Клиника Ла Прери функционирует до сих пор. Сейчас ее возглавляет бывший ассистент Ниханса, д-р Вальтер Мишель. В США клеточная терапия не практикуется, так как Американская ассоциация врачей признала ее опасной (при лечении может быть внесена инфекция или подавлены жизненно важные реакции организма), но во множестве клиник в Мексике, Аргентине, Франции, Бельгии, Италии, Голландии, ФРГ и Англии она находит применение.

Современным ведущим специалистом Великобритании считают Питера Стефана, который называет свой метод "ремонтом тела". В его лондонскую клинику со всех концов света стекаются пациенты, готовые заплатить около 600 долларов за "омолаживающий ремонт тела" и за "избавление от стрессов и страхов" и несколько меньшие суммы за "гериатрию (лечение от старости и ревматизма)" и за лечение "от импотенции и сексуальных осложнений (у мужчин)", а также при менопаузе у женщин. Как утверждает сам Стефан, его лечение основано на том факте, что "эксперименты во всех странах доказали важнейшую роль рибонуклеиновой кислоты (РНК) в процессе роста и восстановления тканей". Ремонт тела, пишет в своих статьях Стефан, не что иное, как "использование специфических препаратов, содержащих индивидуальную РНК определенных органов". В лечение входит также "сывороточная терапия", метод, при котором используются "специфические сыворотки, полученные в процессе реакций антиген — антитело".

Перед тем как приступить к лечению, Стефан, как и Ниханс в свое время, посылает мочу пациента в ФРГ для теста Альберхальдена и делает анализ крови. Лечение проводится либо посредством инъекций, либо с помощью свечей (суппозиториев). В случае гериатрического лечения используется препарат, содержащий РНК из плаценты, яичек, яичников, коры надпочечников, гипоталамуса, гипофиза, печени, селезенки, почек, сердца, кровеносных сосудов и коры головного мозга. Клетки этих органов высушиваются замораживанием одной гейдельбергской фирмой по прописи Ниханса.

По профессии Стефан не врач, но по английским законам практика разрешается не только врачам. Хотя самозванный "целитель" и не работает в системе государственного здравоохранения, но при условии, что он не применяет средств, считающихся опасными, и не производит серьезных операций (в частности, с применением общего наркоза или операций на сердце) или других процедур, разрешенных только профессионалам, ему позволяется практиковать. Узаконены даже операции на кожном покрове или глазные — при условии, что применяется только местное обезболивание. Именно к этой категории и относится клеточная терапия.

Каковы же результаты "ремонта организма"? Стефан уверяет, что "по словам пациентов, они в целом чувствуют себя значительно лучше и бодрее, выглядят гораздо моложе и их физические и умственные возможности улучшаются". Ремонт тела с целью профилактики болезней и преждевременного старения, настаивает Стефан, придает и женщинам и мужчинам более моложавый вид, у них разглаживаются морщины, фигура становится стройнее.

Произвести строгий анализ результатов "клеточной терапии" и "ремонта тела" не представляется возможным. Ни Ниханс, ни его последователь Стефан не оглашали в своих статьях подробные сведения об удачах и неудачах. Судя по всему, их больные действительно живут долго, но ведь мы знаем только о тех, чьи имена были обнародованы по выбору самих врачей — они не опубликовали имен тех, кто умер в 50 лет или раньше. И хотя многие пациенты прожили дольше, чем продолжается средняя человеческая жизнь, для этого могли быть и другие причины. Во-первых, они могли тщательно следить за своим здоровьем, и их стремление прожить как можно дольше доказывается тем, что они прибегали к специальному лечению. Во-вторых, они начинали лечиться в довольно позднем возрасте, но все еще находясь в добром здравии, — во всяком случае Ниханс не лечил больных, а принимал только тех, кто жаловался на утомление, половое бессилие и т. д. В-третьих, сравнительно здоровые люди в возрасте 55 лет и старше, которые обращались к Нихансу, имели больше шансов на долгую жизнь, так как уже перешагнули самый опасный возраст, когда людям больше всего грозит смерть от несчастного случая, инфаркта и т. п. В-четвертых, пациенты в подавляющем большинстве случаев были состоятельными людьми и имели возможность следить за своим здоровьем, пользуясь услугами лучших ортодоксальных медицинских учреждений, что также способствовало их долголетию. И наконец, они могли испытать благотворное влияние не клеточной терапии как таковой, а своей веры в клеточную терапию, т. е. имел место так называемый эффект плацебо.

Методы Ниханса и Стефана многие критиковали. К примеру, один научный обозреватель газеты "Нью- Йорк тайме" считает пресловутый тест Альберхальдена, на который опирается вся их диагностика, "научно несостоятельным". Но никакая критика не в силах бороться с мечтой о вечной юности. Д-р Роберт Чартхемс, автор сексологических статей, публикуемых в журнале "Пентхаус", сам прошел курс лечения у Стефана. Когда журналист Феррис напал на него с обвинением в научной несостоятельности метода, он парировал: "Признаться, мне начхать на то, как он действует. Возможна ли регенерация клеток? С точки зрения медицины я бы этого не сказал. А все же в этом что-то есть".

Сомнительно, есть ли. И хотя Стефан утверждает, что никто еще не умер от его лечения, мы не знаем, прожил ли кто-нибудь после этого лечения дольше, чем ему было на роду написано.

В Румынии можно получить "уколы омоложения" в государственных поликлиниках. Причем в этих инъекциях нет ни клеток, ни РНК животных — они содержат обыкновенное анестезирующее вещество, прокаин.

Препарат под названием "геровитал" (состоящий из солянокислого прокаина и гематопорфирина) создала в 1948 г. д-р Ана Аслан из Института гериатрии в Бухаресте. Этот препарат она первоначально использовала для лечения артрита у пожилых людей, но вскоре обратила внимание, что от геровитала у них улучшается память, крепнет мускулатура, кожа становится эластичной и даже поседевшие было волосы вновь начинают темнеть. При содействии правительства д-р Аслан организовала по всей Румынии 144 лечебных центра, где инъекции геровитала производят в санаторных условиях (двухнедельное пребывание в таком центре обходится в 430 долларов). Как утверждает ученая, за истекшие 25 лет, она избавляла людей от морщин и седины, вылечивала глухоту, артрит, болезни сердца и импотенцию.

Лечение такого рода, доступное не только американским кинозвездам или знаменитостям вроде Шарля де Голля, но и простым румынам, настолько напоминало лечение Ниханса и других "омолаживателей" великих людей, что многие геронтологи весьма скептически отнеслись к предполагаемым омолаживающим свойствам геровитала. Но некоторые американские врачи, в том числе д-р Том Яу из Центра исследования психики и умственной отсталости в Кливленде (штат Огайо), стали получать данные, свидетельствующие о пользе препарата, особенно при лечений депрессивных состояний. На этом основании Управление пищевых и лекарственных веществ разрешила испытание препарата в качестве антидепрессанта. В некоторых работах встречались указания на то, что в отдельных случаях геровитал устраняет такие возрастные изменения, как потеря кратковременной памяти[4] у пожилых пациентов психиатрических клиник.

В результате этих исследований интерес к геровиталу настолько возрос, что американские ученые пригласили Ану Аслан выступить на конференции по теоретическим аспектам старения, которая проводилась в 1974 г. в Университете Майами в связи с программой обучения студентов этого университета по клеточному старению. В своем выступлении Аслан рекомендовала проводить профилактический курс лечения геровиталом начиная с 45-летнего возраста. По ее словам, препарат исключительно благотворно действует на пожилых людей, помогая им возвратить и поддерживать физическое и умственное здоровье.