Очень часто простым верующим открывается истина, которая обходит профессиональных проповедников стороной. Религиозные лидеры времен Иисуса, по–видимому, совершенно ничего не знали об этих важнейших событиях. Как чудесно, что простым неизвестным пастухам открылся путь, ведущий с тех пор людей доброй воли к Нему! Эти пастухи были настолько смиренными, что увидели Бога.

Только истинно смиренные сердца обретают Бога. Простая вера — основа истинной мудрости. Именно глазами веры люди распознали присутствие Всемогущего в этом крошечном Младенце. Кто бы мог подумать, что детский плач в хлеву в будущем станет громким голосом, открывающим могилы верующих в Него!

Простые пастухи нашли Господа потому, что их сердца были готовы. Какой контраст с хозяином гостиницы! Несомненно, это был деловой человек, и гостиничный бизнес был делом его жизни. Вполне возможно, что он не был плохим человеком — просто отличался практическим складом ума. В другую ночь, вероятно, он был бы воплощением доброты, но то была необычная ночь. Что было в ней необычного? Небольшой городок переполняли толпы путешественников. Улицы гудели, отовсюду доносились жаркие споры раздраженных людей, возбужденно кричащих на упрямых животных, взволнованные родители пытались угомонить беспокойных детей и орущих младенцев! В известном гимне поется: «Тихая ночь, дивная ночь…» Та ночь была какой угодно, но только не тихой и не дивной. Представьте себе, во что превратили эту ночь грубое пение и непристойный хохот. Какое кому было дело до того, что происходило в хлеву? Неистовство, вожделение, нищета и грех царили повсюду.

Князь мира пришел в мир, когда огонек надежды едва теплился и был готов совсем погаснуть. Практичный хозяин гостиницы, естественно, отдал свои лучшие комнаты важным гостям. И все же из всех, постучавшихся в двери гостиницы в ту ночь, мы помним только два имени — Мария и Иосиф. Однако для них комнаты не нашлось. Им предложили хлев.

Давайте не будем слишком сурово судить хозяина гостиницы. Отдавая недостойным вещам лучшее место в своих сердцах и не оставляя места для Христа, мы тоже оказываемся виновными в подобном грехе. Если мы не принимаем Господа в свою душу, значит, обязательно будем лелеять злобу, алчность, эгоизм и гордыню. Подумайте о хозяине гостиницы, который запер все двери и пошел спокойно спать. Бедняга! Величайшее событие истории прошло мимо него! Он остался неизвестным. Фактически, он упоминается только потому, что отослал мать нашего Господа к животным. Он спал в то время, когда ангелы пели дивную песнь.

История Божьей благодати — неисчерпаемая тема. Созерцая вечного Бога в человеческой плоти, мы начинаем кое–что понимать о бездне «богатства и премудрости и ведения Божия» (Рим. 11:33). Это является откровением не только для нашего маленького мира, но и для всей Вселенной. Небо, воплощенное в бренной человеческой плоти, и человечество в объятиях безграничной любви выше нашего понимания. Даже ангелы были изумлены произошедшим.

В языческом мире есть множество богов, но у нас, христиан, есть Бог множества. Он с нами в человеческой плоти. И не только. Он определяет будущее нашего мира. Мы не просто игрушки судьбы или марионетки удачи. Нет, мы — дети Божьи. И для того, чтобы сделать нас членами Своей семьи, Он пришел в образе Своего Сына, облеченным в человеческую плоть. В Вифлееме Господь Бог приблизился к людям, чтобы они воочию увидели Его славу и встретились с Ним лицом к лицу. Младенец в Вифлееме — это дар грядущим поколениям. Если мы смиренны и не позволяем суетному и недостойному увлечь себя, мы тоже услышим Божью весть и обретем Его мир — мир, который превыше всякого понимания.

Ф. В. Борегам абсолютно прав, утверждая: «Когда зло нужно исправить, а работу выполнить, когда должна быть провозглашена истина или произойти открытие, Бог посылает в мир ребенка. Вот почему давным–давно в Вифлееме родился Младенец».

Когда наш мир нуждался в спасении, Бог послал единственного в своем роде Сына, Который соединил небо и землю и дал всем людям шанс. Пришествие Христа преследовало две цели — открыть Бога и искупить человека. «Человек никак не искупит брата своего и не даст Богу выкупа за него» (Пс. 48:8). Ангел тоже не мог искупить нас, потому что жизнь ангелов, так же как и наша, не принадлежит им самим. Только Тот, Кто является источником жизни, мог отдать Свою жизнь, чтобы искупить погибающее человечество. Чтобы занять наше место и умереть, Бог принял человеческое естество. Оно не было передано Ему, как передается обычному человеку по наследству, Он сам взял его. Несмотря на то, что Иисус так же велик, как и Отец на небесном престоле, тем не менее, Он по плоти стал одним из нас.

Когда мы появляемся на свет, никто не спрашивает нашего согласия, с нами никто не советуется. Более того, мы наследуем естество своих родителей, а оно греховно. Мы все рождаемся со склонностью ко греху, но наш Господь с первого Своего вздоха был безгрешен. Об этом ясно и проникновенно сказано в Священном Писании. Апостол Петр говорит: «Он не сделал никакого греха…»(1 Петр. 2:22). Апостол Павел пишет: «Не знавшего греха» (2 Кор. 5:21). Он был «святой, непричастный злу, непорочный, отделенный от грешников» (Евр. 7:26). Сам Иисус спрашивает: «Кто обличит Меня в неправде?» («во грехе» — англ. пер. Ин. 8:46). Бесы тоже знали, что Он безгрешен. Один демон сказал: «Знаю Тебя, кто Ты, Святой Божий» (Мк. 1:24). И многие говорили то же.

В иудейских книгах мы находим целый ряд упоминаний о долгожданном Мессии. Вот два из них: «В Нем не будет греха» и: «Он будет свободен от греха». Чтобы быть нашим Спасителем, Он должен быть без греха. Только Тот, Кто Сам без греха, может взять на Себя ответственность за грехи других. Христос уподобился нам для того, чтобы сделать нас подобными Ему.

В течение всей Своей жизни Иисус ни разу не проявил раздражительности, Ему не приходилось извиняться за необдуманный поступок или неосторожное слово. Он не сказал ни одного лживого слова. Он был воплощением правды. Сын Божий должен был «во всем уподобиться братиям» (Евр. 2:17) и физически, чтобы Он мог быть «подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15). И все же Он не совершил греха. Он принял нашу физическую жизнь со всеми ее недостатками. Он страдал от голода и жажды. Он уставал и должен был восстанавливать силы пищей и сном. Он разделил наш удел, несмотря на то, что был совершенным Сыном Божьим, чужестранцем, временно пребывающим на планете Земля, которую Он сотворил. Как и мы, он подвергался искушениям и испытаниям и все же жил жизнью, свободной от греха.

Когда мы касаемся человеческой сущности Христа, мы должны остерегаться каждого нашего слова, потому что ступаем по святому. Прочитайте слова ангела Гавриила, обращенные к Марии: «Рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лк. 1:35). Хотя Он был святым и безгрешным, Его, «не знавшего греха, Он сделал для нас жертвою за грех…»(2 Кор. 5:21). Он сделался «за нас клятвою» (Гал. 3:13).

Когда Бог сделал Христа «жертвою за грех», было совершено искупление чужой вины. В Гефсиманском саду все грехи мира были возложены на Него во исполнение пророчества Исайи: «Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни… наказание мира нашего было на Нем» (53:4, 5). Хотя Иисус был свободен от греха при рождении и оставался таким в течение всей Своей жизни, вися на кресте, Он ощущал тяжесть грехов всего человечества, потому что «Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо» (1 Петр. 2:24). «Господь возложил на Него грехи всех нас» (Ис. 53:6).

Величайшая тайна Вселенной заключается в том, что Сын Божий пришел на землю, чтобы быть Человеком, жить с человеком, разделить участь человека и, наконец, принять смерть за человека. Мы умираем, потому что родились. Он родился, потому что Ему надлежало умереть. Как Бог Он не мог умереть. Чтобы умереть за человека, Он должен был стать Человеком. Когда Христос отдал Свою жизнь на кресте, умерло Его человеческое естество. Божество не погибло и не умерло, ибо это невозможно.