А ведь как часто приходится слышать просьбу, особенно от женщин, возраст которых перешагнул за 45–50 лет, помочь им похудеть. До этого времени большинство из них на полноту смотрело спокойно. Наступающая старость, а с нею и болезни заставили их искать спасения от ожирения в использовании движений.

Полнота и ожирение не только не соответствуют представлению о красоте человеческого тела, но и несут с собой многие заболевания, которые приходится учитывать при назначении физических упражнений.

Нормальным весом человека, с различными поправками, ориентировочно считают в клинике и в спорте вес, который в численном выражении равен величине роста в сантиметрах минус 100. Если у человека рост равен 168 сантиметрам, то его нормальный вес, выраженный в килограммах, должен равняться 68. Превышение нормального веса на 25 процентов относится к легкой форме ожирения, на 50 процентов — к средней, а выше 50 процентов — к тяжелой.

Причиной ожирения считают избыточное потребление жиров и углеводов (особенно сладкого). Жир в основном откладывается в подкожно-жировой клетчатке. Ожирение нередко сопровождается появлением на коже лишаев, экземы, фурункулов. Жировая ткань препятствует уходу тепла из организма и в жаркие дни создает благоприятные условия для перегрева тела и даже для теплового удара.

Особенно страдает у ожирелых сердечно-сосудистая система. Их сердце покрывается жиром, между его волокнами также откладывается жир. Мышца сердца слабеет, перерождается и на физические упражнения отвечает слабыми сокращениями. Самое неприятное — это то, что ожирение почти всегда способствует возникновению склероза сосудов, особенно сосудов, питающих сердце. Возникают одышка, сердцебиение, неприятные ощущения, боли и т. д. Изменяется и дыхание. Оно становится поверхностным, учащенным.

Этими изменениями не ограничивается процесс ожирения в организме. Спутниками его нередко являются, кроме атеросклероза, о чем мы уже упоминали, еще сахарная болезнь, запоры, геморрой, образование камней в мочевом пузыре, понижение половой функции, ускоренный приход старости, а самое главное — сокращение жизни.

Вполне понятно, что трудно ожидать успеха от применения физических упражнений, если не соблюдается соответствующая диета или если ожирение произошло на почве изменившейся работы желез внутренней секреции. Слабые результаты для уменьшения веса дают упражнения и в старших возрастах, когда жировые отложения до известной степени уже стабилизировались в тканях. И все же физические упражнения даже в таких случаях устраняют одышку, чувство общей слабости и пр.

Большое значение приобретают физические упражнения для здоровья женщин среднего и пожилого возрастов. У женщин, так же как и у мужчин, с годами уменьшается сила возбудительных процессов, изменяется сила тормозных процессов, отражаясь на характере, поведении и работоспособности.

Примерно после 45 лет появляются различные изменения со стороны сердечно-сосудистой и легочной систем, замедляется обмен веществ, нередко накапливаются большие жировые отложения. Прекращение в этом периоде менструальной деятельности часто сопровождается приливами крови к голове, сильной потливостью и общей слабостью, головными болями и психической неустойчивостью, сердцебиением и явлениями спазмов со стороны сосудов.

Наблюдения показывают, что гигиеническая гимнастика, легкие и неутомительные игры способствуют устранению перечисленных явлений.

Резюмируя все изложенное выше и принимая во внимание возрастные особенности организма при назначении физических упражнений и при выполнении их, следует руководствоваться следующими указаниями, разработанными современной наукой.

1. Упражнения на развитие быстроты или на скорость, которые обычно выполняются на протяжении короткого времени и требуют наибольшего, исчисляемого в секундах, напряжения нервной, мышечной, сердечно-сосудистой, дыхательной и других систем, рекомендуются только в молодом возрасте (до 40 лет). К таким упражнениям относятся скоростной бег, быстрая езда на велосипеде, гонки на лыжах.

Люди, перешагнувшие за 40 лет, несмотря на отдельные примеры, когда сохранялись спортивные достижения на быстроту, все же теряют способность выполнять упражнения на скорость, требующие кратковременного интенсивного напряжения. Подобное явление вполне закономерно и связано со снижением возбудимости коры головного мозга, нервно-мышечного двигательного аппарата, сердечно-сосудистой и дыхательной систем, с возрастным изменением эластичности сосудов, изменением тонуса и понижением упругости мышц и т. д. Поэтому не следует при наличии имеющихся возрастных изменений, особенно в сердечно-сосудистой системе, заниматься бегом на короткие и средние дистанции, бегом на коньках на дистанции свыше 5000 метров, быстрой ездой на велосипеде на расстояние свыше 2 километров, плаванием с предельной скоростью на 100–200 метров или скоростными движениями при выполнении других физических упражнений.

2. Упражнения на выносливость, которые могут продолжаться от нескольких минут до многих часов, оказывают значительное влияние на все органы и системы организма, предельно усиливая работу органов кровообращения и дыхания, например при беге на 10 километров, ходьбе на дистанцию 40–50 километров, беге на коньках на 10 000 метров, марафонских состязаниях, плавании на дистанцию свыше 500 метров, в многокилометровых передвижениях на лыжах или в туристских и альпинистских походах. Естественно, что такую нагрузку иногда в течение продолжительного времени может выдержать лишь вполне сформировавшийся организм с развитыми сердцем и дыхательным аппаратом, с умеренной возбудимостью и устойчивой нервной системой. Поэтому упражнения на выносливость в юношеском возрасте назначаются с осторожностью, при условии систематической тренировки и постепенного повышения нагрузки. Развитие выносливости осуществляется путем тренировки в беге на средние дистанции, при помощи лыжного и конькобежного спорта, в занятиях спортивными играми.

Различают упражнения на выносливость умеренной интенсивности и большой интенсивности. В первом случае уровень работы сердца, легких, нервной и мышечной систем не особенно высок, и упражнения на выносливость умеренной интенсивности с одинаковой продолжительностью могут совершать хорошо тренированные люди не только в возрасте 20–30 лет, но и в возрасте 40–50 лет.

При выполнении упражнений на выносливость большой интенсивности наблюдается несколько иная закономерность, установленная работами С. П. Летунова и Р. Е. Мотылянской. С наибольшей продолжительностью упражнения на выносливость большой интенсивности выполняются в возрасте 20–30 лет, с несколько меньшей продолжительностью — в возрасте 30–40 лет и наименьшей продолжительностью — в возрасте от 40 лет. При снижении мощности выполняемой работы люди этого возраста могли ее выполнять с той же продолжительностью, как и молодые. Следовательно, в этом возрасте сохраняется выносливость к физическим упражнениям умеренной интенсивности, а поэтому нет никакого основания запрещать заниматься хорошо тренированному человеку в возрасте свыше 40 лет бегом на длинные дистанции, совершать продолжительные пробеги на лыжах, заниматься альпинизмом, плаванием, охотой, ездой на велосипеде на большие расстояния и т. д.

Можно привести большое количество примеров из жизни 40-50-летних спортсменов и рядовых физкультурников, имеющих хорошие показатели во всех видах спорта, в том числе и в беге на длинные дистанции.

Жизнь очень часто опровергает убедительными фактами необоснованность запрещения каждому перешедшему за 40 лет заниматься всякими физическими упражнениями. Мы уже приводили ряд примеров, говорящих о том, что "возраст спорту не помеха".

Альпинистский спорт, ходьба на лыжах, бег на коньках, различные виды водного спорта, бег на разные дистанции, ходьба по ровному месту и на возвышенностях, велосипедный спорт, способствуя развитию выносливости, могут быть назначены людям в возрасте свыше 40 лет при условии общей тренированности, хорошего здоровья и умеренной интенсивности самих упражнений.