Темноволосая недоверчиво усмехнулась:

- Понятно. А что он понимает под "должностью"?

- Он пошутил, - ответно осклабился я. - Не обращай внимания.

Девица нахмурилась, потом её лицо просветлело.

- Понятно! Он подумал, что у меня это постоянная работа! Так все забредыши почему-то думают.

- А что, временная? - аккуратно спросил я, начиная чувствовать раздражение.

- Просто сконфигурилось так, - "пояснила" темноволосая. Я с умным видом многозначительно покивал, мол, вот оно как бывает, ещё и не то сконфигуривается.

Но девушка решила нас больше не мучить.

- Ладно, я упухаю, а вы отдыхайте. Ужин будет в холле через час. Пища под вас выдумается, всё равно достом пользоваться не умеете.

на посмотрела на нас снисходительно, мол, мало того, что задохлики, ещё и с достом разобраться неспособны.

- Среднить будете, максималить или так поужинаете? - спросила она, как будто специально пытаясь запудрить нам мозги незнакомыми словами.

- Лучше так, - приятно улыбнулся я. - Максималить что-то не хочется, устали очень...

- Если что понадобится, мысляйте меня.

- А как тебя мыслять, если не секрет? - осторожно спросил я.

- Элина, - Я вообще-то хотел просить, что значит "мыслять", а не как её зовут.

- Очень приятно, Игнат. А это - Виталий.

Стажёр судорожно кивнул.

- Да, чуть не забыла. Завтра можете прийти на выставку инженерной лингвистики и прикладной философии. Вон в том здании.

Голубоглазая подошла к окну и показала на синевшее в наступающих сумерках здание в форме полусферы.

- Вам, забредышам, будет интересно посмотреть. Ну, пока!

Элина упухнула, то есть растворилась в воздухе. Стажёр, оглянувшись, бросился ко мне и вцепился мне в рукав.

- Надо уходить, Игнат! Не нравится мне что-то эта Элина! Похоже, засада!

- Не похоже, - засомневался я. - Зачем весь этот цирк с гостиничным номером...

- Может, они хотят нас подслушать!

- А мы понимальники отключим. Пусть слушают.

- Думаешь, у них понимальников нет? - волновался стажёр. - При их-то технике!

- Даже если и есть, мы ведь ничего такого не говорим. Разве что мысли прочитают...

- Давай ужинать не пойдём, вдруг нас отравят!

Я рассмеялся как можно беззаботнее:

- Какой смысл нас травить! Шпионов не травят, а стараются выпытать, на кого они работают.

При упоминании о пытках, Виталик побледнел и замолчал, оглядываясь на дверь.

- Пытки - это ерунда, - заверил я стажёра. - Мне рояльность этого Миогена не нравится. Вот это уже серьёзно.

По взгляду стажёра я понял: он не знает, что такое рояльность. А, может, просто от волнения не соображает, о чём речь.

- Рояльность просто зашкаливает, - повторил я. - Ночлега у тебя нет - появляется гостиница с девушкой-заманушкой, еды нет - пожалуйста, ужин в холле, эксклюзы хочется - выставка опять же как по заказу...

- Почему "рояльность"? - решился спросил Виталик.

- Это термин из литературы, - пояснил я. - Раньше писали фантастические романы про попаданцев. Ну, они вроде нас, дилаперов, только случайно перемещённые в другие миры. Плохой автор старался упростить жизнь своему герою и выдумывал рояли в кустах.

- Рояли? В кустах?

- Это жаргонное название всяких удобных штуковин или явлений, которые попаданцу помогали победить всех врагов. Я сам не помню, почему это явление роялями называется. Но термином "рояльность" мы, дилаперы, пользуемся.

Я совсем выпустил из головы суфлёра Пашу, которому наскучило молча сидеть у монитора и он подал голос:

- Интересный у вас мирок, ребятки! Самоконфигурируемый. Рояльность как-то связана с самоконфигурацией. Это надо будет поподробнее изучить...

н хотел ещё что-то сказать, но я отключил переговорник. Если нас прослушивают, то суфлёр-болтун может брякнуть что-нибудь лишнее.

- Ладно, давай на ужин. Спать сегодня будем по очереди. На всякий случай.

Как ни странно, до утра мы дожили. Нас не отравили и не арестовали ночью. Утром за плотным завтраком я заметил, что Виталик выглядел плохо: осунувшееся лицо и огромные тёмные мешки под глазами. Первая ночь в новом мире, всё понятно. Скорее всего, глаз не сомкнул.

Поскольку мы не умели пользоваться анизотропом, и перепухальников у нас не имелось, мы добирались до выставочной полусферы на своих двоих; благо идти недалеко. В этом городе вообще всё было компактно.

Как и вчера, на улицах встретилось много аборигенов, болтающих о непонятных вещах, в которых нам с Виталиком предстояло разобраться при помощи суфлёра-аналитика. Я чувствовал, что выставка должна нам помочь в поиске эксклюзы. Не теряя надежды найти жертву, я прихватил с собой первичный дилаперский набор для зацепа.

По дороге я боковым зрением подмечал различные странности и особенности, которых тут становилось всё больше. Например, молодая красивая девушка, раздающая детишкам странные предметы. Приглядевшись, я признал в этих предметах невозможные объекты, которые просто физически не могут существовать в обычном пространстве. Мимо нас пробежал довольный мальчишка, держа в руках треугольник Пенроуза. Похоже, невозможные объекты девушка раздавала совершенно бесплатно. Неужели мы попали в коммунистический мир? Бесплатная гостиница (по крайней мере, с нас пока никакой мзды не потребовали), бесплатные игрушки, да ещё какие!.. Попросить бы одну и отправить на Землю, чтобы оценщики определили её стоимость у нас. Но пока не стоит, может, здесь взрослым не принято выпрашивать подобные вещи.

Недалеко от девушки стоял рослый парень и из какого-то ящика под довольный визг ребятни вытаскивал сказочные вещи. В прямом смысле сказочные: шапку-невидимку, скатерть-самобранку, гусли-самогуды. Ребятишки тянули к нему руки, и он не глядя совал им эти вещи.

- Я кое-что заметил... - неожиданно подал голос Виталик, тревожно глядя по сторонам.

- Что же?

- Стариков нет. Совсем нет. И старух.

- Это я уже давно заметил. Молодёжь одна кругом.

Стажёр затравленно поглядел на меня:

- А, может, они тут стариков?.. Того самого?.. Я слышал, бывают такие миры, где всех пожилых людей... ну... уничтожают физически.

- Бывают такие, - согласился я. - Но, думаю, не в этом случае. Видишь, какие они тут развитые? В смысле технологически. Если аборигены додумались телепортироваться, то для их учёных придумать омоложение - детский лепет.

- Понятно, - немного успокоился стажёр. - Может, они такие рослые и здоровенные тоже из-за каких-нибудь технологий? Ну там генетическое что-нибудь...

А Виталик, оказывается, не такой тупица, каким кажется с первого взгляда!

- Молодец! - похвалил я его. - Соображаешь, когда хочешь.

Стажёр пропустил мою похвалу мимо ушей. Он, как завороженный, смотрел на другую девушку, тоже окружённую детьми, которая проделывала странные вещи.

- Ну-ка, детки, - задорно кричала она голосом зазывалы из бродячего цирка, - кто из вас самый смелый? Кто придумает выражение с переносным смыслом?

- Тучи плакали! - выкрикнул какой-то мальчишка из толпы ребятишек.

- Отлично! Теперь я включаю буквальник... Ап!

Над детьми появилось несколько тучек с грустными глазами, которые, ещё не успев до конца материализоваться, тут же начали плакать. По-настоящему, горькими слезами, которые катились из самых настоящих глаз и капали на детишек. Девочки довольно завизжали, а мальчики захлопали в ладоши.

- Солнышко смеялось! - крикнула девочка с большими бантами.

Виталик аж весь вытянулся, так ему хотелось посмотреть, как буквальник заставит смеяться солнце. Но девушка не дала ему насладиться этим зрелищем. Она рассмеялась и погрозила пальцем:

- Так не пойдёт, детки! Тучи плакали, солнышко смеялось, ветер ругался... Это всё однотипно. Давайте-ка что-нибудь поинтереснее предлагайте!

Я дёрнул стажёра за рукав: