Года за четыре до появления кометы в пределах астрономической видимости на Земле происходят гигантские и загадочные катастрофы. Из их ряда - Тунгусский объект. И еще несколько лет после сближения Земли с кометой Галлея происходят те же необъяснимые вещи - цунами, гигантские волны, землетрясения, наводнения, самопроизвольные взрывы. Активизируются НЛО, взрываются непонятно откуда взявшиеся "облака газа" (Уфа), атомные электростанции (Чернобыль), пирамиды свезенных на поля удобрений (Рязань), рушатся государства (Россия - революции 1905 и 1917 гг.; Советский Союз 1985 - 1991-93 гг.)...

Уездный исправник желал быть абсолютно точным. Что мы читаем?

"Над селом Кежемским (на Ангаре), с юга по направлению к северу при ясной погоде высоко в небесном пространстве пролетел громадных размеров аэролит, который, разрядившись, произвел ряд звуков, подобных выстрелам из орудий, а затем исчез..."

По всем признакам, Тунгусского метеорита и в самом деле не было. Были плазмоиды - или один, или несколько. Ниоткуда они не прилетели: свои, "отечественные". Возможно, как предвестники грядущих потрясений, что назначил России-матушке кровавый ХХ век.

А физический процесс происходил примерно тот, который замечательно описали (а сначала очень здорово "вычислили") братья Симоновы. Только в отсутствие самого небесного камня, ради которого придумана остроумная теория.

Кто знает, а вдруг к 100-летию ТМ найдут???

Тогда сам о себе все расскажет. Читать по находкам в земле мы умеем. Не маленькие.

Кратер огромных размеров - 1200 метров в диметре и 114 метров глубиной, - по мнению геологов, "явно метеоритного происхождения", появившийся в штате Аризона еще в доисторические времена - содержит ли он хоть что-нибудь? Хоть осколочек?.. Или кольцо из соизмеримых с ним кратеров вокруг города Чарлстона?.. Если это не остатки "лопнувших пузырей" на поверхности кипящей лавы, сходные с дырочками на блинах, то, скорее всего, происхождение их таково же. А самому громадному, Аризонскому, у индейцев племени навахо сохранилось объяснение (чудесное, кстати, объяснение!): "Спустился с неба бог в виде огненного столба и, уничтожая все вокруг, со страшным грохотом скрылся под землей"... Кажется, и этого "метеорита" не было, а физическое явление - сходно с Тунгусским.

События и явления разного рода встретятся нам в последующих главах. А пока... Пока предлагаю читателю отвлечься от проблем метеоритики и заняться... системой мер и весов. Да-да, я не шучу. Именно этому и кое-чему другому посвящена следующая глава. И начинать будем очень и очень издалека.

\

ГЛАВА III

АСТРОНОМИЯ НА СЛУЖБЕ

НАРОДУ-ЗЕМЛЕДЕЛЬЦУ

В популяризации Тунгусского события громадную роль сыграл писатель-фантаст Александр Казанцев. Этот высокоэрудированный человек не только сам загорается тайной, но и увлекает за собой массы последователей. Несколько поколений благодарны писателю (он еще и изобретатель, имеющий за плечами несколько сотен изобретений! - и шахматист!) за романтику его взглядов - пусть и оказавшихся "неправильными". Но в России эта неправильность - всегда палка о двух концах, и хорошо смеется тот, кто смеется последним.

Мне было не нужно увлечение Тунгусским метеоритом или судьбой Фаэтона. Однако в том, что я когда-то взял в руки шариковую ручку и уселся за свой первый фантастический рассказ, виноваты два очень разных, но любимых мною писателя - Брэдбери и Казанцев.

Первый поразил меня своими "Марсианскими хрониками", а Казанцев публикацией фотографии черепа ископаемого бизона, простреленного пулей!.. Что-то не так с нашей историей, подумал я тогда, собирая в портфель пятиклассника учебники, среди которых был и дорогой мне - с названием "История древнего мира". В нем по полочкам разложено все то, что больше тридцати лет подвергаю сомнению. Даже пещерные люди на картинке чистенькие и опрятные, как цветная новая обложка, а старейшина рода, вероятно, получает какую-то пенсию от совета рода (или племен)... Так я и сказал учительнице истории, вовсе не собираясь ее обидеть. И еще тогда понял: специалисты, особенно историки и археологи, не терпят вмешательства в свои дела. Тем более вмешательства дилетантов и недоучек. Нисколько не примазываясь к великим, хочу привести простой пример: Генриха Шлимана дипломированные археологи не выносят до сих пор.

Амбиции ученых, не желающих расставаться с "правильными" представлениями о прошлом, почти весь XX век стоят камнем на пути осмысления истории человечества. Еще Аристотель (по неизвестным нам причинам) и еще при жизни своего учителя Платона высказался очень недружелюбно (в какой-то степени подленько) об этом философе, ученике Сократа. Вы думаете про известную фразу "Платон мне друг, но истина дороже"?.. Если бы! Представьте, каково было старику Платону узнать, что его ученик сказал вполне официально, будто Платон "все выдумал про Атлантиду"!.. Столько ученых и неученых копий с тех пор сломано по поводу затонувшего материка, написано, по подсчетам Людвика Зейдлера, об Атлантиде в 100 миллионов раз больше, чем у самого Платона, общий объем текста которого ("Тимэй" плюс "Критий") не превышает 25 страниц!..

В 1990-х годах Роберт Бьювэл обнаружил замечательную вещь, касающуюся египетских пирамид. Поначалу она даже ему самому показалась не очень значительной, но позднее, когда пришлось окунуться в проблему с головой...

Открытие очень интересное: три Великие пирамиды (собственно, Великой называют лишь одну из них - так называемую пирамиду Хеопса), расположенные на плато в Гизе друг рядом с другом, оказывается, повторяют расположение звезд Пояса Ориона в ночном небе! Конечно, это все символично и замечательно само по себе: связано с мифологией Древнего Египта, показывает приверженность архитекторов и фараонов своей стойкой от посторонних влияний религии, но... Дальше - больше. Бьювэл стал пристально изучать все обстоятельства строительства гигантских сооружений, привязку их не только к небесным объектам, но и друг к другу... И нашел сногсшибательную закономерность: египетские фараоны один за другим, династия за династией, возводили свои пирамиды... в полном соответствии со звездной картой! А Нил - получалось, будто сам собой повторял расположение на небе Млечного пути... И все привязки, все пропорции были выполнены с такой поразительной точностью... Ученый (сам он палеоастроном, а археология - его второе увлечение) объехал почти все пирамиды, расчертил свои путешествия на карте, чтобы лишний раз убедиться, что все это - не фантазия, что все это - не плод увлекающегося ума, а самая настоящая реальность. И убедился. И опубликовал свое открытие...

"Не может быть, потому что этого не может быть никогда", - ответил Бьювэлу слет египтологов. Будто все они внимательно читали нашего Чехова1!

Что же возмутило специалистов?

Использовав свои профессиональные знания, Роберт Бьювэл вычислил, что ни пирамида Хеопса, ни две другие, расположенные рядом - брата Хеопса Хефрена и сына Хеопса Микерина, - никак не могли быть построены в отведенное им историками время! Момент строительства пирамид отодвигался в такое далекое прошлое, что никак не "ложился" в представления исторической науки.

- Ну, и кто же, по-вашему, их построил? Неужели двенадцать тысяч лет назад существовала высокоразвитая цивилизация, способная осуществить подобное строительство?..

- А вот этот вопрос я предлагаю прояснить вам, дорогие специалисты, нашелся не понятый, но остроумный Бьювэл...

А ведь воз и ныне там!

Давайте же и мы, с нашим дилетантским пониманием вопроса, отправимся в Гизу и внимательно вглядимся в Великую пирамиду, о которой написано, конечно же, не меньше, чем об Атлантиде Платона. В этом путешествии нам окажут помощь два автора, в разное время касавшиеся открытий, сделанных другими в пирамиде Хеопса: это уже упомянутый Людвик Зейдлер и Грэм Хэнкок, к которому я стану обращаться и впредь, поскольку парадоксальная история, содержащаяся в его книгах последних лет, с каждым месяцем становится актуальнее и теряет свои "парадоксы" буквально на глазах.