Переход к более длительным по времени занятиям и выполнению большего количества упражнений должен быть постепенным.

Групповые занятия составляются по определенному плану и состоят из трех разделов: первая часть — вводная (5-10 мин.), вторая часть — основная (30–40 мин.), третья часть — заключительная (5-10 мин.). Содержание занятий и отдельных разделов зависит от пола, возраста и здоровья.

Слова А. Шопенгауэра о том, что "девять десятых нашего счастья зависят от здоровья", наиболее понятны людям, перешагнувшим за грань 45–50 лет, и особенно тем, кто ведет сидячий образ жизни, занимается умственным трудом.

"Изобразить нельзя, как одушевляют действие ума телодвижения", — писал знаменитый римский естествоиспытатель Плиний.

Можем ли мы не согласиться с высказываниями философов и ученых о большем значении движений для людей умственного труда? Но, соглашаясь с ними, мы не должны забывать и об особенностях организма тех, у кого за плечами многие годы пройденной трудовой жизни.

Очень много сделано для понимания процессов, совершающихся в мозгу человека под влиянием умственной работы, профессором Б. Н. Клосеовским и его учениками. Они сумели проникнуть в тайну снабжения и перераспределения крови в мозговом веществе полушарий, имеющих непрерывную капиллярную сеть протяженностью до 120 километров, и отметить влияние физических упражнений на кровоснабжение мозга. Физические упражнения, особенно эмоционального характера, несколько увеличивают объем крови в мозге по сравнению со спокойным состоянием, а следовательно, способствуют и лучшему питанию мозговой ткани.

Профессор В. М. Бехтерев указывал, что физические упражнения оказывают на умственную работоспособность определенное влияние, причем умеренные движения отражаются благоприятно на умственной деятельности, а более утомительные — неблагоприятно. Это утверждение говорит о прямой зависимости характера движений не только от возраста, но и от общей подготовленности или тренированности организма человека умственного труда, даже в пожилом возрасте.

Практика работы с группами пожилых, занимавшихся при кафедре лечебной физкультуры Государственного центрального ордена Ленина института физической культуры имени И. В. Сталина в Москве, а также и в других организациях столицы, например в Государственном институте физиотерапии и ортопедии, в Институте курортологии, дала возможность отметить методические особенности занятий со старшими возрастами.

Боязнь рекомендации гимнастических упражнений людям, достигшим 40–50 лет, часто ничем не обоснованная, начинает постепенно уступать место широкому назначению этих упражнений не только с лечебной, но и с профилактической целью.

Наука давно отметила, что не метрическая выпись определяет возраст человека, а состояние его нервной системы, сердца и сосудов. Можно в 40 лет быть инвалидом или полуинвалидом, страдающим тяжелой гипертонией или грудной жабой, и в то же время можно встретить людей, которые до 70–80 лет занимались спортом и сохранили прекрасное здоровье.

Противникам назначения гимнастики можно было бы напомнить, что, по данным Института врачебно-трудовой экспертизы в Ленинграде, число регулярно и систематически работающих людей в различных областях производства, а также занимающихся физическим трудом в возрасте около 60 лет довольно значительно.

Заниматься групповой гимнастикой, как мы уже писали, можно в любом возрасте, если со стороны организма не имеется противопоказаний для подобной гимнастики или существуют клинические показатели для направления на лечебную физкультуру.

Поэтому, включаясь в какой-либо гимнастический коллектив, особенно впервые начиная заниматься гимнастикой, следует в обязательном порядке пройти через ряд клинических исследований (рентген, электрокардиография, анализы крови и мочи) и проконсультироваться с врачом — специалистом по физической культуре.

Изменения возрастного характера, свойственные людям пожилого возраста, не могут служить препятствием для включения в гимнастические группы. Это требование относится к каждому, кто занимается в индивидуальном порядке, выполняя предложенную ему программу физических упражнений или составленную им самим.

Все занимающиеся должны проходить через медицинский контроль хотя бы один раз в 3–4 месяца. Всякое замеченное ухудшение со стороны здоровья, например головокружение во время выполнения упражнений, побледнение лица, появление шума в ушах, которого до занятия гимнастикой не было, боли в сердце, одышка и пр., требует немедленного прекращения занятий гимнастикой и консультации с врачом.

Перечисленные симптомы появляются обычно в результате использования упражнений, не соответствующих силам занимающихся, неправильного выполнения самих движений, а также вследствие утомления, заболевания или долгого перерыва в занятиях и т. д.

При правильном построении гимнастических занятий появляется и нарастает изо дня в день бодрость, активность и то чувство общей удовлетворенности, которое знакомо только тем, кто, не изменяя своему обыкновению, ежедневно занимается гимнастикой.

Нарастающий успех в результате гимнастических занятий в первую очередь зависит от регулярных и систематических занятий. Только чрезвычайные причины, например заболевание, дают право на короткое время прекратить гимнастику.

Наблюдения показывают, что люди, давно занимающиеся гимнастическими упражнениями, сами неохотно в таких случаях прекращают упражнения и стремятся как можно скорее вернуться в гимнастический зал.

Устанавливается тот необходимый в жизни работника умственного труда в пожилом возрасте жизненный ритм, который помогает сохранить здоровье, отдалить старость.

Очень важно соблюдать строгую последовательность, постепенное увеличение физической нагрузки при переходе к более сложным упражнениям людям среднего и пожилого возрастов. Люди этих возрастов не должны торопиться выполнять следующие упражнения, не освоив хорошо предыдущих, не должны утомлять себя, а тем более доводить свое дыхание до одышки, а сердце до учащенного биения. Никогда не следует забывать о возрастных особенностях своего организма, об ограниченных возможностях при исполнении тех приемов, которые так легко и спокойно делают более молодые.

При выполнении любых гимнастических упражнений следует следить за своим дыханием и уделять глубине и ритму его большое внимание. Дыхание должно быть глубокое, ритмичное, не форсированное, особенно на вдохе, с отчетливым выдохом. Нельзя увлекаться дыхательными движениями с очень продолжительной задержкой на вдохе, так как легкие у людей пожилого возраста склонны к стойкому растяжению и образованию эмфиземы. Необходимо избегать натуживания, а при нарушении ритма дыхания во время упражнений прекращать их выполнение и делать несколько глубоких вдохов и выдохов. Очень хорошо, совершая усложненные гимнастические упражнения, делать между ними небольшую паузу и производить два-три глубоких вдоха и выдоха.

Люди среднего и пожилого возрастов при создании для них комплексов физических упражнений требуют самой строгой индивидуализации и самого строгого учета функционального состояния сердца, сосудов и легких.

При равных условиях и одинаковом возрасте у разных людей существуют и глубокие различия в состоянии сердечно-сосудистой и дыхательной систем. Вот почему предлагаемые даже ориентировочные схемы гимнастических упражнений для среднего и пожилого возрастов не могут дать того, что дает комплекс упражнений, составленный применительно к данному пожилому человеку. Поэтому, занимаясь групповой профилактической гимнастикой, необходимо составлять небольшие группы занимающихся с учетом состояния здоровья каждого участника группы.

Основные принципы построения комплексов упражнений как для групповых занятий, так и для индивидуально занимающихся должны учитывать следующие требования.