Рассказы о пришельцах? Все опровергнуто. – Никто не собирает информацию о неопознанных летающих объектах. – Разумная жизнь возможна лишь в отдаленных Галактиках. – У нас все пусто. – А если посмотреть пристальнее?

Мы познакомились в гостях. Мой собеседник оказался астрономом, причем с многолетним стажем. Беседа началась бурно. Узнав, что я готовлю книгу об НЛО, астроном возмутился не на шутку:

– Какие НЛО? Это выдумки. Поймите, мы каждый вечер смотрим в небо. Всю жизнь. И никогда не видели тарелки или другие неопознанные летающие объекты. Ни разу. Не понимаю, зачем морочить людям голову?

– Но ведь существует столько свидетельств…

– Чьих? Каких?

– Их тысячи.

– В Америке специальная комиссия изучала эти «свидетельства». И все они оказались ложными – люди принимали за НЛО блики света, облака, либо это были выхлопы самолетов, остаточные явления от запуска ракет. А все эти россказни о контактах с пришельцами? Все опровергнуто.

– Вы говорите о комиссии Кондона?

– Да, там были авторитетные специалисты, например астрофизик Мензел. Он написал книгу, где доказал, что летающих тарелок нет в природе.

– Но позже появились свидетельства, что Кондон и его комиссия фальсифицировали свои заключения по требованию ЦРУ.

– Чепуха! Они не могли этого сделать!

– Были рассекречены документы, которые скрывались от американцев. Есть сведения и из других стран.

– Никто всерьез этим не занимался. Нет ни одного органа, который собирал бы такого рода сведения.

– Во Франции этим занимаются жандармы, поскольку эти люди не страдают излишней фантазией, а в Италии – карабинеры. И есть специальные группы, которые собирают сведения, фотографии.

– Все это фальшивки.

– Вы считаете в принципе невозможным существование других разумных миров?

После паузы:

– Нет, я допускаю, что такие миры могут существовать. Но очень далеко, в других галактиках. Поблизости от нас – нет НИЧЕГО!

– Ни на одной из планет?

– Они все изучены и сфотографированы, например американскими «вояджерами». Везде пусто.

– И на спутниках Юпитера?

– Повторяю: ПУСТО.

– И на Титане близ Сатурна?

– Да вы поймите, жизнь – редчайшее явление. Чтобы образовалась ДНК, нужно совершенно уникальное сочетание обстоятельств, редчайшая случайность. Я верю, что развитие материи может привести к такому сочетанию, но во всей нашей Галактике не обнаружено ни одной звезды, близ которой были бы планеты, где могла зародиться жизнь. Мы – исключение. Все попытки уловить сигналы иных цивилизаций результатов не дали. ПУСТО.

Это слово мой собеседник повторял как-то подчеркнуто, словно испытывал от этого удовлетворение. Затем обратился ко мне:

– Ну, а вы-то видели эти НЛО?

– Один раз.

– И что это было?

– Подобие металлической сигары. Очень большой.

– Насколько большой?

– Трудно сказать, метров шестьсот.

– А может быть, пятьсот? Или триста? Или тридцать? Как это вообще вы ухитряетесь измерить какой-то предмет в небе? Для этого требуется несколько точек измерения. Скорее всего вы видели самолет.

– Он никуда не летел.

– А потом?

– Исчез.

Знакомый довольно рассмеялся.

– Так и растаял.

– Даже не расстаял, а сразу исчез. И никто не заметил, как он сдвинулся с места.

– Чудеса. А сколько людей наблюдали это ваше «явление»?

– Человек семьдесят.

– И где это происходило?

– Под Москвой. Точнее, близ станции Быково.

– Там, где аэропорт? Наверняка вы видели какой-то летательный аппарат.

Это был единственный момент, когда собеседник проявил какое-то любопытство. Но тут же погасил его. Его позиция была близка к классической: этого не могло быть, поскольку этого не могло быть никогда. И дело тут не в недостатке знаний. Наоборот, похоже, он был хорошо вооружен ими, но просто не хотел слышать о фактах, которые противоречили его убеждениям.

– Но ведь и некоторые ваши коллеги считали, что НЛО или что-то непознанное в этом духе существует.

– Кто, интересно?

– Например, Зигель, который выступал с лекциями на эту тему.

Астроном чуть не задохнулся от возмущения.

– Зигель! Он как-то осмелился выступить перед коллегами, но не смог привести ни одного конкретного доказательства.

– А Козырев? Он что-то обнаружил на Луне? Там перемещались какие-то светящиеся массы?

– Потом это проверили, и оказалось, что ему померещилось.

Продолжать было бесполезно. Беседа напоминала диалог глухих.

Позже я вспоминал некоторые пункты нашего обмена мнениями, если, конечно, этот разговор можно было так назвать. К некоторым возражениям моего собеседника мы еще вернемся. А пока хотелось бы сказать основное.

«Новое оружие» на Западном фронте. – «Сатанинское воинство» гоняется за американскими пилотами. – Испытания «Фау» под контролем. – Родились «летающие блюдца». – Атомным лабораториям США – приоритет. – Первая жертва «тарелок». – Гипноз «русского фактора». – Форрестол бросается с небоскреба. – Иное начало вторглось в нашу жизнь. – Комиссии Кондона приказано спрятать тайну. – Ложь ценой в полмиллиона. – Мензел опровергает Эйнштейна, ссылаясь на НЛО.

Еще в ходе Второй мировой войны в некоторых местах земного шара были замечены необычные летательные аппараты. В феврале 1942 года президент США Рузвельт получил меморандум генерала Маршалла, в котором говорилось, что 37-я бригада противовоздушной обороны обстреляла близ Лос-Анджелеса «неидентифицированные самолеты». Было израсходовано 1430 снарядов, но ни один из «самолетов» не был сбит, ни одна бомба не была сброшена на американцев, а на фотографиях были видны дискообразные тела, по которым велся огонь.

14 декабря 1944 года «Нью-Йорк таймс» оповестила о появлении на Западном фронте «нового оружия». Пилоты ВВС США встретили над территорией Германии «серебристые сферы», которые размещались группами или поодиночке. Непонятно, как держались в воздухе эти шары, «похожие на звезды», каково было их предназначение, но они нередко сопровождали американские самолеты в их полетах над Германией, правда, не приближаясь к ним ближе чем на 30 метров. Иногда описывали вокруг них круги. Такие же явления отмечались и во время боевых действий США против Японии. Объекты размером от нескольких дюймов до двух метров летчики окрестили «фу-файтерами» (призрачное или сатанинское воинство).

В октябре 1943 года серию серебристых дисков диаметром около 10 сантиметров заметили при налете на Швайнфурт. Один из бомбардировщиков прошел сквозь плотную группу этих дисков, задев их правым крылом. Никаких повреждений он не получил.

6 марта 1942 года после налета на Эссен английский бомбардировщик подвергся преследованию над Зюдерзее со стороны ярко-оранжевого шара. Стрелки открыли по нему огонь с расстояния в 150 метров, но это не дало никаких результатов. Через некоторое время объект скрылся на огромной скорости.

Над Германией, в районе Хагенау, в декабре 1944 года два оранжевых шара больших размеров стали преследовать английский ночной истребитель. Летчик стал резко менять курс и манеру полета, но преследователи в точности повторяли его маневры. Через две минуты погони они отстали и исчезли.

2 января 1945 года та же «Нью-Йорк таймс» оповестила о появлении подобных объектов над Францией. Причем, по заявлению пилота Майерса, его самолет подвергся «преследованию», но не пострадал. В ноябре 1944 года летчики 415-й эскадрильи американских ночных бомбардировщиков, базировавшихся в Англии, во время полета над Францией видели 10 светящихся дисков, двигавшихся в одной шеренге с невероятной скоростью.