По пути к водоразделу друзья обнаружили старую заросшую тропу - как им показалось, тропа, идущая с востока на запад по направлению к Карамышеву, и есть та самая, по которой шел агроном. Попытавшись двинуться по ней, они вскоре потеряли сначала ее, а потом еще три часа на поиски в округе хоть каких-нибудь следов этой самой тропы. Прервав поиски, отправились по намеченному заранее пути - вдоль берега Ковы, к водоразделу.

Наконец, преодолев многие трудности, поисковики увидели сопку, один склон которой был очень пологий, а другой очень крутой. Под сопкой были размещены еще несколько казано-образных1 сопок поменьше, каждая покрыта сосняком на почти плоских верхушках. Взобравшись на самую большую, "материнскую" сопку, исследователи разбили на ней лагерь.

Здесь их ждало необъяснимое. Когда наступил вечер, под сопкой вдруг стали вспыхивать параллельно земле подобия молний, озаряя малые сопки желтоватым светом. Исследователи схватились за фотоаппарат... и обнаружили, что в нем закончилась пленка: переусердствовали, снимая "аборигенов" Кежмы и самих себя у трапа самолета. Новую пленку заряжать было не с руки - не подготовились. Да и явление исчезло, продлившись пятнадцать минут. Было это около девяти часов вечера по местному времени.

Однако не только молнии под сопкой вспыхивали на глазах у исследователей: от земли в небо поднялись строго очерченные светлые, дымчатого цвета "световые столбы". Один в центре и два - по бокам, под углом в сорок пять градусов, "выходящие как бы из одной точки где-то рядом". "Столбы" растворились так же, как перестали вспыхивать молнии. Общий фон при этом не менялся.

Так получилось, что, задержавшись с исследованием озера и потеряв лишний день из-за бурелома, встретившего их на пути от Дешембинского озера, путешественники уже не могли оставаться на сопке еще на один ночлег, чтобы проверить повторяемость явления и зафиксировать его на пленку: приходилось торопиться в обратный путь, к транспорту, который ожидал их в поселке Болтурино, на Ангаре. Единственное, что они успели, это обследовать крутой склон сопки, где наблюдали явление. При измерении радиационного фона - в этом месте фон исчез до нуля. Очень сильно проявлялось ощущение дискомфорта, давило виски, заболели верхние зубы...

Экспедиция 1986 года все же не прошла даром. С. Симонов узнал фамилию районного агронома - Солягин Валентин Семенович, человек с непростой судьбой. В Красноярске им посчастливилось беседовать с его дочерью, от которой они узнали следующее.

В двадцатые годы Солягин заочно закончил Тимирязевскую академию, создавал колхозы в Хакасии. За селекционную работу был арестован, как "враг народа". Через два года, в 1939-м - редкий случай! - был реабилитирован и направлен на работу в Кежму, районным агрономом. В 1951 году Солягин скончался, оставив дневники, но "при переезде в Красноярск... многие бумаги, в том числе и дневник, были утеряны". Зато дочь сама слышала от отца рассказы о "Чертовом кладбище". Хоть эта информация подтвердилась!..

Экспедиция следующего года была более многочисленной и менее организованной. Возглавил ее уже не Симонов, хотя и участвовал в ней. Она разбилась на несколько отрядов, которым приходилось постоянно сверяться с местоположением друг друга. В результате, разойдясь по разным направлениям, ни один из отрядов не дошел до своей цели, а значит, никто из них не нашел и "Чертова кладбища". Отряд Симонова получил неожиданную помощь от военных: экспедиция пролетела над местом прошлогоднего пребывания на самолете. Уже был на пределе запас горючего на обратный путь, когда кто-то из отряда заметил в иллюминатор... черную поляну! Развернулись, но пролететь именно над поляной так и не удалось: за пышной растительностью поляна была потеряна. Отметили на карте примерное местоположение предположительного "гиблого места" - и полетели обратно. Опять поджимали сроки из-за редкого в тех местах транспорта.

В 1988 году уже девять экспедиций из разных пунктов Советского Союза прибыли в Кежму на поиски "Чертова кладбища". К сентябрю все они свернулись, оставались только томичи. По слухам, именно им и удалось обнаружить "гиблое место". Но официального подтверждения этому событию С. Симонов не получил. Полнясь слухами, околоученый мир как бы "затер" тайну открытия. Скорее всего, ничего найдено не было.

С 1989 года начался "парад независимостей", утяжеление материального положения многих, Симонов уехал из Ташкента в Кинешму и работал там два года метеорологом. Сейчас вернулся в Ташкент, а я, наоборот, переехал в Кинешму, и о дальнейших его исследованиях Тунгусского метеорита ничего не знаю.

Зато, живя в Кинешме, я стал одним из первых, кто ознакомился с его новыми исследованиями того времени. Состоят они вот в чем.

Во-первых, еще в 1986 году они с братом пересмотрели собственную концепцию полета Тунгусского метеорита. Хотя теоретически вроде бы вполне могло быть, что за направление полета был принят звук удаляющегося на север разряда, все же не верить многим очевидцам в районе Кежмы больших оснований нет. Раз говорят, что метеорит пролетел на север, значит, действительно пролетел.

И братья нашли, что такое вполне могло быть. Каким образом?..

Уже говорилось, что метеорит катастрофически терял кинетическую энергию, и торможение шло гораздо более интенсивное, чем "полагается" по законам аэродинамики. Так вот, притянутый аномальным жерлом палеовулкана в районе Подкаменной Тунгуски (Ванавара), плазмоид действительно взорвался на Подкаменной Тунгуске. Однако сам ТМ, потерявший кинетическую энергию (заторможенный!), "выпал" из шнура, продлившего траекторию уже без него. А "вывалившись", метеорит мог упасть в районе Кежмы. Причем был он не особенно раскаленным ("работала" плазма, скопившаяся вокруг него), и в безлюдном месте вполне мог затеряться от глаз наблюдателей. И впрямь, когда столько людей видели, как он летел, почему-то нет ни одного наблюдателя самого момента падения... Он просто мог упасть, как обыкновенный, хотя и огромный, камень.

Постоянно возвращаясь к теме ТМ, Сергей Алексеевич продолжал искать в архивах и запасниках "следы" метеорита. И пришел к любопытному открытию. Оно противоречило всей их теории! Зато, наконец, приближается к нашей теме.

Свидетельств очевидцев накопилось столько, что можно было расписать чуть ли не по секундам - где, когда и в каком направлении летел Тунгусский объект. Что и сделал Симонов, нанеся эти точки и время наблюдений на карту. И выяснилось парадоксальное: перед самым "падением", то есть перед самым взрывом - то ли метеорит, то ли разряд, то ли плазмоид - метался из точки в точку, довольно далеко отстоявшие от места взрыва. А это указывает на... разумный характер действий объекта. И С. Симонов делает вывод: Тунгусский метеорит - не что иное, как потерявший управление НЛО.

Свое открытие он привез в Томск, в группу Васильева, и вскоре этот вывод был подготовлен к печати и опубликован, сопровождаемый доказательной статьей. Статья вышла в соавторстве - по той причине, что, созваниваясь с учеными Томска, Симонов тот же вывод и на тех же основаниях услышал от томичей. Гипотеза родилась параллельно, как это часто бывает.

Приближаясь к моему собственному выводу на тему ТМ, хочу обратиться к открытию "световых столбов", которое "на совести" Симоновской экспедиции 1986 года, и к "показаниям" очевидцев (заимствованы из литературы и из отчетов С. Симонова). На Ангаре в момент прохождения небесного объекта происходило вот что.

"Шевелились дома, окошки вылетали. Полосы видели, глядело небо кровью. Красные облака само собой, а полосы - столбами. Красные и желтые. Приклонились снизу вверх".

"Камень упал. По небу столбы заходили. Сначала полосы стояли, а затем стрельба, как из пушек".

"Камень упал"?.. Сильно сказано. Не проверишь. А вдруг видели??? Но продолжим.

"Столбы комком, рядом шли. Сами столбы как хорошее бревно, между ними бревна два уместится. Сначала один, потом другой, третий. Полосы одинаковой ширины".