен С. Г. Могилевский, который, не проработав и нескольких месяцев, погиб в авиакатастрофе.[15]

Приказом АОУ ВЧК № 9 от 14 января 1921 г. было образовано Секретно — оперативное управление (СОУ). Его возглавил по совместительству с должностью начальника ОО В. Р. Менжинский. СОУ объединяло три отдела: Оперативный, Особый и Секретный. Особый отдел (начальник — В. Р. Менжинский, заместитель начальника — Г. Г. Ягода, помощник начальника — А. Х. Артузов) имел спецотделения, 14-е спецотделение занималось странами Востока (начальник — Калужский).[16] Через год СОУ включало в себя уже пять отделов: Секретный, Особый, Оперативный, Информационный и Иностранный.[17]

Приказом Управления делами ВЧК № 277 от 2 декабря 1921 г. были введены новые штаты ИНО, а также утверждена новая расстановка личного состава отдела: начальник — С. Г. Могилевский, заместитель начальника — А. И. Апетер, помощники начальника — Р. А. Пилляр и М. А. Трилиссер; Закордонная часть ИНО (начальник — М. А. Трилиссер, заместитель начальника — Г. Е. Прокофьев); Осведомительная часть ИНО (начальник — Л. Б. Залин, заместитель начальника — В. Ф. Высоцкий); Бюро виз (начальник — Н. Ф. Угаров).[18]

В декабре 1921 г. новым начальником ИНО назначается Михаил (Меер) Абрамович Трилиссер (1883–1940).[19] В архивном деле Трилиссера имеется его записка (май 1922 г.) о целях и задачах возглавляемого им подразделения.

«Вся разведывательная работа в иностранных государствах, — говорилось в ней, — должна проводиться с целью:

— установления на территории каждого государства контрреволюционных групп, ведущих деятельность против РСФСР;

— тщательного разведывания всех организаций, занимающихся шпионажем против нашей страны;

— добывания документальных материалов по всем указанным направлениям работы.

«…Резидент, — писал Трилиссер, — должен оказывать полное содействие полпреду в работе… Одновременно резидент вправе требовать от полпреда такого же содействия в работе, особенно в целях обеспечения конспирации, использования средств связи и передачи поступающих из ИНО ГПУ денежных средств».[20]

При формировании штатов Трилиссер обращал особое внимание на оперативную подготовку кадров, знание иностранных языков, умение работать с агентурой и приспосабливаться к быстро меняющимся условиям. Он пригласил некоторых своих старых соратников по подпольной работе в Сибири и Приморье для работы в ИНО. Его заместителем стал С. Г. Вележев[21] — бывший начальник разведупра комвойск в Сибири, ответственными работниками отдела — Я. Минскер, А. Нейман, А. Мюллер, проводившие в свое время разведывательные операции в Маньчжурии.[22]

В 1926 г. по инициативе Дзержинского Трилиссер становится заместителем председателя ОГПУ, одновременно исполняя обязанности начальника ИНО.

В 1930 г. по указанию И. Сталина его переводят возглавить органы Рабоче-крестьянской инспекции. По западным данным, он возвращается работать в Коминтерн.[23] Это соответствует фактам. Так, 21 августа 1935 г. по инциативе И. Сталина он избран в члены Секретариата ИККИ под псевдонимом М. Москвин вместе с руководителем НКВД Н. Ежовым, а в январе 1936 г. решением Секретариата ИККИ была создана «комиссия по проверке квалификации работников аппарата ИККИ» во главе с секретарем ИККИ Москвиным (М. Трилиссером).[24]

В 1922 г. ВЧК реорганизуется в Государственное политическое управление (ГПУ) при Народном комиссариате внутренних дел (НКВД). После создания СССР ГПУ было преобразовано в Объединенное государственное политическое управление (ОГПУ) при Совете Народных Комиссаров СССР.