Установлено, что шумерами был заложен фундамент нынешних знаний по математике и астрономии. В библиотеке царя Ашшурбанипала были обнаружены многочисленные сложные астрономические таблицы. В них приводились списки звезд и планет, излагались правила вычисления астрономических событий (положений Луны и планет, лунных и солнечных затмений). Там же приводились результаты вычислений (так называемые эфемериды), •причем это были не только расчеты ежедневных положений Луны, планет и Солнца, но и расчеты затмений на 50 лет вперед!
Некоторые востоковеды считают, что все это было нужно для выполнения культовых обрядов и астрологии, фундамент которой был заложен в Двуречье. Но если принять эту точку зрения, получается, что астрология требовала точных и всесторонних познаний в астрономии вообще, что отмечал Р. Томпсон, изучавший тексты I тысячелетия до н. э. [441]. А значит, и в этом случае астрономия занимала самостоятельное почетное место в ряду шумерских наук.
Одним из астрономических текстов является "Enuma Anu Enlil" ("Когда Ану [и] Энлил"). Двадцать три его таблички содержат детальное описание положений Луны и Солнца, планет и звезд и метеорологических явлений. В них истолковываются астрологические связи; описываются перемещения планет, -необычные (аномальные) облачные образования (см. главу 20) и некие "сияния" [176]. В современной астрономии такого рода издания тоже существуют и называются астрономическими календарями.
Как установил профессор Джордж Сартон, в древней Месопотамии знали три способа вычисления расстояний между неподвижными звездами. Причем более древний метод из Урука оказался самым изящным и точным [427]. Это, несомненно, давало шумерским жрецам возможность составлять звездные каталоги и карты. Кстати, первая карта звездного неба попала к нам все из того же шумерского царства. Во всяком случае, европейцы в лице греков получили такие карты с названиями созвездий и звезд от хеттов, которые в свою очередь заимствовали их у жрецов Двуречья.
И вот что интересно. Профессор О. Нейгебауэр, специализировавшийся в изучении древней астрономии и математики, заключил, что, следуя при расчетах лишь определенным математическим процедурам и шаблонам, астрономы Вавилона не знали самой теории, позволяющей делать эти сложнейшие расчеты, что говорит о заимствовании уже готовых методов расчета у другой, более опытной в математике цивилизации [414].
И все же, познания шумеров в математике были весьма обширны. Основополагающими прежде всего были практические аспекты этой науки, такие как вычисление площадей сложных фигур и правило, известное как теорема Пифагора. Производилось извлечение корней и решение уравнений с двумя и тремя неизвестными. И даже всем ныне известные "золотые пропорции" и числа Фибоначчи активно использовались при строительстве и разного рода расчетах [147, с. 274—302]. Шумерская система исчисления является шестидесятеричной и базируется на комбинации чисел 6 и 10. (О ней мы будем говорить в главе 17.) Перечисляя свои достоинства, царь Ашшурбанипал писал, что среди прочего он "научился находить сложные обратные дроби" [176, с. 247]. Таким образом, математика в Месопотамии также была в большом почете.
Ячейкой общества считалась моногамная семья. Причем, как свидетельствует судебный архив в Лагаше, имелась и существующая в современном обществе форма брака по контракту. Нарушавший семейные устои и обязательства мог быть привлечен к судебной ответственности и приговорен к выплате компенсации [38, с. 371].
Каждая семья имела свой земельный надел. Для решения ирригационных задач формировались территориальные общины. Общинники трудились на владениях общины и делали взносы в ее пользу. Существует множество документов учета трудодней и прочих данных. В освоение новых земель вкладывались значительные средства. Известно о существовании банковского дома Мурашу, субсидировавшего строительство городов, рытье каналов и прочие ирригационные мероприятия. Составлялись подробные рекомендации по сельскому хозяйству — "календари земледельца". В них объяснялась терминология, описывались инвентарь, типы пахотных борозд, давались рекомендации по времени и порядку проведения тех или иных работ. В Шумере применялась плужная и мотыжная обработка земли. Для пахоты и молотьбы зерна использовали скот.
Несмотря на безусловно трудные условия для развития, шумеры необъяснимым образом превратили пустынные и болотистые районы в цветущий край. Заболоченные участки покрылись сетью ирригационных каналов. Речные долины переоборудовались под многочисленные каналы, в том числе и судоходные. Строились плотины и шлюзы, рылись колодцы, а для полива в засушливый летний период сооружались искусственные водохранилища.
Шумеры выращивали фруктовые сады и виноградные плантации, содержали и обрабатывали поля и луга. К востоку от Тигра в местечке Каль-эт-Джармо (150 миль севернее Багдада) археологи вскрыли 12 культурных слоев, в которых обнаружили зерна пшеницы и ячменя, кости овец, коз, свиней, а также осколки гончарных изделий. Нижний слой датируется 6750 годом до н. э. [486].
Шумеры каким-то неизвестным способом вывели и выращивали большое количество хорошо знакомых нам продуктов. Из зерновых это упомянутые выше ячмень и пшеница. Богатые белком культуры были представлены горохом и чечевицей. Произрастали у них также капуста, редис, репа, огурцы, рапс, лук, лук-порей, чеснок, тыквы, дыни, гранаты, кориандр, сладкий укроп, горчица и конопля. Из кунжута они извлекали растительное масло. Из ягод и фруктов культивировались и ввозились финики, инжир, виноград.
Финиковая пальма давала древесину, хотя и невысокого качества. Для изготовления тканей выращивали лен. Загадкой остается обозначившийся в аккадское время застой в сельскохозяйственной промышленности. Если первые тысячелетия были отмечены почти мгновенным появлением технологий и окультуренных растений и одомашненных животных, то со временем процесс этот заглох. Не ввозились даже те растения, которые можно было без труда внедрить или окультурить [176, с. 252]. Это довольно странно, так как возможности и пространство для прогресса, безусловно, имелись.
Дома, как и многое другое, делались из глины или обмазанного глиной каркаса из ивы. Строительным материалом для крыши чаще всего был тростник. Не зная железобетона, шумеры добивались прекрасных результатов, добавляя в глину рубленую солому. Это открытие древних строителей .было подтверждено находками в Уруке. Подобная технология давала возможность без проблем возводить не только простые дома, но и многоэтажные строения высотой до 40—90 м. Со временем стали активно использовать кирпич, который обжигали в специальных печах. На рисунке 23 можно увидеть фрагмент кирпичной кладки у входа в гробницу Ур-Намму (III тысячелетие до н. э.). Кстати, такой кирпич необычайно прочен и практически вечен. Востоковед Эдвард Кьера приводил такой пример. Пытаясь отколоть с "помощью большого топора часть древнего кирпича с надписью, один английский архитектор бился над ним добрых полчаса, но так и не расколол [136, с. 11]. Завидная прочность!
Как говорилось, дерева в Двуречье было мало, и поэтому из него делали чаще всего двери. Позволить себе деревянные изделия в больших количествах могли лишь цари и их приближенные. А раз уж глина — напротив — была в большом изобилии, то из нее делали почти все мыслимое и немыслимое. Из глины делались особые гвозди, втыкавшиеся в стены храмов и домов, а также колокольчики, серпы и зернотерки, гири и посуда. Шумерские писцы глиняные таблички даже запечатывали в глиняные конверты.
Как уже говорилось, шумеры первыми на Востоке познакомились с металлургией и активно использовали такие металлы как медь, олово, железо, золото, сплавы... Как считает автор работы "The History of Man" ("История человека") Карлтон Кун, по крайней мере, к моменту своего появления в Месопотамии шумеры уже знали золото, серебро, олово и бронзу [38, с. 90]. Шумерская глифика богата изображениями подземных шахт (рис. 24) и сценами шахтерского труда. Л. Эйчисон в книге "История металлов" писал, что "каждая культура в Месопотамии основывалась на металлургии" и что все эти достижения "должны быть неизбежно приписаны гению шумеров" [436, с. 233].