По притягательности британский Стоунхендж ("Висячие камни") сравним только с Великой пирамидой. Она-то - понятно: все-таки "чудо света", - а вот сооружение из гигантских каменных глыб не удостоилось чести быть зафиксированным в числе "чудес", хотя бы под номером 8. Зато при взгляде на этот памятник неолита не только захватывает дух от восхищения мастерством людей прошлого, но и возникает необъяснимое беспокойство, дрожь внутренняя, беспричинный страх. Во всяком случае, камни впечатляют!

Никогда не была забыта конструкция Стоунхенджа, но утеряны следы и даже намеки на то, кому и в качестве чего служил памятник. По возрасту он очень близок той же Великой пирамиде - это, конечно, если верить принятым методам датировки того и другой. Вот по поводу методов-то и хотелось бы поругаться с археологами: ни в астрономию их калачом не заманишь, ни логикой других наук не пробьешь. А ведь сами же говорят: фараоны, к примеру, не считали зазорным присвоить более ранний памятник и пометить его своим именем (пусть осуществив при этом небольшой косметический ремонт). Почему такое же не могло произойти со Стоунхенджем?.. Радиоуглеродный анализ остатков органики (костей, деревянных черенков орудий и т. д.) по количеству содержащегося изотопа С14 показал: Стоунхендж строился от 2000 до 1600 года до нашей эры. Возраст куда как почтенный! Но... Возраста коснемся позже.

О том, что Стоунхендж не был построен ни греками, ни римлянами, красноречиво говорит сам факт молчания о нем и римлян, и греков. А те были очень впечатлительны (особенно последние)! Более того, колонизировав Британию, римляне взглянули на стройную систему каменных глыб, пожали плечами и... занялись наведением порядка на территории древних британцев. Лишь Диодор Сицилийский (его мы уже упоминали) говорил в своих заметках: "И есть также на этом острове великолепное святилище Аполлона, а также прекрасный храм, украшенный многочисленными пожертвованиями, сферический по форме... Говорят также, что бог посещает остров каждые 19 лет; это период, за который звезды завершают свой путь по небу и возвращаются на прежнее место...". Диодор имеет в виду метоновый цикл: греческий астроном Метон вычислил, что 235 лунных месяцев в точности равны 19 солнечным годам.

Если мифическая Гиперборея - не столь же мифическая Земля Санникова, то более северного и более похожего на описанный Диодором памятника никто еще не обнаружил. Следовательно, речь идет о Стоунхендже?..

Слава Богу, развалины мегалитического сооружения не произвели впечатления только на римлян: не говоря уж о бардах средневековья, Стоунхендж пели в своих стихах и балладах еще древние британцы. Вероятно, не ходит столько легенд о пирамидах, сколько существует загадок и мотивов, посвященных Стоунхенджу. Надо отдать должное и бардам, и королям с князьями, и путешественникам: все они не только интересовались внешним видом памятника, но и тем, кто его возвел. В результате историки окончательно "плавают" именно в этом вопросе, поскольку тысячелетиями заблуждались в функциональном назначении Стоунхенджа, а оно, понятное дело, напрямую связано с его первостроителями.

Авторство памятника было приписываемо и Боадицее (британской королеве, поднявшей восстание против римлян и принявшей яд после поражения), и датчанам (место коронации их королей), и гигантам (великанам, жившим на Земле до Потопа), и финикийцам, и бельгам... Самая живучая версия, по которой Стоунхендж построил великий Мерлин, требует некоторого освещения, ибо в ней сошлись ошибки, поправить которые до сих пор не удается.

Маг и чародей Мерлин служил при дворе короля Артура. Советские читатели и телезрители знакомы с этим волшебником по роману Дж.Б. Пристли "31 июня" и его одноименной телеверсии.

Однако Готтфрид Монмутский, историк и сам значительный мифотворец, в XII веке собрал все мифы воедино и выяснил, что Мерлин на самом деле служил не Артуру, а Амвросию Аврелиану. Это при нем предводитель саксов Хенгист созвал в долину Солсбери на большой совет всех саксов и британцев, и затем вероломно перерезал там 460 британских князей.

Мерлин сказал Амвросию: "Если мечтаешь ты поставить этим жертвам памятник, то пошли за Пляской Великанов, находящейся в Килларосе, на горе в Ирландии. Эти камни сможет установить лишь тот, чей ум равновелик сей благородной задаче. И нет сим камням равных по силе: поставь их кольцом в Солсбери, и они простоят до скончанья веков".

Аврелиан Амвросий собрал могучую армаду и 15 тысяч воинов и отправился в Ирландию. Но ни один, даже самый малый, камушек не был им сдвинут с места: им - победителем короля Ирландии Гилломана! (Война была из-за камней???)

Тогда Мерлин "при помощи хитроумных машин" один легко справился с этой задачей и переправил камни с горы на корабли Амвросия. Затем волшебник, также при помощи механики, возвел из этих камней вечное кольцо, и слава его (а не тех 460-ти!) осталась в веках...

Хотя никто уже не сомневается в том, что кудесник Мерлин - сугубо историческое лицо, - средние века, даже самые глубокие, не время строительства Стоунхенджа. Простая интуиция, при взгляде на памятник, отнесет его к временам более древним, а исторические свидетельства доказывают, что уже в XIV веке до н. э. этот памятник был настолько старым, что никто не помнил его истинного назначения! Хенгист совершил свое злодеяние, скорее всего, уже у его подножия. А вот могильник для 460-ти (со товарищи) Мерлин вполне мог возвести. Холм, насыпанный над кругом, диаметр которого в 1,5 раза меньше Стоунхенджа, вероятно, хранит княжеские кости. Но могильник до сих пор не раскопан. А ведь он может относиться и ко времени возведения Стоунхенджа! Англичане, успешно копавшие в Египте, Передней и Средней Азии, в Америке... отчего-то с огромным трудом движутся к своей собственной, "национальной" загадке. Будто рок скрывает от них ответ.

Самый парадоксально мысливший из всех исследователей, Уильям Кэмден пишет в XVIII веке: "С величайшей горестью оплакиваю забвение, коему преданы строители столь величавого монумента... Что же касается до самих камней... некоторые полагают, что камни эти - не простые, вытесанные из скалы, но изготовлены из чистого песка и неким клейким и вяжущим веществом собраны и сложены воедино..."

Из ученых знаменитый архитектор Иниго Джонс, по приказу короля Якова I, тщательно изучил "Стоун-Хенг", а его зять Джон Уэбб опубликовал исследования ученого, основываясь на неупорядоченных записках тестя, в 1655 году. Джонс (со слов Уэбба) отнес сооружение к римским (и ничьим более!) и при этом, как архитектор, на свой взгляд достроил развалины и отразил это свое "начинание" в рисунках. "Если мне возразят: раз Стоунхендж - Римская постройка, почему же ни один Римский Автор не упоминает о нем? - я отвечу: их Историки вовсе не описывали каждую постройку или деяние Римлян, иначе сколь обширными были бы их труды!"

А вот для короля Карла II в 1663 году Джон Обри зарисовал и обмерил Стоунхендж. Исследование его очень тщательно и ценно тем, что впервые в истории памятника оно научно по-настоящему. Правда, Обри оказал и сомнительную услугу науке (выражение Дж. Хокинса), значительно омолодив памятник и посчитав его только Храмом Друидов.

Первый и удивительный ответ на загадку высказал лишь Джеральд Хокинс, и произошло это в 1963 году!

Дж. Хокинс - астроном и любитель древностей. Как и Роберт Бьювэл, если вы еще не забыли о нем.

Ему первому пришло на ум не то, что Стоунхендж являет собою древнюю обсерваторию (еще Генри Уонсли в 1796 году приписывал памятнику эту функцию - правда, для друидов), и не открытие ориентации памятника на точку восхода Солнца в день летнего солнцестояния (это открыл Уильям Стьюкли в 1747 году, на фоне чего поклялся, что древние жрецы знали магнитный компас!), и не скрупулезность расчетов, свойственная астрономам (еще знаменитый копатель Ахетатона У.М. Флиндерс Питри в 70-х гг. XIX века снял план Стоунхенджа с точностью до 2-3 сантиметров). Заслуга Дж. Хокинса в том, что он впервые применил в полной мере астрономический метод в изучении земного объекта, результатом чего стало открытие.