ТЕМНАЯ МАТЕРИЯ - невидимое невооруженным глазом вещество, заполняющее космос. Ученые постоянно стремятся уточнить возможную суммарную массу "темной материи", ведь от ее реальной величины во многом зависит настоящее и будущее Вселенной, пути ее развития, жизни и смерти. Точное знание массы "ТМ" могло бы подсказать ответ - живем ли мы внутри "черной дыры" (замкнутого гравитационным коллапсом пространства), или наша Вселенная ничем не ограничена... В настоящее время специалисты не в состоянии указать точные параметры "ТМ", так как они регулярно дополняются, причем весьма существенно. Так, недавно, при исследовании Большого Магелланова Облака с помощью рентгеновского телескопа "Росат" были обнаружены невероятные газовые облака, равные по массе всем видимым галактическим скоплениям. (ИЦ).

ВЕСТИМЕНТИФЕРЫ - двухметровые черви, живущие на морском дне при давлении примерно 260 атмосфер вблизи выбросов горячих минеральных источников, вода которых насыщена сероводородом. . Эти удивительные животные были открыты 30 лет назад, но лишь в 1996 году французские исследователи, опустившись на дно Тихого океана в подводной лодке "Наутилус" сумели поймать в специальный аквариум двух червей и доставить их на поверхность. Вестиментиферы не имеют рта и кишечника - они живут за счет симбиотических бактерий, которым кровеносная система червя доставляет сероводород из минеральных поводных источников. Сейчас исследования этих червей продолжаются в лабораторных условиях. Ученые считают, что по значимости этот факт не уступил бы изучению инопланетных живых существ. Дело в том, что вестиментиферы являют собой представителей автономной экосистемы, практически полностью изолированной от общей земной биосферы. Даже если жизнь на поверхности планеты полностью исчезнет, подводные оазисы продолжат свое существование. (ИЦ).

СТАЛЬНАЯ ПЕНА - это "материал будущего", который по мнению специалистов, вызовет революцию как в автомобилестроении, так и в других отраслях - например при создании новых самолетов и космических аппаратов. Дело в том, что конструкции из вспененной стали намного превосходят по прочности обычный металл. Ученые из города Бремена уверены, что "стальная пена" найдет самое широкое применение уже в 1999 году. Сейчас бременские металлурги ведут активную работу в этом направлении. Пока же их последнее достижение - пенистый алюминий. Алюминиевый порошок смешивают с титаногидридом, насыпают в форму из жести, соответствующей размерам будущей детали, и нагревают до температуры плавления. При этом выделяющийся из титаногидрида водород вспенивает расплавленный металл. Пористый алюминий тоже обладает огромной прочностью, а форма из стальной жести еще более усиливает это качество. Так что уже в самом скором времени в продаже могут появиться автомобили из алюминиевой и стальной пены. (ИЦ).

ПРОПРАНОЛОЛ - вещество, которое подобно стрессовым гормонам соединяется с рецепторами на поверхности живых клеток. Таким образом, как показали эксперименты американских ученых, если заранее принять таблетку с пропранололом, место естественных гормонов оказывается занятым, и человек, даже попав в стрессовую ситуацию, продолжает оставаться совершенно спокойным. Мало того, выяснилось, что негативные эмоции после этого практически не сохраняются в памяти, в то время как нейтральные события помнятся до мельчайших мелочей. Медики пророчат для пропранолола большое будущее, ведь, по сути, это удивительное вещество дает ключ к управлению памятью и эмоциями человека. Военные, согласно косвенным сведениям, тоже заинтересовались этим препаратом. (ИЦ)

КОЛЕСТИТА ХРОНИЧЕСКАЯ - полная бессонница. Редчайшее заболевание, показывающее, что предельные возможности человеческого организма изучены еще крайне мало. Согласно статистическим данным более 100 миллионов американцев страдают от бессонницы и более 30 миллионов от хронической бессонницы. Но иногда эта болезнь достигает своей крайности и человек вообще перестает спать. За всю историю медицины известны единичные случаи "КХ". В настоящее время от колеститы страдает минчанин Яков Цеперович. В 26-летнем возрасте он пережил клиническую смерть: от выпитого вина ему стало так плохо, что друзья вынуждены были вызывать "скорую помощь". Врачи вернули Якова с "того света", но совершенно другим человеком. Цеперович ощущал в себе огромную физическую силу, температура тела понизилась до 34 градусов, а главное... он совершенно перестал спать. Снотворное не действует на него, хотя он пробовал принимать таблетки пригоршнями. "У меня такое состояние, как будто времени нет вообще, - говорит Цеперович.- Я не чувствую прожитых лет. Такое ощущение, что бесконечно длится один и тот же день без разрывов и промежутков. Мне кажется, что моя жизнь будет продолжаться бесконечно." Якова осматривали известные специалисты - профессора Вейн и Ильина, минские психоневрологи Павлинская, Семеноваи др. Никаких отклонений и патологий не обнаружено. В 1997 году Якову исполнилось 43 года, но внешне, как свидетельствуют очевидцы, он по-прежнему выглядит на 26, словно время замерло для него. (ИЦ)

КОСМИЧЕСКАЯ ПУШКА - гипотетический искусственный (или естественный) источник, который обстреливает нашу планету потоком частиц, обладающих колоссальной энергией - примерно 10 в двадцатой степени электрон-вольт. Принято считать, что космические частицы приобретают энергию, разгоняясь межзвездными магнитными полями. Но даже если бы они пролетали насквозь всю Вселенную, они не смогли бы набрать 10 в двадцатой степени электрон-вольт. Это невозможно еще и потому, что межзвездный газ тормозил бы их разбег. Значит, предположили ученые, "космическая пушка" расположена где-то неподалеку. Но где? В нашей галактике нет ничего похожего на источник такого излучения. Чтобы разгадать природу происхождения частиц со сверхвысокой энергией, сотрудники Чикагского университета предложили создать две сети водных детекторов, площадью в пять тысяч квадратных километров каждая - это в несколько раз больше территории Москвы. Частицы высоких энергий, пролетая через резервуар с водой, вызывают ее свечение (эффект Вавилова-Черенкова), что и позволяет фиксировать их. Ориентировочная стоимость проекта 100 миллионов долларов. Поиски "космической пушки" диктуются не просто академическим интересом. Дело в том, что таинственные частицы играют существенную роль в формировании погоды - проходя сквозь атмосферу Земли, они инициируют масштабные атмосферные ливни. Предсказать эти катаклизмы невозможно, пока не будет известно расположение источника излучения и периодичности с какой он посылает на Землю свои лучи. (ИЦ).

СТИНС-МАУНТИ - потухший вулкан в штате Орегона (США). Исследования лавы на его склонах позволили предположить, что природа способна преподнести нам неприятный сюрприз - согласно прогнозам некоторых специалистов уже в самом скором времени привычные нам компасы можно будет выкинуть на помойку, так как магнитные полюса планеты (северный и южный) поменяются местами. Такая "переполюсовка", согласно геофизическим данным, наблюдается примерно каждые 500 тысяч лет. В последний раз она произошла примерно 780 тысяч лет назад. Значит "час икс" уже близок... Согласно господствующей сегодня научной теории смена полюсов происходит из-за изменения направления течения потоков расплавленного железа в верхних слоях земного ядра. Считается, что скорость этих течений примерно 10-30 километров в год. Но не все тут просто и однозначно. Иногда в недрах происходят загадочные процессы многократно ускоряющие потоки магмы. Это показали недавние исследования группы американских и французских геофизиков на склонах Стинс-Маунти. Дело в том, что в лаве есть частицы металлов, которые при остывании приобретают намагниченность, соответствующую направленности магнитного поля Земли на тот момент. Это легко измеряется с помощью приборов. Сенсацию принесли два слоя лавы лежащие друг над другом. Выяснилось, что в период их образования (с разницей в две недели) магнитные полюса Земли сместились на 300 километров. А теперь сравните всего за прошедший век они сдвинулись на 600 километров. Загадка Стинс-Маунти еще не нашла объяснения. Но она позволяет предположить, что смена полюсов способна произойти скачком. Это неизбежно повлечет за собой серию катастроф, так как компасы выйдут из строя. (ИЦ).