Следующее открытие, озадачившее ученых, заключалось в том, что кольца Урана оказались "чернее угольной пыли" и предположительно состоят из богатого углеродом вещества, некого первичного космического "гудрона". В отличие от сверкающих ледяных колец Сатурна эти темные кольца имеют наклон к плоскости вращения и причудливую эллиптическую форму. Кстати, обломки, составляющие кольца Урана, обращаются вокруг планеты за 8 часов, то есть в два раза быстрее собственного периода обращения Урана! (Простейший механизм подобного "разгона" — соударения небесных тел.) Черными оказались и шесть открытых с помощью АМС спутников Урана, играющих роль "пастухов колец".

Научный ассистент Лаборатории реактивных двигателей (ЛРД) Элис Майнер по этому поводу сказал: "Кажется весьма вероятным, что некий незваный гость вторгся в систему Урана извне и нанес удар по одному из некогда крупных спутников с такой силой, что расколол его" [434, с. 26]. Аналогичным образом отреагировал на этот факт и известный планетолог А. Рингвуд: Уран столкнулся с неким небесным телом с массой, примерно равной массе

Земли (7% массы Урана), что развернуло его ось под углом 98° к плоскости эклиптики и придало ему обратное вращение. Исходное вещество для образования спутников Урана также было исторгнуто при столкновении [193, с. 82—83].

На одной из пресс-конференций ученые НАСА были еще более конкретны: "Это могло стать следствием столкновения с чем-то размером с Землю, летевшим со скоростью около 18 км/с примерно 4 миллиарда лет назад". Энциклопедия "Британника" также объясняет разворот Урана на 98° мощными соударениями с крупными планетоидами. Наконец, астроном Гарри Хант из Лондонского Императорского колледжа подвел итог, выразившись весьма образно: "Когда-то давно Уран получил увесистую оплеуху".

До полета "Вояджеров" у Нептуна были известны два спутника: Тритон и Нереида. Тритон необычен тем, что является единственным естественным планетным спутником, имеющим ретроградную орбиту, наклоненную к плоскости экватора Нептуна под углом 157°. Орбита Нереиды не менее необычна: она сильно наклонена к экваториальной плоскости планеты (28°) и чрезвычайно вытянута (расстояние от Нептуна колеблется от 2 миллионов до 10 миллионов км).

В статье, опубликованной в журнале "Nature" за 2 июля 1987 года, Марта и Бредли Шефферы делают вывод, что "Нереида в ходе аккреции на нее вещества "выросла" в спутник, вращающийся вокруг Нептуна или другой планеты, и что и она, и Тритон были выведены на их странные орбиты каким-то другим крупным объектом или планетой". Группа ученых из Калифорнийского Политехнического института в статье журнала "Science" утверждала, что "Тритон был выхвачен со своей... орбиты в результате столкновения с тем, что некогда было одним из спутников Нептуна".

Новым свидетельством столкновений небесных тел, изменявших облик Солнечной системы, стало открытие Джеймса Кристи из Нейвалской обсерватории (штат Вашингтон) в июне 1978 года. Оказалось, что Плутон со своим спутником Хароном также лежит "на боку". Есть также и другие загадки и странности, делающие гипотезу о спокойном процессе формирования планет из газопылевого облака малоправдоподобной.

"Откуда же явились эти объекты, приведшие к столкновениям?" — риторически вопрошал в связи с вышесказанным Джин Шумейкер из НАСА [434, с. 28]. Шумерские тексты, если рассматривать их как древнюю космогоническую гипотезу, сообщают, что произошло это, когда Солнечная система была еще молодой.

Первыми членами системы были Солнце — Апсу (APSU — "Существующий от самого начала"), его маленький компаньон Мумму (MUM-MU — "Сотворенный", "Порожденный" — наш Меркурий) и Тиамат (TI-AMWT — "Дева жизни"). Вот что говорится об этом в "Эпосе о Сотворении мира".

Когда еще не были названы Небеса в вышине

И не была названа [твердая] земля внизу,

Не было никого, кроме Апсу [Солнца],

Порожденного [Мумму = Меркурия]

И Девы Жизни [Тиамат], породившей всех...

Воды их были смешаны вместе[35].

Затем планетное семейство поэтапно дополнилось тремя парами: Венерой и Марсом (между Мумму и Тиамат), гигантами — Юпитером и Сатурном, и Ураном и Нептуном (рис. 73). Фраза о перемешанных водах достаточно любопытна. Ее вполне можно трактовать как то, что протовещество, из которого образовались планеты, было богато водой и что оно образовывало некое облако или диск. Наконец, речь идет об образовании планет парами.

Формирование планет-гигантов было отложено на III этап, после того как появились Lahamu — Венера ("Госпожа сражений") и Lahmu — Марс ("Бог войны"). Схожесть названий планет и божеств не является случайной: это однокоренные мужское и женское имена. Эта пара еще не успела "повзрослеть и подрасти до назначенного размера", как:

Бог Аншар [Сатурн] и бог Кишар [Юпитер] были сформированы,

Превосходившие [всех] их [по размерам].

По мере того как тянулись дни и умножались годы,

Бог Ану [Уран] стал их сыном — соперником своих предков.

Затем Ану, первенец Аншара, как равного себе

И по образу своему породил Нудиммуда [Нептуна].

В "Эпосе о Сотворении мира" сообщается также об эмиссаре (после) Аншара (Gaga) (будущем Плутоне), совершившем далекое путешествие к другим планетам.

Накануне Небесной Битвы, согласно "Эпосу о Сотворении мира", было 10 членов Солнечной системы: Солнце и 9 планет:

Мумму, Лахаму, Лахму, Тиамат, Кишар, Аншар, Гага, Ану и Нудиммуд. Упоминается и Кингу (Kingu [Qingu]), которого Тиамат "возвысила" до размеров "планетного божества" и который готовился стать десятой планетой с собственной орбитой.

Приведем цитату из книги пророка Исайи, которая раскрывает смысловые оттенки ветхозаветных терминов акта творения и помогает лучше понять некоторые важные подробности процесса формирования планетного коллектива (а в дальнейшем — и сотворения/ происхождения жизни и человека).

"Ибо так говорит Господь, сотворивший [bаrа] Небеса;

Он — Бог, образовавший [yatsar] Землю и создавший [asah] ее.

Он утвердил [кип] ее, не напрасно сотворил ее,

Он образовал [yatsar] ее для жительства [того, чтобы населить ее]".

(Ис. 45:18)

Из "Словаря ветхозаветных слов для англоязычного читателя" [419] мы узнаем, что термин bаrа ("сотворить") подразумевает абсолютное значение сотворения (чего-то ранее не существовавшего) — в том числе и из ничего (Быт. 1:1). Термин yatsar ("придавать форму", "формировать") относится к сотворению чего-то нового из уже имеющегося вещества или материала (Быт. 2:22). Asah ("(пред)назначать", "устраивать", "оборудовать") — уже не сотворение, а скорее придание чему-то существующему нового смысла или предназначения. Этот термин — уже как часть имен — встречается во II Книге Царств (2:18) и I Книге Паралипоменон (4:35). Наконец, кип (оно же коот — "установить", "основать", "возвести", "поднять") описывает "установление" чего-то по замыслу или плану [345, с. 193-199].

Вначале Солнечная система была очень нестабильной, формирующиеся планеты создавали гравитационные приливные и орбитальные возмущения у своих "соседей", включая и Тиамат.

Божественные братья собрались вместе.

Они беспокоили Тиамат, накатывая, словно волны.

Они тревожили чрево Тиамат

Шалостями в своих домах небесных.

Апсу [Солнце] не в силах был убавить их гвалт.

Тиамат молчала в ответ на их баловства.

Отвратительны, были деяния их.

Смуту несущими были пути их.

Не знающими меры [властными] были они сами.

Моделируя прошлое Солнечной системы с помощью мощных компьютеров, Ричард Керр [392J пришел к выводу, что "всюду обнаруживается хаос... Многие орбиты, находящиеся между Ураном и Нептуном, становятся беспорядочными и непредсказуемыми, а орбитальное движение Плутона уже совершенно хаотично и непредсказуемо". Его мнение поддержал и французский исследователь Ж. Ласкар, добавив, что в Солнечную систему что-то изначально привносило беспорядок, причем в сферу его воздействия подпадали и планеты земной группы, включая Землю [434, с. 124].