Положив рядом фотоснимок и ящерку, мы долго сравнивали их. Безусловно, фигурка на снимке была очень похожа на каменную ящерку, что досталась Славке. Она тоже как и наша свивалась в кольцо.Но полуоткрытый рот не доставал до кончика хвоста, и положение лапок было совершенно иным.

- Наверное у деда было две фигурки, - сделал я единственно разумный вывод.

- Я не говорил тебе раньше, - осторожно возразил Славка, - дело в том, что Макароныч перед самой смертью сказал мне: "Береги ее, она живая!" Я тогда подумал думал бредит старик. А теперь... Наука же не отрицает возможность существования кремнийорганической жизни!.. Ведь углерод, на основе которого строятся молекулы нашего тела, и силициум (кремний) очень схожи по свойствам. Только температура, при которой такая жизнь возможна - тысячи градусов. Такие условия возможны глубоко под землей на уровне расплавленной магмы или в кратерах действующих вулканов, где есть выходы раскаленной лавы..."

В своих рассуждениях мой друг дошел до того, что назвал свою ящерку легендарной огненной саламандрой, представительницей древнейшей жизни, зародившейся, когда планета была еще раскаленной пустыней.

- Она действительно живая, - предположил он. - Но ей очень холодно, вот она и стремится свернуться в клубок. Только происходит это очень медленно. Ты посмотри на свет - это не просто прожилки, это видны ее внутренние органы...

Я, конечно, посмеивался над Славкой. Но дома тоже полез в справочники. Все сходилось один к одному. Пещера, где по словам Макароныча, он нашел фигурку ящерицы, находилась в уникальном месте. Урочище Кухи Малик расположено в знаменитых горах Равата, где уже минимум три тысячи лет выгорают подземные пласты угля. Камни в тех местах пышут жаром, обжигая ноги даже через толстые подошвы ботинок. Кухи Малик - рай для геологов. Края трещин, уходящих в огненные подземелья, буквально на глазах обрастают щетиной кристаллов. Там найдены уникальные минералы и отпечатки следов каких-то невиданных доисторических животных... Если где и могли выйти на поверхность "саламандры", то только в тех местах.

А Славка буквально сдвинулся на своей идее. "Теперь я знаю, почему сердолик обладает целебными свойствами, - говорил он. - Ведь это осколки живых существ, естественно, что от них исходит энергия жизни..." Он притащил домой электрическую муфельную печь и решил создать для своей саламандры "нормальные" жизненные условия. А через несколько дней случилось несчастье. Славки дома не было. И точную картину происшествия восстановить не удалось. Но если верить его дочке, все обстояло так. Наслушавшейся рассказов отца, ей стало любопытно, и она приоткрыла дверцу печки. В то же мгновение оттуда выпала раскаленная докрасна фигурка ящерки и... побежала по полу, оставляя за собой обугленный след. Девочка, испугавшись, что может начаться пожар, схватила графин и выплеснула из него воду на пол. Не выдержав перепада температур, каменная ящерица разлетелась на мелкие осколки...

Возможно все было иначе, и Славкина дочка сама выгребла чем-нибудь ящерку из печки, чтобы посмотреть, как себя чуствует "саламандрочка". Ну а дальше, когда от раскаленной фигурки вспыхнул пол, в ход пошла вода... А обугленная полоска на паркете возникла не потому, что ящерка бежала, а потому что девочка вначале пыталась оттащить ее на кафельный пол в ванную.

Славка растроился ужасно. Но, оправившись от душевной раны, он загорелся очередной идеей и теперь организовывает экспедицию в горы Равата за огненной саламандрой.

" Я все вычислил, - сообщил он мне, - пещера, где дед нашел саламандру, скорее всего образовалась в результате провала. Холодный воздух стремительно проник под землю и буквально заморозил нашу ящерку. Я уверен, что найду там еще таких же..."

Славка развил бурную деятельность. Узнав у геологов, что в районе реки Ягноб есть несколько пещер, в которые никто не может спуститься из-за очень высокой температуры внутри них, он решил добыть у пожарных специальный костюм, в котором тушат нефтяные пожары. В нем он собирается войти в огненное подземелье и найти саламандру. К сожалению, неспокойная политическая обстановка в Таджикистане заставила его временно отложить экспедицию. Но он верит, что настанет день, когда его мечта сможет осуществиться...

ИВАН КУРГАНОВ.

"Они не просто живые, а разумные существа, - утверждает мой друг. Под землей существует цивилизация, которая древнее человеческой на многие тысячи лет. И все эти "геопатогенные зоны", и огненные НЛО, и всякие прочие чудеса все это следствие деятельности этой цивилизации. А мы даже не подозреваем, что делается у нас под ногами..."

- Ты чокнутый, дружище, - не смог удержаться я в ответ на его декларации, - но в эту экспедицию я бы с тобой пошел.

- Заметано, - ответил он, - скептики нам тоже нужны...

Игорь Царев.

Тайна "Чертова логова"

"Огненная" смерть подстерегает людей в аномальных зонах, где нарушается привычный ход времени.

Есть в России на границе Саратовской и Волгоградской областей (неподалеку от города Жирновска) странное место, прозванное окрестными жителями "Чертовым логовом". О нем ходит немало легенд. И таинственное происшествие, случившееся там в октябре 1990 года, только усугубило дурную славу этой аномальной зоны. Два пастуха случайно оказались на склоне холма, который по местным поверьям следовало обходить стороной. Почувствовав усталость, они решили немного отдохнуть. Один присел на камень, а другой отошел, чтобы успокоить чем-то перепуганных животных. Прошло минут пять. Ничто кроме блеянья овец не нарушало тишину. Вернувшись от отары, пастух вместо своего товарища нашел только его обуглившийся труп...

Пока милиция и врачи добрались до места происшествия, прошло часа четыре. К этому времени на месте происшествия уже собрались жители соседнего села. Обгоревшее тело успели переложить на телегу, с которой его и перенесли в машину "Скорой помощи". И если показания основного свидетеля о том, как погиб его товарищ, выглядят, мягко говоря, малоубедительно, то с этого момента в показаниях других очевидцев начинаются вовсе фантастические навороты: одежда на погибшем, по их свидетельствам, сохранилась в целости, но когда тело сняли с телеги, оказалось, что ее дно прогорело!

Можно, конечно, счесть эту странную историю выдумкой. Но в архиве независимой общественной комиссии "Феномен", занимающейся сбором и анализом информации об аномальных природных явлениях, хранится по меньшей мере десяток свидетельств о фактах загадочного "самовозгорания" людей. Несколько примеров из давних времен:

+ "Энциклопедический словарь" (Берлин,1843 год) упоминает сгоревшую в 1725 году во французском городе Реймсе жену некоего Милле. Его даже обвинили в убийстве и попытке сжечь тело, чтобы скрыть следы преступления. Но в ходе следствия было установлено, что "имело место самовозгорание".

+ Журнал "Джентльменс мэгэзин" за июнь 1731 года рассказал о таинственной смерти графини Банди из Касены. От нее остались только голова, три пальца и обе ноги в кучке пепла, находившейся в четырех футах от кровати. Ни пол, ни постель при этом не хранили следов огня.

+ В отчете некоего доктора Бертхолла "Медико-хирургическому обществу" можно найти сообщение о женщине, которую нашли сгоревшей в ее квартире. По словам очевидца, тело выглядело так, будто побывало в плавильной печи. Но вокруг все было в полной сохранности, только пол немного прогорел - как раз в том месте, где лежал труп. Это произошло в августе 1869 года. Автор отчета подчеркивал, что пострадавшая не издала ни одного крика, не позвала на помощь - жильцы соседних квартир ничего не слышали.

Во всех этих происшествиях можно заметить странные совпадения: загадочную избирательность пламени, пожирающего человеческое тело и практически не затрагивающего окружающие предметы, а также непонятную покорность жертв, не пытающихся спастись, позвать на помощь, даже изменить положение тела.

Вот еще несколько примеров - более поздних: